Великобритания направит дополнительные «Тайфуны» для защиты Саудовской Аравии: границы «оборонительной» миссии и войны в Йемене по-прежнему неясны

По сообщению телеканала Al Jazeera English, 20 октября Министерство обороны Великобритании объявило, что направит истребители «Тайфун» Королевских военно-воздушных сил для выполнения оборонительных воздушных задач. Они помогут защитить города Саудовской Аравии и ключевые объекты национальной инфраструктуры, противодействуя ракетным и беспилотным атакам хуситов. В ведомстве сообщили, что британские силы не будут непосредственно атаковать хуситов; развертывание будет осуществляться с учётом ранее размещённых в Саудовской Аравии британских вооружений и военнослужащих.

Одновременно Министерство обороны объявило о продлении поддержки саудовских воздушных операций посредством дозаправки в воздухе. Однако в публичном разъяснении не раскрыты конкретные правила ведения боя, срок миссии, условия санкционирования применения сил или механизм прекращения операции. Также не сообщается, каким образом будет оказываться дозаправочная поддержка, каковы её рамки и как провести границу между ней и прежней военной поддержкой Саудовской Аравии со стороны Великобритании. Публичные сведения подтверждают расширение поддержки, но не объясняют, при каких условиях британские силы будут применять силу.

Министр обороны Великобритании Уэс Стритинг заявил, что продолжающиеся атаки хуситов на союзника — Саудовскую Аравию — «абсолютно возмутительны», а нападение на аэропорт Эр-Рияда особенно наглядно свидетельствует об обострении ситуации; именно поэтому правительство одобрило дальнейшую военную поддержку. По его словам, «Тайфуны» будут выполнять оборонительные воздушные задачи, помогая защитить воздушное пространство Саудовской Аравии от ракетных и беспилотных атак.

По сообщению, в последние несколько недель хуситы с помощью ракет и беспилотников атаковали нефтяные объекты Саудовской Аравии и главный аэропорт Эр-Рияда; тем временем коалиция во главе с Саудовской Аравией, поддерживающая международно признанное правительство Йемена, наносила авиаудары по позициям хуситов. Великобритания чётко определила новое развертывание как оборонительное для Саудовской Аравии, тогда как продлённая поддержка по воздушной дозаправке непосредственно связана с саудовскими воздушными операциями. Однако в доступных публичных материалах не указаны связь этих двух мер с авиаударами коалиции по позициям хуситов и условия такой связи. На этом основании нельзя утверждать, что Великобритания непосредственно участвовала в ударах по хуситам, однако обещание «не будет непосредственно атаковать» недостаточно для определения всех границ задачи.

Журналист Al Jazeera Камиль Недлек, ведущий репортаж из Лондона, сообщил, что решение частично было продиктовано опасениями по поводу роста цен на энергоносители в регионе Залива. Он также отметил, что положение в Заливе напрямую влияет на жизнь обычных семей. Однако в репортаже не приводятся данные о том, что правительство Великобритании указало цены на энергоносители в качестве официального основания для принятия решения: ведомство по-прежнему публично называет главными причинами атаки хуситов и необходимость защиты союзников. Публичное разъяснение также не даёт ответа на вопрос о том, насколько опасения по поводу энергоносителей повлияли на масштаб развёртывания.

Политическое значение этого дополнительного развёртывания тем самым выходит за рамки переброски истребителей. Великобритания публично обязалась использовать «Тайфуны» для защиты воздушного пространства Саудовской Аравии, а продление поддержки по дозаправке в воздухе непосредственно связано с саудовскими воздушными операциями. Однако «оборонительный» — всего лишь политическая формулировка, а не публично раскрытые оперативные правила. До тех пор пока Министерство обороны более подробно не разъяснит правила применения оружия, срок миссии и сферу применения поддержки по воздушной дозаправке, имеющихся данных недостаточно ни для доказательства того, что Великобритания присоединилась к ударам по позициям хуситов, ни для того, чтобы строго ограничить британскую поддержку лишь защитой территории самой Саудовской Аравии.