Mulher negra encontrada morta em árvore no Mississippi: polícia confirma investigação como homicídio após mais de um mês; agências federais acusadas de 'não responderem'

A polícia de Jackson, Mississippi, informou publicamente nesta semana, mais de um mês após o corpo de Tasia Fortune, uma mulher negra de 29 anos, ter sido encontrado pendurado em uma árvore, que estava investigando o caso como um possível homicídio. Segundo reportagem da BBC, Christy Spivey, mãe de Fortune, vinha fazendo perguntas à polícia nas últimas semanas sobre o andamento do caso sem obter resposta, e só recebeu a confirmação do tratamento dado ao caso nesta semana, durante uma reunião da câmara municipal.

No dia 3 de agosto, a polícia encontrou o corpo de Fortune em um terreno baldio ao lado de uma casa abandonada em Jackson. Segundo a BBC, Spivey viu a filha pela última vez em 26 de julho, quando Fortune viajou do Mississippi até a casa de Spivey, no Kentucky, para participar de um encontro familiar. Na última conversa entre as duas, Fortune mencionou que 'talvez voltasse para casa'. Dias depois, Spivey viu o corpo da filha novamente, em uma funerária. 'Eu não olhei diretamente para ela', disse Spivey à BBC. 'O pai dela olhou. Eu olhei pelo lado.'

A chefe de polícia de Jackson, RaShall Brackney, confirmou pela primeira vez nesta terça-feira à noite, durante a reunião da câmara municipal, à família de Fortune e ao público, que o departamento 'investiga o caso como homicídio desde o dia em que o corpo foi encontrado'. Em comunicado à BBC, ela afirmou: 'Estamos conduzindo a investigação no mais alto nível apropriado, aguardando a determinação da perícia médica'. Brackney explicou que o departamento trata todos os casos de morte pendentes como 'possível homicídio' para evitar a perda de provas essenciais enquanto se aguarda o resultado da autópsia. Nas semanas anteriores, a polícia havia descrito o caso apenas como uma investigação de morte.

A causa e o modo de morte oficiais de Fortune ainda aguardam determinação do escritório da médica-legista-chefe do estado. O escritório da médica-legista se recusou a comentar sobre o caso pendente.

A esfera federal da investigação também foi apontada como lenta. O vereador de Jackson Kenneth Stokes disse à BBC que havia escrito, semanas antes, separadamente ao escritório do procurador federal do Mississippi e ao FBI, solicitando 'assistência urgente' na investigação do caso de Fortune, mas que 'ninguém respondeu'. Em declarações à BBC, Stokes afirmou: 'Todos os casos são importantes, mas este — um caso de enforcamento no Mississippi — deveria estar no topo da cadeia alimentar'. 'Ninguém deu retorno', disse ele de forma direta. 'É como se ninguém se importasse.'

A congressista norte-americana Jasmine Crockett já encaminhou uma carta ao Departamento de Justiça dos EUA, solicitando a investigação de mortes recentes no Mississippi, incluindo o caso de Fortune, classificando-as na correspondência como 'possíveis linchamentos modernos', e mencionando a 'trágica reputação histórica' do estado em relação a negros americanos. A BBC solicitou comentários separadamente ao Departamento de Justiça, ao escritório do procurador federal do Mississippi e ao escritório local do FBI e, até o fechamento desta reportagem, não havia recebido resposta de nenhuma das partes.

A reportagem da BBC aponta que o caso de Fortune é o terceiro em menos de um ano no Mississippi em que uma pessoa é encontrada enforcada em uma árvore. Os dois corpos encontrados no mesmo dia em setembro de 2025 no estado — um homem negro e um homem branco — foram ambos classificados como suicídio, mas a mãe do jovem negro Trey Reed contestou a classificação. Uma petição online que pede uma investigação independente sobre a forma como a médica-legista-chefe do estado, Staci Turner, tem tratado casos recentes envolvendo pessoas de cor já recolheu mais de 50 mil assinaturas; uma outra petição exige a intervenção do FBI no caso de Fortune.

Além do Mississippi, a Carolina do Norte também registrou neste ano quatro casos de pessoas negras encontradas enforcadas em árvores, três dos quais foram classificados como suicídio, enquanto o quarto permanece com autópsia em andamento.

Stokes enfatizou à BBC que não sabe se a morte de Fortune constitui um linchamento, nem se há envolvimento de fatores raciais, mas disse que exige respostas. Brandon King, presidente da seção estudantil da NAACP na Jackson State University, vizinha ao local, disse à BBC que o mistério do caso de Fortune e a escassez de informações por parte da polícia fizeram com que ele e as pessoas ao redor ficassem 'especialmente cautelosos' em relação à área do campus. 'Ei, o próximo pode ser você', disse King. 'Isso está acontecendo em Jackson, no seu quintal.' Ele acrescentou que essa preocupação é particularmente perturbadora 'porque aqui deveria ser a capital do estado. Eu deveria me sentir mais seguro aqui'.

Spivey disse à BBC que optou, por fim, pelo sepultamento da filha em vez da cremação, para que, caso haja avanços no futuro, o corpo possa ser exumado, se necessário. 'Isso me enfurece', disse Spivey. 'Qual é a demora?'