Pentagoni: Zaidi ya 200 wameuawa kwenye meli zinazodhaniwa kubeba dawa za kulevya; Rubio anazidisha kifungo cha kijeshi na washirika wa kulia wa Amerika Kusini

Kulingana na ripoti ya The Hindu ikinukuu takwimu za Pentagoni, Waziri wa Mambo ya Nje wa Marekani Rubio, mjini Quito, mji mkuu wa Ekuador, tarehe 9 Septemba, alitetea hadharani mashambulizi ya kijeshi ya Marekani ya kuzamisha meli zinazodhaniwa kusafirisha dawa za kulevya, na kutangaza kuorodhesha kundi la kijeshi la Ekuador la Los Tiguerones kama 'shirika la kigaidi', huku akitekeleza vikwazo kwa maafisa saba wa zamani wa Ekuador. Takwimu za Pentagoni zinaonyesha kuwa tangu Trump arudi Ikulu ya White House, mashambulizi haya ya anga yamesababisha vifo vya zaidi ya watu 200.

Katika mkutano na waandishi wa habari uliofanyika baada ya mazungumzo na Rais wa Ekuador Noboa, Rubio alilinganisha makundi ya dawa za kulevya na 'saratani inayoendelea kuenea' na kuonya kuwa 'yatakula nchi hizi hai' wasipodhibitiwa. 'Hii ni saratani inayoendelea kuenea, hadi utakapokuwa huna tena nchi halisi,' Rubio alisema. 'Nimefurahi kuwa tuna viongozi katika eneo hili ambao wanachukulia makundi haya kwa uzito, la sivyo tutaziona nchi moja baada ya nyingine zikishindwa.'

Hata hivyo, ripoti ya The Hindu imeeleza kuwa mashirika ya haki za binadamu, wavuvi na familia zao wameeleza wasiwasi mkubwa kuhusu hatua hii, wakisema kwamba meli zilikuwa hazina ushahidi wa kutosha wa uhusiano na shughuli za dawa za kulevya kabla ya kuzamishwa. Wataalamu pia wana wasiwasi kama mashambulizi haya ya kijeshi yanaweza kuzuia dawa za kulevya kufika Marekani - soko kubwa zaidi la ulaji wa dawa za kulevya duniani - na kuleta matokeo halisi.

Rubio alipoulizwa kama meli zitaendelea kuzamishwa, alijibu: 'Inategemea hali, bado tunazamisha meli.' Wakati huo huo alikubali kuwa maamuzi ya hatua yanahitaji uamuzi wa kesi kwa kesi, kulingana na tishio lililoletwa na meli, eneo lake, na sheria za mahali hapo. Kulingana na ripoti ya The Hindu, hivi karibuni doria za pamoja za Marekani na Ekuador zilihamisha wafanyakazi kabla ya kuzamisha angalau meli sita, na hii inachukuliwa kama marekebisho ya kijeshi. Lakini mamlaka ya kisheria na msingi wa mamlaka ya Jeshi la Marekani kufanya mashambulizi ya anga katika maji ya eneo la nchi nyingine au karibu, bado haina uhakiki wa umma wa upande wa tatu.

Kuongezeka kwa vurugu Ekuador kumeipa misingi ya kivitendo ushiriki wa kijeshi wa Marekani. Ripoti ya The Hindu ikinukuu takwimu zinaonyesha kuwa katika miaka mitatu iliyopita, watu zaidi ya 25,000 wameuawa Ekuador kutokana na makundi ya dawa za kulevya kupigania udhibiti wa njia za uuzaji. Los Tiguerones, ambayo sasa imeorodheshwa kama 'shirika la kigaidi' na Marekani, mwanzoni mwa 2024 ilivamia studio ya televisheni ya Ekuador ikiwa na silaha na kufyatua risasi, na kulazimisha wafanyakazi wa kituo hicho kujilaza chini. Rubio alidai kuwa makundi haya 'yana silaha zinazofanana na zile za majeshi ya nchi fulani'.

Ziara ya Rubio inayounganisha Kolombia, Ekuador na atakayefika Peru, ina msingi wa kuimarisha washirika wa kulia wa Amerika Kusini na kuendeleza mradi wa ushirikiano wa usalama wa 'Ngao ya Amerika'. Kulingana na ripoti ya The Hindu, wakati wa ziara yake nchini Kolombia, aliahidi kurejesha 'uhusiano wa asili' na Bogota baada ya miaka mingi ya utawala wa kushoto; kuhusu Mexiko inayoongozwa na kushoto, alitumia maneno makali, akisema kuwa Mexiko ingawa imeongeza juhudi za kupambana, 'haitoshi kabisa', na kuonyesha kuwa Mexiko kuna 'maeneo makubwa yasiyo chini ya mamlaka ya serikali'. Kituo cha mwisho Peru, ambacho kinaongozwa na Rais wa kihafidhina Dina Boluarte tangu Julai mwaka huu, Rubio anatarajiwa kufanya kazi kuelekea kutekeleza mradi wa 'Ngao ya Amerika' huko.

Kuainisha makundi ya dawa za kulevya kama 'shirika la kigaidi', kutekeleza vikwazo kwa maafisa wa zamani wa Ekuador, na kufanya mashambulizi ya kijeshi kuwa utaratibu wa kawaida - chini ya mfululizo huu wa hatua, Marekani inazidisha kifungo cha usalama na washirika wa kulia wa Amerika Kusini kwa jina la 'kupambana na dawa za kulevya'. Ziara ya Rubio katika nchi tatu inaunganisha hali ya kisiasa ambapo nchi zote tatu zinainama kuelekea mrengo wa kihafidhina, na kuweka njia ya kupanua uwepo wa kijeshi wa Marekani katika Karibea na Pasifiki ya Mashariki. Watu zaidi ya 200 waliouawa katika mashambulizi ya anga, ushahidi wa uhusiano kati ya meli na dawa za kulevya ukiwa na wasiwasi mkubwa, na wataalamu pia wakiwa na mtazamo wa shaka kuhusu matokeo halisi ya kuzuia dawa za kulevya kufika Marekani - ukweli huu unaunda orodha ya uwajibikaji ambayo sera hii haiwezi kuepuka.