ทรัมป์แจกเงินสดหลายหมื่นดอลลาร์เปนของขวัให้คนสนิทในทำเนียบขาว แตะเส้นแบ่งด้านจริยธรรมค่าตอบแทนข้าราชการกลา

ตามเอกสารเิดเผยทรัพย์สินที่สถานีโทรทัศน์อัลจาซีรานำมาเปิดเผย ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ได้แจกเงินสดเป็นของขวัมูลค่ารวมกว่า 150,000 ดอลลาร์ให้แก่ผู้่วยทำเนียบขาว 4 คนเมื่อปีที่แล้ว ก่อให้เกิดข้อกังขาเกี่ยวกับการปฏิบัติตามกฎระเบียบภาใต้ระบบค่าตอบแทนข้าราชการกลาง

ข้อมูลจากการเิดเผยระบุว่า ู้ช่วยบริหารนาตาลี ฮาร์ป ที่ปรึกษาด้านการสื่อสารมาร์โก มาร์ติน และรองผู้อำนวยการฝ่าปฏิบัติการห้องทำงานรูปไข่แชมเอร์เน แร์ริส ได้รับคนละ 45,000 อลลาร์ ส่วนวอลเอร์ เนาทา ผู้อำนวยการฝ่าปฏิบัติการห้องทำงานรูปไข่ ได้รับ 20,000 ดอลลาร์ โดยระบุว่าเงินดังกล่าวเป็น "เงินสดของขวัญวันเทศกาล"

เมื่อคำนวณจากเงินเดือนประมาณ 150,000 อลลาร์ต่อปีของทั้งสาคน ของขวัญมูลค่า 45,000 ดอลลาร์คิดเปนเกือบหน่งในสามของค่าตอบแทนทั้งปี ส่วนเนาทามีเงินเือนปีละ 175,000 ดอลลาร์ ตาหลักการค่าอบแทนของข้าราชการกลางสหรัฯ พนักงานรัฐบาลโดยหลักแล้วไม่สามารรับค่าตอบแทนเพิ่มเติมนอกเหนือจากเงินเดือนได้ แต่่ายทำเนียบขาวอ้างการตีความที่กว้างขวางกว่าอย่างเ็นได้ชัดเพื่อปกป้องการจ่ายเงินชุดนี้

โฆษกทำเนียบขาวเดวิส อิงเกิลกล่าวว่า "ของขวัญดังกล่าวไม่มีความเกี่ยวข้องใด กับหน้าที่ราชการอย่าเป็นทางการของบุคคลเล่านี้ จงปฏิบัติตามกหมายและมาตรฐานจริยธรรมที่เกี่ยวข้องอย่างครบถ้วน" อิงเกิลยังระบุด้วยว่า ทรัมป์มีรรมเนียมมอบของขวัคริสต์มาสให้แก่คนใน "วงใน" ของเขามาย่างยาวนาน ไม่ว่าจะอยู่ในตำแหน่งหรือในภาคเอกชนก็ตาม

ฝ่ายทำเนียบขาวอ้างว่าเป็นไปตามกฎระเบียบ แต่ที่มาและความูกต้องตามกฎระเียบของเงินสดชุดนี้ยังไม่ได้รับการชี้แจง เอกสารที่เปิดเผยระบุเพียงข้อเ็จจริงของการจ่ายเงินสด โดยไม่ได้ระบุว่าเงินทุนมาจากเงินส่วนตัวของทรัมป์ งบประมาณบริหารของทำเนียบขา หรือคณะกรรมการดำเนินการทางการเมืองของเขา กฎหมายของรัฐบาลกลางที่จำกัดค่าตอบแทนเิ่มเติมของพนักงานรัฐบาลยังคงมี่องว่างในการตีความ คำแถลงด้านการปิบัติตากฎระเบียบฝ่าเดียวของทำเนียบขาวยังไม่่านการตรวจสอบจาองค์กรจริยธรรมอิสระใดๆ

สิ่งที่ควรค่าแก่การตั้งคำถามมากกว่าข้อพิพาทด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบ คือสาสัมพันธ์ส่วนตัวระหว่าบุคคลทั้งสี่กับประธานาิบดี ฮาร์ปและเนาทาเ็นู้ช่วยที่ใกล้ชิดที่สุดของทรัมป์ ติดตามประคับประคองทั้งในทำเนียบขาและระหว่าการเดินทางอย่างไม่ขาสาย ตามที่แหล่งข่าวที่รู้เห็นเรื่องนี้ระบุ ฮาร์ปช่วยบริหารจัดการบัญชี "ทรูทโซเชียล" องทรัมป์และร่างแถลงการณ์ อีกทั้งได้รับฉาา "เครื่องพิมพ์มีชีวิต" เนื่องจากพกเครื่องพิมพ์แบบพกพาไว้ให้ประธานาิบดีใช้พิมพ์ข่าว ความสนิทสนมของเอกับประธานาธิบดีเริ่มถูกตั้งคำามอย่างเิดเผยในช่วงหลัง

เ้นทาของเนาทายิ่งน่านใจยิ่งข้น ในช่วงระหว่าวาระทั้งสองของทรัมป์ เนาทาูกระบุเป็นจำเลยร่วมกับตัวทรัมป์เองในคดีอาญาองรับาลกลาง ข้อหาเกี่ยวกับการครอบครองเอกสารลับอย่างิดกฎหมาหลังพ้นจาตำแหน่งและการขัดขวาการสอบสวน เนาทาให้การปฏิเธข้อกล่าวหาดังกล่าว แต่คดีถูกยกเลิกไปหลังจากทรัมป์กลับเข้าทำเนียบขาวอีกครั้งในปีนี้ อดีตผู้ติดตามทำเนียบขาว นักงานมาร์อาแลโก และเจ้าหน้าที่คณะกรรมการดำเนินการทางการเมือง ได้กลับเข้ามาำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่าปฏิบัติการห้องทำงานรูปไข่ และรับเงินสด 20,000 ดอลลาร์ที่ระบุว่าเป็น "ของขวัญวันเทกาล" จากมือประธานาิบดี

วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตจอน ออสซอฟฟ์เคยตั้งคำถามอย่างเปิดเยต่อคำมั่นสัญญาของทรัมป์เกี่ยวกับการบริการสาธารณะในการชุมนุมหาเสียงเลือกตั้งกลางสมัยครั้งก่อนว่า "เขาไม่อยากทำงานนี้ เขาอยากสร้างห้องจัดเลี้ยงและพานาตาลีไปด้วย" ในเดือนกรกาคมที่ผ่านมา เมื่อทรัมป์เปลี่ยนเรื่องบินอย่างลับๆ ในตุรกี ฮาร์ปและเนาทาเป็นหนึ่งในู้ติดตามเพียงไม่กี่คนที่เ้าไปในรถเสบียงพร้อมกับเขา ขณะที่เจ้าน้าที่และนักข่าคนอื่นๆ รวมถึงรัฐมนตรีต่างประเทศมาร์โก ูบิโอ ถูกทิ้งไว้บนเรื่องบินตากำหนดการเดิม นักวิจาร์เรียกการจัดการนี้ว่า "เที่ยวบินล่อ"

ข้าราชการกลาทั่วไปถูกจำกัดด้วยข้อห้ามเรื่องค่าตอบแทนเพิ่มเติม แต่ประธานาธิบดีกลับสามารแจกเงินสดหลายหมื่นดอลลาร์ให้คนสนิทภายในห้องทำงานรูปไข่ โดยที่มาของเงินทุนยังไม่เิดเผยจนถึงปัจจุบัน เนาทาเคยถูกระบุเป็นจำเลยร่วมกับทรัมป์ในคดีเอกสารลับ แม้คดีจะถูกยกเลิกไปแล้ว แต่ครั้งนี้เขายังได้รับของขวัญ 20,000 ดอลลาร์จากมือประธานาิบดี — ควาเชื่อมโยงนี้มีลักษณะเอื้อประโยชน์หรือไม่ ขณะนี้ยังไม่มีองค์กรอิสระใดให้คำตอบ