แรงกดดันจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งข้ามขั้ว: ค่าครองชีพ สงครามไม่รู้จบ และความล้มเหลวของการเมืองสองพรรคอเมริกัน

รายงานของอัลจาซีราระบุว่า รอน บาร์บา ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในนครนิวยอร์กลงคะแนนให้ทรัมป์ในปี 2024 และในปีถัดมากลับลงคะแนนให้มามดานี พรรครีพับลิกันที่ลงทะเบียนไว้รายนี้วัย 56 ปีกล่าวว่า “Both of them were awesome.” เขาปรากฏตัวในการชุมนุมหาเสียงของมามดานีโดยสวมเสื้อยืดสีแดงที่พิมพ์ข้อความ “MAGA for Mamdani” และเปลี่ยนภาพลักษณ์นี้ให้เป็นรายได้ โดยเปิดเผยว่าขายเสื้อยืดและหมวกไปแล้วหลายร้อยชิ้น และมีคำสั่งซื้อจากนอกนครนิวยอร์กด้วย

ผลสำรวจหลังปิดหีบเลือกตั้งนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์กแสดงว่า ผู้สนับสนุนทรัมป์ราว 9% จากปี 2024 หันไปลงคะแนนให้มามดานีในการเลือกตั้งปี 2025 ช่วงต้นปีนั้นมามดานียังเป็นผู้สมัครชายขอบที่มีคะแนนสนับสนุนราว 1% ในผลสำรวจของวิทยาลัยเอเมอร์สัน แต่เส้นทางการเติบโตของเขาถูกมองว่าเป็นการฝ่าทะลุกลไกคัดเลือกผู้สมัครของสองพรรคกระแสหลัก

การลงคะแนนข้ามขั้วไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่ ไบรอัน ชาฟเนอร์ ศาสตราจารย์รัฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยทัฟส์ อ้างข้อมูลว่าการเลือกตั้งปี 2016 มีผู้สนับสนุนเบอร์นี แซนเดอร์สราว 12% ลงคะแนนให้ทรัมป์ หลังแซนเดอร์สไม่ได้รับการเสนอชื่อจากเดโมแครต ชาฟเนอร์กล่าวว่า “A lot of times those people are reacting to economic performance, essentially. And a lot of the time, they are just voting against whoever's in office or voting for the outsider candidate who they think will shake things up.” เขาเห็นว่าการเป็นคนนอกทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง “ฉายมุมมองของตนลงบนผู้สมัครที่ยังมีจุดยืนทางการเมืองไม่ชัดเจนทั้งหมด”

รายงานยกคำพูดของมามดานีจากการพบทรัมป์ที่ห้องทำงานรูปไข่ของทำเนียบขาวในเดือนพฤศจิกายน 2025 มามดานีกล่าวว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งในบรองซ์และควีนส์สนับสนุนเขาด้วยเหตุผลหลักสองประการ ประการแรกคือ “One was that they wanted an end to forever wars. They wanted an end to the taxpayer dollars we had funding violations of human rights.” ประการที่สองคือการรับมือวิกฤตค่าครองชีพ

ถ้อยคำนี้ชี้ความโกรธของผู้มีสิทธิเลือกตั้งข้ามขั้วไปยังการแทรกแซงทางทหารในต่างประเทศที่สองพรรคในวอชิงตันร่วมกันค้ำจุนมาหลายทศวรรษ ไม่ว่าจะใช้ชื่อใด รวมทั้งต้นทุนทางการคลังและสิทธิมนุษยชนที่ชนชั้นแรงงานอเมริกันต้องแบกรับในท้ายที่สุด การที่ทั้งนักสังคมนิยมประชาธิปไตยและนักประชานิยมฝ่ายขวาถูกมองว่าเป็น “คนนอก” คือคำพิพากษาที่รุนแรงที่สุดต่อการเมืองสองพรรคกระแสหลัก

รายงานอ้างผลสำรวจแกลลัปปี 2025 ว่า ผู้ใหญ่ชาวอเมริกัน 45% ระบุว่าตนเป็นอิสระ สูงสุดนับตั้งแต่เริ่มสำรวจในปี 1988 ขณะที่ผู้ระบุว่าเป็นรีพับลิกันและเดโมแครตมีฝ่ายละราว 27% แต่ในกลุ่มอิสระราว 20% เอนเอียงไปทางเดโมแครต และ 15% เอนเอียงไปทางรีพับลิกัน ผู้ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดอย่างแท้จริงมีเพียงราว 10% ดังนั้นฐานของการลงคะแนน “ข้ามอุดมการณ์” จึงจำกัด

ค่าครองชีพกลายเป็นจุดร่วมใหญ่ที่สุดของผู้มีสิทธิเลือกตั้งข้ามขั้ว ผลสำรวจ Ipsos เดือนที่แล้วพบว่า 48% ระบุว่าค่าครองชีพเป็น “ปัจจัยสำคัญที่สุด” ของรอบการเลือกตั้งนี้ สูงกว่าประเด็นอื่น และเป็นอันดับหนึ่งในหมู่รีพับลิกัน เดโมแครต และผู้เป็นอิสระ มิกา ราสมุสเซน ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยการเมืองนิวเจอร์ซีย์เรโบวิชแห่งมหาวิทยาลัยรัตเกอร์สกล่าวว่า “There was a subset of voters who thought that Trump was going to be the candidate who could deliver relief from affordability issues and also thought that Mamdani was the person that could do that.”

รายงานอ้างผลสำรวจหลังปิดหีบของ CBS News ว่า ในการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์ปี 2025 มิกกี เชอร์ริลจากเดโมแครตชนะอย่างท่วมท้น โดยผู้มีสิทธิเลือกตั้งเชื้อสายละตินที่เคยเลือกทรัมป์ราว 18% หันไปเลือกเธอ เทียบกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวขาวที่เคยเลือกทรัมป์เพียง 5% ผลสำรวจ CBS ในนครนิวยอร์กยังพบว่า ผู้เลือกมามดานีแต่ไม่เลือกแฮร์ริสมีแนวโน้มระบุตนเองว่าเป็นเดโมแครตหรือลิเบอรัลน้อยกว่า และมีแนวโน้มเป็นคนหนุ่มสาว ชาวเอเชีย ชาวละติน และชาวมุสลิมมากกว่า ความยั่งยืนของพันธมิตรนี้ยังต้องติดตาม รายงานเตือนว่าไม่ควรมองความทับซ้อนระหว่างผู้สนับสนุนมามดานีกับทรัมป์เป็นกลุ่มใหม่ที่มั่นคง เพราะขนาดและความต่อเนื่องยังเป็นที่ถกเถียง

การแบ่งเขตเลือกตั้งใหม่ในสมัยทรัมป์ทำให้ราว 10 รัฐวาดแผนที่เขตรัฐสภาที่เอื้อพรรคใดพรรคหนึ่งขึ้นใหม่ รายงานชี้ว่าที่นั่งแข่งขันในการเลือกตั้งกลางเทอมรอบนี้ลดลงจากรอบก่อน ส่วนหนึ่งเป็นผลจากเรื่องนี้ การตัดสินใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ยังลังเลกลุ่มเล็ก ๆ จะชี้ขาดว่าพรรคใดได้ที่นั่งส่วนใหญ่ แต่พื้นที่ทางสถาบันสำหรับการเลือกของพวกเขากลับแคบลงเรื่อย ๆ

การเลือกตั้งกลางเทอมวันที่ 3 พฤศจิกายนจะตัดสินว่าพรรครีพับลิกันรักษาเสียงข้างมากในสภาคองเกรสได้หรือไม่ แต่ความได้เปรียบมีเพียงเล็กน้อย เดโมแครตต้องได้ที่นั่งเพิ่มสุทธิ 4 ที่นั่งเพื่อยึดวุฒิสภาคืน และ 3 ที่นั่งเพื่อยึดสภาผู้แทนราษฎรคืน ประธานาธิบดีผู้ประกาศตนว่าท้าทายระเบียบเดิมกำลังสืบทอดตรรกะของระเบียบเดิมผ่านการแบ่งเขตใหม่ นั่นคือจำกัดการแข่งขันและตรึงเสียงข้างมาก ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกล่าว “ไม่” ต่อระเบียบเดิมบนบัตรลงคะแนน ขณะที่การรวบอำนาจในระดับสถาบันก็ดำเนินไปพร้อมกัน