Rubio visita o Equador e impulsiona US$ 45 milhões em ajuda militar: classifica gangues como "organização terrorista" e avança com operações marítimas conjuntas

O secretário de Estado dos EUA, Rubio, anunciou no dia 9 em Quito que solicitará ao Congresso US$ 45 milhões em nova ajuda de segurança e entregará à Marinha equatoriana uma embarcação rápida da Guarda Costeira de 110 pés e cinco embarcações de intercepção. Este arranjo insere ainda mais o Equador na arquitetura de segurança "antidrogas" conduzida por Washington. Segundo reportagem da France 24 e da Reuters, os US$ 45 milhões ainda precisam da aprovação do Congresso, e a sua concretização permanece incerta; os EUA já entregaram sete embarcações ao Equador este ano.

Rubio também anunciou a criação de um programa específico de US$ 10 milhões voltado para a mineração ilegal, o recrutamento por gangues e o financiamento ilícito. Ele afirmou que Washington está trabalhando "cada vez mais estreitamente" com o governo do presidente equatoriano Noboa para combater as organizações de tráfico de drogas, incluindo operações conjuntas contra embarcações suspeitas de narcotráfico.

No mesmo dia, Rubio classificou a gangue equatoriana Los Tiguerones como "organização terrorista estrangeira", uma nova designação após outras duas gangues equatorianas terem sido listadas no ano passado. O Departamento de Estado dos EUA afirmou que a organização está ligada ao tráfico de drogas e a outras atividades ilegais, e esteve envolvida na tomada ao vivo de uma emissora equatoriana em 2024. "Não se trata de quadrilhas comuns. É claro que cometem crimes comuns, mas possuem capacidades terroristas na região e devem ser enfrentadas. Precisam ser desarticuladas, derrotadas, e estamos comprometidos em fazê-lo", disse Rubio em coletiva de imprensa.

Rubio também anunciou sanções contra sete ex-funcionários equatorianos por motivos relacionados a suborno, mas as identidades específicas e os factos referidos não foram divulgados nas reportagens públicas.

Uma mudança mais profunda ocorreu no mar. Rubio reconheceu que os ataques norte-americanos contra embarcações suspeitas de narcotráfico se transformaram em operações conjuntas com o Equador, com decisões sobre alvos tomadas "caso a caso" e em coordenação com o lado equatoriano. Diante das críticas, respondeu: "O nosso alvo não são pescadores, são traficantes". A France 24, citando o ministro da Defesa equatoriano, afirmou que as ações da Marinha do Equador na semana passada, que interceptou e afundou várias embarcações, resultaram de investigações conjuntas com os EUA para interromper as cadeias do tráfico.

A operação "Lança do Sul", liderada pelos EUA, destruiu cerca de 70 embarcações no último ano e causou mais de 220 mortes, gerando críticas de organizações de direitos humanos e de alguns líderes latino-americanos sobre o seu carácter de execuções extrajudiciais. A composição específica dessas mortes — traficantes, civis e danos colaterais — carece de verificação independente.

Este ano também ocorreram três ataques contra embarcações pesqueiras na província equatoriana de Manabí, com características típicas das ações norte-americanas, mas os EUA não assumiram nem negaram a autoria. Uma das embarcações desapareceu, e as tripulações das outras duas foram repatriadas via El Salvador. Em entrevista à Reuters, os tripulantes afirmaram que as suas embarcações foram atacadas.

Desde que assumiu o cargo em 2023, Noboa fez do combate à violência uma promessa de governo, mas o papel do Equador como centro de trânsito de drogas tornou-se cada vez mais proeminente, e defensores de direitos alertam que a sua abordagem de punho de ferro só tem gerado mais caos. No momento em que os US$ 45 milhões em ajuda militar, a etiqueta de organização terrorista e as operações marítimas conjuntas avançam em simultâneo, os mortos de identidade incerta na operação "Lança do Sul", as embarcações pesqueiras afundadas e os três ataques que os EUA não assumiram nem negaram constituem os custos visíveis do transbordamento da agenda "antidrogas", suportados em primeiro lugar pelos pescadores latino-americanos e pelas comunidades costeiras.