Israel expulsa 20 diplomatas britânicos: sanções a colonatos deflagram confronto diplomático entre aliados

O ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Sa'ar, anunciou nesta quinta-feira que ordenou ao consulado britânico em Jerusalém Oriental que cesse suas operações em 30 dias; 20 diplomatas britânicos e o cônsul-geral serão obrigados a deixar o posto, e apenas 7 foram autorizados a permanecer no antigo edifício britânico como uma "equipe de missão", com área de atuação limitada a "muito restrita".

Segundo reportagem da BBC, esta medida integra uma série de ações de retaliação anunciadas por Israel desde 8 de setembro, direcionadas diretamente às sanções previamente impostas pelo Reino Unido aos colonatos israelenses na Cisjordânia. A BBC cita o direito internacional para afirmar explicitamente que os referidos colonatos "são ilegais sob o direito internacional".

Sa'ar publicou na plataforma social X: "O consulado britânico em Jerusalém cessa suas operações a partir de hoje. A placa do consulado foi removida em conformidade". Segundo ele, o acordo firmado com o governo britânico estabelece que o edifício do consulado é "propriedade do governo britânico", e a parte israelense autorizou que apenas "uma equipe de missão composta por 7 diplomatas, com área de atuação muito limitada" continue a operar. Ao mesmo tempo, ele reconheceu que o referido arranjo implica que "nenhuma medida será tomada contra Israel".

A parte britânica removeu voluntariamente a placa do consulado, e o pessoal remanescente continua a trabalhar no edifício. Um repórter da BBC presente no local em Jerusalém Oriental naquela manhã viu a bandeira britânica ainda hasteada do lado de fora do prédio, com vários funcionários entrando e saindo normalmente.

O secretário de Relações Exteriores britânico, Ed Miliband, emitiu imediatamente um comunicado reiterando a posição de longa data do Reino Unido: "O governo britânico reafirma sua visão de longa data de que Jerusalém Oriental é território ocupado". Ele enfatizou que o prédio "não será fechado" e será renomeado como "Missão do Reino Unido em Jerusalém" (UK Mission, Jerusalem), continuando a operar, e que os 7 diplomatas remanescentes manterão um status "independente e operacional", continuando a "prestar serviços essenciais e a desenvolver trabalho com o povo palestino".

No entanto, Miliband reconheceu que ainda não houve acordo com a parte israelense sobre "as garantias necessárias para assegurar a segurança e a proteção do nosso pessoal e instalações", razão pela qual parte do pessoal e seus familiares foram "temporariamente evacuados" por precaução. Ele declarou: "Nos próximos meses, trabalharemos para reconstruir nossa presença, e enquanto as discussões relevantes estiverem em curso e forem críveis, não tomaremos medidas de reciprocidade".

O secretário de Estado do Ministério das Relações Exteriores britânico, Stephen Doughty, admitiu ao programa Today da BBC tratar-se de um compromisso político, mas defendeu: "A única mudança que se pode ver é apenas um nome, mas o fundamental é que a nossa presença permanece". Ele também enfatizou que o Reino Unido manterá inalteradas suas políticas "com as quais este governo israelense tem divergência fundamental".

A BBC, citando fontes, classificou o acordo como um "sucesso político": o Reino Unido não cedeu na questão das sanções aos colonatos da Cisjordânia, manteve sua presença diplomática em Jerusalém Oriental (independentemente em funções da embaixada britânica em Israel, localizada em Tel Aviv) e evitou uma escalada em espiral de expulsões mútuas de diplomatas com Israel. A BBC revelou também que o consulado, posto avançado diplomático britânico local com quase dois séculos de continuidade, foi fundado em 1838, dedicado ao trato das relações com os palestinos da Cisjordânia e de Gaza, e que sua redução compulsória significa que os canais formais dos palestinos junto a governos soberanos externos foram ainda mais comprimidos.

Este confronto abriu uma fissura há muito atenuada e evitada no interior do bloco ocidental: o Reino Unido é, ao mesmo tempo, um dos parceiros de segurança mais estreitos de Israel e um dos países europeus com posição mais marcante na questão dos colonatos entre os membros da OTAN. Quando impôs sanções limitadas ao sistema de colonatos, claramente considerado ilegal pelo direito internacional, a resposta obtida foi a expulsão de 20 diplomatas e o fechamento forçado de um consulado em funcionamento por quase 188 anos. Os palestinos da Cisjordânia, de Gaza e de Jerusalém Oriental são o lado comprimido deste litígio entre aliados — sofrem tanto as consequências da própria ocupação quanto a perda de parte dos canais diários de contato com governos soberanos externos no vai-e-vem de sanções e expulsões entre o Reino Unido e Israel.

Segundo a BBC, a disputa foi suspensa até depois das eleições israelenses no final deste mês, e nenhuma das partes deseja que o conflito seja "instrumentalizado" por qualquer partido. A opção retaliatória previamente aventada pelo lado britânico, incluindo a "possível expulsão de diplomatas israelenses em Londres", noticiada pela mídia israelense mas nunca publicamente confirmada por autoridades britânicas, permanece, segundo a formulação de Miliband, "claramente sobre a mesa".