ตรวจสอบบาดแผลจากอาณานิคม: รางวัลวรรณกรรมนายกรัฐมนตรีออสเตรเลียมูลค่า 8 หมื่นดอลลาร์ออสเตรเลีย มอบให้ "The Red House" ที่บันทึกคดีตำรวจยิงเยาวชนชนพื้นเมือง

ตามรายงานของ ABC News งานเขียน "The Red House" (บ้านสีแดง) ของนักข่าวออสเตรเลีย Kate Wild ได้รับรางวัลสูงสุดมูลค่า 80,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ในสาขาสารคดีของรางวัลวรรณกรรมนายกรัฐมนตรีประจำปีนี้ แก่นของงานเขียนนี้คือเหตุการณ์ยิงเสียชีวิตที่เกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน 2019 ที่ชุมชนชนเผ่าพื้นเมือง Yuendumu อันห่างไกลในนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี รวมถึงการพิจารณาคดีในภายหลังของตำรวจผู้ลั่นไก Zachary Rolfe

ชายวัย 19 ปีเชื้อสาย Warlpiri Kumanjayi Walker ถูกจับกุมที่บ้านของยาย หลังถูกออกหมายจับเป็นเวลาสามวัน ในระหว่างนั้น นาย Walker ใช้กรรไกรทางการแพทย์แทงที่ไหล่ของ Rolfe ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งตำรวจ จากนั้น Rolfe จึงยิงติดต่อกันสามนัด ตามรายงานของ ABC News นาย Walker เสียชีวิตหลังถูกควบคุมตัวประมาณหนึ่งชั่วโมง

เหตุยิงครั้งนี้จุดชนวนการประท้วงครั้งใหญ่ทั่วออสเตรเลีย ข้อความ "Justice for Walker" (เรียกร้องความยุติธรรมให้วอล์กเกอร์) ถูกพ่นสีบนป้ายบอกทางที่มุ่งหน้าไปยัง Yuendumu ส่วนที่ Alice Springs มากกว่าหนึ่งพันคนออกมาเดินขบวนบนท้องถนน นานก่อนการเคลื่อนไหว "Black Lives Matter" ที่เกิดจากการเสียชีวิตของ George Floyd ในสหรัฐถึงหกเดือน

ในเดือนมีนาคม 2022 Rolfe ถูกตัดสินว่าไม่มีความผิดฐานฆ่าคนตาย หลังการพิจารณาคดีเป็นเวลาหกสัปดาห์ที่ดาร์วิน อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของ ABC News ในเดือนกรกฎาคม 2025 ผู้ตรวจการชันสูตรศพของนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี ได้มีคำวินิจฉัยในการสอบสวนสาเหตุการเสียชีวิตว่า Rolfe มีแนวโน้ม "เหยียดเชื้อชาติ" โดยไม่สามารถตัดทิ้งได้ว่าทัศนคติของเขา "เป็นปัจจัยสนับสนุนที่นำไปสู่การเสียชีวิตของ Kumanjayi" Rolfe ถูกปลดออกจากกองกำลังตำรวจนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีแล้ว

คณะกรรมการตัดสินรางวัลวรรณกรรมนายกรัฐมนตรีระบุในคำประกาศรางวัลว่า "The Red House" มี "ความเห็นอกเห็นใจอย่างล้ำลึก... เข้มงวดและมีความจำเป็นเร่งด่วนสำหรับการสนทนาระดับชาติที่ยังคงดำเนินอยู่" ตามที่ ABC News อ้างถ้อยแถลงของคณะกรรมการ หนังสือเล่มนี้ "ได้ตรวจสอบอย่างเผ็ดร้อนและไม่หลบเลี่ยงต่อความแตกต่างทางชาติพันธุ์ ความลึกซึ้งของบาดแผลจากอาณานิคม รวมถึงการซ้ำซากที่น่าสะพรึงกลัวของความรุนแรงของรัฐและการลดทอนความเป็นมนุษย์ ซึ่งทำให้การเผชิญหน้าในหนังสือเป็นไปได้—หรือแม้แต่หลีกเลี่ยงไม่ได้"

หลังได้รับรางวัล Wild ให้สัมภาษณ์กับ ABC Arts โดยยอมรับว่ารู้สึก "ทั้งตกตะลึงและภาคภูมิใจ" เธออธิบายถึงแนวคิดในการตัดสินใจเขียนหนังสือเล่มนี้ ในฐานะนักข่าวหญิงผิวขาว วัยกลางคน ชนชั้นกลาง ที่เคยรายงานข่าวเกี่ยวกับชนพื้นเมืองเป็นหลักที่ดาร์วินระหว่างปี 2010 ถึง 2016 เธอเคยพูดคุยอย่างยาวนานหลายครั้งกับเพื่อนทั้งชนพื้นเมืองและไม่ใช่ชนพื้นเมือง เกี่ยวกับว่าเธอมีสิทธิ์เขียนหนังสือเล่มนี้หรือไม่

เธอกล่าวกับ ABC News ว่าหลังจากครุ่นคิดมานาน เธอเชื่อว่า "การจัดกรอบเรื่องนี้ว่าเป็นเรื่องราวของชนพื้นเมือง ตัวมันเองก็เป็นส่วนหนึ่งของปัญหาแล้ว" "คนที่ยิง [นายวอล์กเกอร์] คือตำรวจผิวขาว ดังนั้นเรื่องนี้จึงเป็นทั้งเรื่องราวของออสเตรเลียผิวขาว และเรื่องราวของออสเตรเลียชนพื้นเมือง" เธอกล่าวตรงๆ "ฉันไม่อยากให้ [เรื่องราวของคดีนี้] ถูกลดทอนให้เหลือแค่กลุ่มคนผิวขาวเหยียดเชื้อชาติตามชนบทกับกลุ่มชนพื้นเมืองในฐานะเหยื่อ มันไม่ใช่ความจริง"

ในแง่โครงสร้าง "The Red House" ใช้แนวคิดเรื่องเวลาของชนพื้นเมืองที่เรียกว่า "Everywhen" (ทุกขณะเวลา) — ซึ่งเป็นมุมมองเชิงเวลาและพื้นที่ที่อดีต ปัจจุบัน และอนาคตเกิดขึ้นพร้อมกัน — เป็นกรอบการเล่าเรื่อง เพื่อนำการเผชิญหน้าในปี 2019 ไปพิจารณาภายใต้วัฏจักรความรุนแรงทางประวัติศาสตร์ที่กว้างขวางยิ่งขึ้น Wild อธิบายทางเลือกนี้กับ ABC News ว่า "ฉันเรียนรู้ที่จะไม่มองเวลาเป็นสิ่งที่พัฒนาเชิงเส้นอีกต่อไป — เรื่องนี้เกิดขึ้น แล้วนำไปสู่เรื่องนั้น" เธอกล่าว "สิ่งที่เกิดขึ้นในปัจจุบันแบกรับภวังค์ของสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีต"

อดีตนักการเมืองนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี Scott McConnell เคยชี้ให้ Wild เห็นว่า ความตึงเครียดทางเชื้อชาติในปี 2019 มีเหตุการณ์ความรุนแรงสามครั้งที่ขนานกันกับช่วงทศวรรษ 1980: เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์รายหนึ่งถูกยิงโดยเยาวชนชนพื้นเมือง ชายชนพื้นเมืองถูกตำรวจยิงเสียชีวิตใกล้ Ti Tree และชนพื้นเมืองสองคนเสียชีวิตจากการดื่มไวน์ที่มีคนเจือสาร strychnine ลงไป

Wild กล่าวกับ ABC News ว่าเธอเคยคิดว่าหนังสือเล่มนี้จะทำให้เธอ "ถูกยกเลิก" — แต่สถานการณ์ไม่เป็นอย่างที่เธอคาดไว้ เธอกล่าวว่า "ในโลกที่เราอยู่ในปัจจุบัน การเขียนเกี่ยวกับประเด็นและขอบเขตที่เป็นที่ถกเถียงอย่างมากเป็นเรื่องอันตราย" เธอสังเกตว่า ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังการเสียชีวิตของวอล์กเกอร์ สาธารณชนได้แบ่งออกอย่างรวดเร็วเป็นฝ่ายที่มีจุดยืนชัดเจน ในขณะที่ตัวเธอเอง "รู้สึกท้อแท้อย่างยิ่งกับจุดยืนซ้าย-ขวาที่คาดเดาได้ ซึ่งผู้คนเข้าข้างโดยไม่รู้คิด"

Wild อ้างมุมมองเวลา "Everywhen" ชี้ว่า ความรุนแรงจากอาณานิคมมิใช่จุดสิ้นสุดของประวัติศาสตร์ แต่ยังคงเกิดขึ้นซ้ำเป็นวัฏจักรในปัจจุบัน เธอย้ำกับ ABC News ว่า "พวกเราทุกคนมีหน้าที่รับผิดชอบที่จะใช้ชีวิตในลักษณะที่ทำให้การเยียวยาเป็นไปได้"

"The Red House" ยังได้รับรางวัลหนังสือสารคดีแห่งปีของหนังสือพิมพิม The Age ด้วย ผู้ได้รับรางวัลอื่นๆ ในการประกาศรางวัลวรรณกรรมนายกรัฐมนตรีครั้งนี้ ได้แก่ ผลงานประวัติศาสตร์ของ Ron Howitt เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างออสเตรเลียกับทวีปแอนตาร์กติกา "The Southern Frontier" (ชายแดนทางใต้) และนวนิยาย "A Piece of Red Cloth" (ผ้าสีแดงผืนหนึ่ง) ซึ่ง Leonie Norrington เขียนร่วมกับผู้อาวุโสชาว Yolngu