கிளாஸ்கோ பல்கலைக்கழகத்தின் £20 அல்ட்ராசவுண்ட் கருவி தொலைதூர விவசாயிகளை இலக்காகக் கொண்டது: மையமற்ற நைட்ரஜன் உரத்தின் ஆற்றல் செலவின் உயர் சுவர் உடைக்கப்பட வேண்டும்

இந்திய டைம்ஸ் செய்தியின்படி, ஸ்காட்லாந்தின் கிளாஸ்கோ பல்கலைக்கழக ஆராய்ச்சிக் குழு, அல்ட்ராசவுண்ட், காற்று மற்றும் நீரைப் பயன்படுத்தி தாவர வளர்ச்சிக்கு உகந்த நைட்ரேட்டை உற்பத்தி செய்யும் மாதிரிக் கருவியை உருவாக்கியுள்ளது; முழு அமைப்பின் செலவு சுமார் £20, மற்றும் அளவு ஒரு காபி பீன் டின் அளவு ஆகும். ஆராய்ச்சியாளர்கள், இந்தத் தொழில்நுட்பம் இறுதியில் தொலைதூரப் பகுதி விவசாயிகள் உரங்களை அவர்களின் இடத்திலேயே உற்பத்தி செய்யவும், பல மில்லியன் பவுண்டுகள் செலவிலான பெரிய தொழில்துறை வசதிகளை சார்ந்திருப்பதிலிருந்து விடுவிக்கவும் உதவும் என்று நம்புகின்றனர்.

முதல் ஆசிரியரான டாக்டர் லுக்மான் யூசுஃப், வேதியியல் பள்ளி பேராசிரியர் மார்க் சைம்ஸின் அறிவுறுத்தலின்பேரில், வணிக உதிரிப்பாகங்களைப் பயன்படுத்தி இந்த ஆர்ப்பாட்டக் கருவியை ஒன்றிணைத்தார். அதன் செயல்பாட்டுக் கொள்கை: முதலில் நைட்ரஜன் மற்றும் ஆக்சிஜனைக் கரைக்க காற்றை சில நிமிடங்கள் அயனியற்ற நீரில் செலுத்த வேண்டும், பின்னர் குவியமான அல்ட்ராசவுண்டைப் பயன்படுத்தி நீரில் நுண்ணிய குமிழ்களை உருவாக்க வேண்டும். இந்தக் குமிழ்கள் மீண்டும் மீண்டும் அழுத்தப்பட்டு உள்நோக்கி வெடிக்கும்போது, அதன் உட்புற வாயுவின் வெப்பநிலை சுமார் 5000 டிகிரி செல்சியஸை எட்டும், இதனால் நைட்ரஜன் மூலக்கூறுகள் உடைக்கப்பட்டு ஆக்சிஜனுடன் இணைந்து நைட்ரேட்டை உருவாக்குகின்றன.

சோதனை முடிவுகள், ஒவ்வொரு 80 மில்லி விநாடிக்கும் ஒரு முறை 4 மில்லி விநாடி கால அல்ட்ராசவுண்ட் துடிப்பைப் பயன்படுத்துவது சிறந்தது என்று காட்டுகின்றன. ஆய்வக நிலைமைகளில், ஆராய்ச்சிக் குழு 8 நிமிடங்களில் 20 மில்லி லிட்டர் நீரில் சுமார் 40 மைக்ரோமோலார் செறிவு கொண்ட நைட்ரேட்டை உற்பத்தி செய்தது. ஆராய்ச்சி முடிவுகள் 'Cell Reports Physical Science' இதழில் 'Towards decentralized nitrogen fixation using pulsed ultrasound' என்ற தலைப்பில் வெளியிடப்பட்டன.

எனினும், நடைமுறைப் பயன்பாட்டிற்கு இன்னும் தெளிவான குறைபாடுகள் உள்ளன: இந்த மாதிரிக் கருவியின் ஆற்றல் செலவு ஹேபர்-போஷ் செயல்முறையை ஒப்பிடுகையில் இன்னும் அதிகமாக உள்ளது, உற்பத்தி செய்யப்பட்ட நைட்ரேட் பயிர் வளர்ச்சியைத் திறம்பட ஆதரிக்க முடியுமா என்பதும் இன்னும் சரிபார்க்கப்பட வேண்டும், காபி டின் அளவிலான கருவியை வேளாண் நடைமுறை அளவிற்கு விரிவுபடுத்துவது செயல்முறையின் தொடர்ச்சியான மேம்பாட்டைப் பொறுத்தது.

ஜேம்ஸ் வாட் பொறியியல் பள்ளியின் டாக்டர் பால் ப்ரெண்டிஸ் இந்திய டைம்ஸ் செய்திக்கு அளித்த பேட்டியில் கூறினார்: "Our plan is to spend the next 12 months working intensively to refine the process we've pioneered, and reduce the amount of energy it requires."

இந்த ஆராய்ச்சிக்கு பிரிட்டிஷ் பொறியியல் மற்றும் இயற்கை அறிவியல் ஆராய்ச்சி மன்றம் மற்றும் ராயல் சொசைட்டி நிதியளித்தன. இந்திய டைம்ஸ் செய்தியில் சைம்ஸ் பேராசிரியர் குறிப்பிட்டபடி, தற்போதைய தொழில்துறை அமைப்பு பல மில்லியன் பவுண்டுகள் செலவிலான ஆலைகளை சார்ந்து பெரிய அளவில் உர உற்பத்தியை மேற்கொள்கிறது; ஆராய்ச்சிக் குழுவின் கருத்து உர உற்பத்தி திறனை தனிப்பட்ட விவசாயி மட்டத்திற்கு கீழ் கொண்டு வருவதாகும். தொகுப்பு நைட்ரஜன் உர உற்பத்தி திறன் நீண்ட காலமாக சில மூலதன மற்றும் ஆற்றல் தீவிர ஆலைகளில் குவிந்திருக்கும் சூழலில், வெறும் £20 விலையுள்ள வயல்வெளிக் கருவி ஆய்வகத்திலிருந்து வெளியே வர வேண்டுமென்றால், எதிர்காலத்தில் ஆற்றல் செலவை ஹேபர்-போஷ் செயல்முறைக்கு இணையான அளவிற்கு குறைக்க முடியுமா என்பது, தற்போதைய தொழில்துறை அமைப்பால் எழுப்பப்பட்ட உர அணுகல் தடையை அது உண்மையில் உடைக்க முடியுமா என்பதை தீர்மானிக்கும்.