Waasi wa Houthi wanaposha mbele kando ya pwani ya Bahari ya Shamu kusini mwa Yemen, gharama za miaka mingi ya uingiliaji wa Magharibi zinarejea

Kulingana na ripoti ya Al Jazeera ya tarehe 10, Waasi wa Houthi wa Yemen wanaposha mbele kwa kasi kando ya pwani ya Bahari ya Shamu kusini, wakitishia kupata ushawishi mkubwa zaidi kwenye Mlango wa Bahari wa Bab el-Mandeb — mmoja wa njia muhimu zaidi za biashara duniani. Nguvu hii inayofafanuliwa kama ile inayoungwa mkono na Iran inatafuta kudhibiti bandari muhimu na mstari wa pwani kupitia hatua za ardhini, na ripoti husika hazikufichua maeneo mahususi ya maendeleo na maelezo ya hivi karibuni ya uwekaji.

Mlango wa Bahari wa Bab el-Mandeb ni njia nyeti inayounganisha Bahari ya Shamu na Ghuba ya Aden, na sehemu kubwa ya biashara ya baharini duniani na usafirishaji wa nishati hupitia eneo hili jembamba. Wakati kundi la kijeshi lisilo la taifa linapoweza kuendelea kutumia shinikizo kwenye kiungo hiki, udhaifu wa kimuundo ambao mfumo wa kimataifa wa usafirishaji wa baharini umekuwa ukiepuka kwa muda mrefu unadhihirika wazi.

Mizizi ya hali hii iko katika mzunguko wa kina wa mzozo wa Yemen. Mnamo 2015, muungano wa nchi nyingi unaoongozwa na Saudi Arabia ulianzisha mashambulizi ya anga juu ya Yemen kwa msaada wa ujasusi, silaha na kujaza mafuta hewani kutoka Marekani na Uingereza. Kumbukumbu za mawakala wa Umoja wa Mataifa zinaonyesha kwamba operesheni hii ya kijeshi imesababisha mojawapo ya misiba mikubwa zaidi ya kibinadamu ya karne hii, na makumi ya maelfu ya raia wameuawa, na wengi zaidi wanaotishwa na njaa na magonjwa.

Wakati huo huo, marekebisho mengi ya vikwazo yaliyosukuma mbele na Marekani na Uingereza katika Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa hayakudhoofisha uwezo wa kijeshi wa Waasi wa Houthi, bali yalifanya waendelee kuimarisha maeneo yao ya udhibiti katika nyanda za juu za kaskazini na kando ya pwani ya Bahari ya Shamu. Tangu mwisho wa 2023, mashambulizi ya Waasi wa Houthi kwenye meli za kibiashara za Bahari ya Shamu yamelazimisha kampuni nyingi za kimataifa za usafirishaji wa baharini kupita kwa kupita Rasi ya Tumaini Barani Afrika, na hivyo kuinua gharama za kimataifa za usafirishaji wa mizigo, huku bei za nishati na bidhaa barani Ulaya na Asia zikiathiriwa.

Mantiki hii ya sera ina tofauti isiyofichika: raia wa Yemen wamebeba karibu gharama zote za mzozo — kulingana na data ya Umoja wa Mataifa, zaidi ya nusu ya idadi ya watu wa nchi hiyo wanategemea msaada wa kibinadamu kuishi; wakati umakini wa kimfumo wa mazingira ya sera za Magharibi kuhusu hili mara nyingi haukuinuka kwa kiasi hadi usafirishaji wa Bahari ya Shamu ukisumbuliwa na kugusa watumiaji wa ndani. Uvunjaji wa eneo kuu la Yemen na machafuko yake endelevu vinapewa kipaumbele cha chini katika mfumo wa uingiliaji wa kuchagua.

Sasa maendeleo ya Waasi wa Houthi kando ya pwani ya Bahari ya Shamu kusini yana maana kwamba mantiki hii ya kuchagua inazalisha gharama kwa Magharibi yenyewe. Usalama wa kupita kwenye Mlango wa Bahari wa Bab el-Mandeb na utulivu wa mnyororo wa ugavi wa nishati duniani, unafungamanishwa zaidi na zaidi na nguvu ambayo miaka mingi ya mashambulizi ya anga na vikwazo haijawahi kuweza kuishinda.