ออสเตรเลียฉีกอำนาจเลือกจากมือแพลตฟอร์มเทคโนโลยี แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการตรวจสอบอัลกอริทึม

แพลตฟอร์มเทคโนโลยีขนาดใหญ่ครอบครองอำนาจในการกระจายข้อมูลและการออกแบบผลิตภัณฑ์มาเป็นเวลานาน แต่กลับทิ้งความเสี่ยงที่คาดการณ์ได้จากการแนะนำด้วยอัลกอริทึมให้เด็ก ผู้ปกครอง และผู้ใช้ทั่วไปต้องแบกรับ "ภาระหน้าที่ด้านความสนใจทางดิจิทัล" (digital duty of care) ที่รัฐบาลออสเตรเลียเตรียมผลักดัน เป็นการแก้ไขความไม่สมดุลนี้ มิใช่การลิดรอนสิทธิ์ในการเลือกของผู้ใช้

ร่างกฎหมายที่อยู่ในขั้นตอนการรับฟังความคิดเห็นนี้ กำหนดให้แพลตฟอร์มอย่าง TikTok, Instagram และ Facebook ต้องสอบถามผู้ใช้อย่าง主动ว่ายอมรับเนื้อหาที่แนะนำหรือไม่ และอนุญาตให้ผู้ใช้เลือกเปลี่ยนเป็นแสดงเฉพาะอัปเดตจากบัญชีที่ติดตามเท่านั้น สำหรับผู้ใช้อายุต่ำกว่า 16 ปี แพลตฟอร์มยังต้องปิดฟังก์ชันอัลกอริทึมเฉพาะบุคคลและการเลื่อนไม่สิ้นสุด (infinite scrolling) การปฏิรูปนี้ยอมรับข้อเท็จจริงที่ถูกบดบังจากตรรกะผลิตภัณฑ์ของบริษัทเทคโนโลยีมาเป็นเวลานาน: อัลกอริทึมแนะนำไม่ใช่สภาพแวดล้อมตามธรรมชาติที่ผู้ใช้ปฏิเสธไม่ได้ หากแต่เป็นระบบที่แพลตฟอร์มติดตั้ง主动 สามารถปิดได้ และต้องรับผิดชอบผลที่ตามมา

แพลตฟอร์มมีอำนาจทางเทคนิคในการตัดสินใจว่าเนื้อหาจะเข้าถึงผู้ใช้อย่างไร แต่คนทั่วไปกลับมองเห็นการจัดวางนี้ได้ยาก และยิ่งยากที่จะหลุดพ้นจากการแนะนำอย่างต่อเนื่อง ความเสี่ยงสำหรับเด็กที่ร่างกฎหมายระบุ ได้แก่ การกลั่นแกล้ง สื่อลามกอนาจาร เนื้อหาเกลียดชังผู้หญิง การสรรเสริญอาชญากรรม และสื่อที่ส่งเสริมความผิดปกติในการบริโภคอาหาร ส่วนภาระหน้าที่สำหรับผู้ใหญ่มุ่งเน้นไปที่เนื้อหาที่เป็นอาชญากรรมอยู่แล้ว เช่น การทารุณกรรม ความรุนแรงทางเพศ การข่มขู่คุกคามร้ายแรง การสนับสนุนองค์กรก่อการร้าย และการยุยงให้ฆ่าตัวตาย Butterfly Foundation ซึ่งเป็นหน่วยงานช่วยเหลือผู้มีความผิดปกติด้านการบริโภคอาหารของออสเตรเลีย ระบุว่าพวกเขาพบผู้ใช้ที่ฟีดข้อมูลถูกครอบงำด้วยเนื้อหาที่สร้างอุดมคติ บิดเบือน และเน้นน้ำหนักอย่างต่อเนื่อง และเห็นว่าเนื้อหาเหล่านี้เป็นปัจจัยสำคัญที่กระตุ้นให้เกิดความผิดปกติด้านการบริโภคอาหาร ผู้ปกครองที่สูญเสียบุตรและผู้รณรงค์คุ้มครองเด็กสนับสนุนกฎหมายนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสิ่งที่แพลตฟอร์มเรียกว่าฟังก์ชันผลิตภัณฑ์ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตความปลอดภัยของครอบครัวแล้ว

ร่างกฎหมายเตรียมกำหนดโทษปรับเกิน 100 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียสำหรับแพลตฟอร์มที่ไม่ปฏิบัติตามภาระหน้าที่ ซึ่งเป็นประเด็นสำคัญอย่างยิ่ง หากปราศจากบทลงโทษที่มากพอจะส่งผลต่อการตัดสินใจของบริษัท "อำนาจเลือกของผู้ใช้" ก็จะกลายเป็นเพียงของตกแต่งที่ซ่อนอยู่ในเมนูตั้งค่าได้อย่างง่ายดาย เมื่อแพลตฟอร์มสามารถออกแบบการแนะนำเฉพาะบุคคลและการเลื่อนไม่สิ้นสุด ก็ไม่อาจผลักภาระความรับผิดชอบทั้งหมดกลับไปให้เด็กและผู้ปกครองที่ขาดความสามารถทางเทคนิคเมื่อเกิดอันตรายขึ้น

ฝ่ายคัดค้านกังวลว่ารัฐบาลจะใช้ภาระหน้าที่ด้านความปลอดภัยเป็นข้ออ้างแทรกแซงเนื้อหาสารสนเทศ ความเสี่ยงนี้จำเป็นต้องถูกจำกัดด้วยขอบเขตทางกฎหมาย ในปัจจุบันร่างกฎหมายจำกัดขอบเขตการคุ้มครองผู้ใหญ่ไว้เฉพาะอาชญากรรมที่มีอยู่เดิม และการตัดสินใจของรัฐมนตรีในการเพิ่มหมวดอันตรายใหม่ยังสามารถถูกคว่ำโดยวุฒิสภาได้ บทความนี้อ้างอิงจากรายงานเดียวของ Australian Broadcasting Corporation เกี่ยวกับร่างกฎหมายและคำแถลงที่เกี่ยวข้อง ยังไม่มีการตอบสนองจากแพลตฟอร์มและตัวบทกฎหมายฉบับสุดท้ายให้ตรวจสอบได้

สิ่งที่ต้องถูกทำลายอย่างแท้จริงคือ ระเบียบที่แพลตฟอร์มเทคโนโลยีมองว่าอำนาจควบคุมอัลกอริทึมเป็นสิทธิพิเศษโดยปริยาย อย่างน้อยที่สุด 方案ของออสเตรเลียได้กำหนดหลักการที่ชัดเจน: ผู้ที่เลือกเนื้อหาที่แนะนำควรเป็นผู้ใช้ บริษัทที่ออกแบบและดำเนินงานระบบต้องรับภาระหน้าที่ในการป้องกันอันตราย ครอบครัวไม่ควรต้องจ่ายค่าความปลอดภัยให้กับบริษัทเทคโนโลยีระดับโลกอีกต่อไป