กองกำลังฮูตีรุกคืบตามชายฝั่งทะเลแดงทางตอนใต้ของเยเมน ต้นทุนจากการแทรกแซงของตะวันตกหลายปีกำลังย้อนกลับมา

อ้างอิงจากรายงานของอัลจาซีราเมื่อวันที่ 10 กองกำลังฮูตีของเยเมนกำลังรุกคืบอย่างรวดเร็วตามชายฝั่งทะเลแดงทางตอนใต้ โดยคุกคามที่จะได้อิทธิพลเพิ่มเติมต่อช่องแคบบับเอลมันเดบ ซึ่งเป็นหนึ่งในเส้นทางการค้าที่สำคัญที่สุดของโลก กองกำลังซึ่งถูกระบุว่าได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านกำลังแสวงหาการควบคุมท่าเรือและแนวชายฝั่งสำคัญผ่านปฏิบัติการภาคพื้นดิน ขณะที่รายงานที่เกี่ยวข้องไม่ได้เปิดเผยขอบเขตการรุกคืบที่เป็นรูปธรรมหรือรายละเอียดการประจำการล่าสุด

ช่องแคบบับเอลมันเดบเป็นช่องทางคอคอดที่เชื่อมต่อระหว่างทะเลแดงกับอ่าวเอเดน โดยการขนส่งทางทะเลและพลังงานของโลกในสัดส่วนสำคัญต้องผ่านน่านน้ำแคบนี้ เมื่อกองกำลังที่มิใช่รัฐสามารถสร้างแรงกดดันต่อจุดยุทธศาสตร์นี้ได้อย่างต่อเนื่อง ความเปราะบางเชิงโครงสร้างที่ระบบขนส่งทางทะเลระหว่างประเทศหลีกเลี่ยงมานานก็เปิดเผยออกมาอย่างชัดเจน

รากของสถานการณ์นี้อยู่ที่บริบทเชิงลึกของความขัดแย้งในเยเมน ในปี 2015 พันธมิตรหลายชาตินำโดยซาอุดีอาระเบียได้เปิดปฏิบัติการทางอากาศต่อเยเมน โดยได้รับการสนับสนุนด้านข่าวกรอง อาวุธ และการเติมเชื้อเพลิงทางอากาศจากสหรัฐอเมริกาและอังกฤษ บันทึกของหน่วยงานสหประชาชาติแสดงให้เห็นว่า ปฏิบัติการทางทหารครั้งนี้ได้ก่อให้เกิดวิกฤตการณ์มนุษยธรรมที่รุนแรงที่สุดแห่งศตวรรษนี้ โดยมีพลเรือนเสียชีวิตหลายแสนคน และผู้คนอีกจำนวนมากเผชิญกับภาวะอดอยากและโรคภัยไข้เจ็บ

ในขณะเดียวกัน มติการคว่ำบาตรหลายฉบับที่สหรัฐฯและอังกฤษผลักดันในคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ ไม่ได้ทำให้ขีดความสามารถทางทหารของกองกำลังฮูตีอ่อนลง หากแต่กลับทำให้กองกำลังดังกล่าวยังคงรวมเขตควบคุมอย่างต่อเนื่องในที่ราบสูงทางตอนเหนือและตามแนวชายฝั่งทะเลแดง ตั้งแต่ปลายปี 2023 เป็นต้นมา การโจมตีเรือพาณิชย์ในทะเลแดงโดยกองกำลังฮูตีได้บังคับให้บริษัทขนส่งทางทะเลระหว่างประเทศหลายแห่งต้องอ้อมแหลมกูดโฮป ส่งผลให้ต้นทุนโลจิสติกส์ทั่วโลกพุ่งสูงขึ้น และราคาพลังงานและสินค้าโภคภัณฑ์ทั้งในยุโรปและเอเชียได้รับผลกระทบ

ตรรกะเชิงนโยบายดังกล่าวมีความไม่สมมาตรอย่างชัดเจน พลเรือนชาวเยเมนต้องแบกรับต้นทุนของความขัดแย้งเกือบทั้งหมด โดยข้อมูลของสหประชาชาติระบุว่าประชากรกว่าครึ่งหนึ่งของประเทศต้องพึ่งพิงความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมเพื่อยังชีพ ขณะที่ความสนใจอย่างเป็นระบบจากแวดวงนโยบายตะวันตกมักจะเพิ่มขึ้นอย่างเด่นชัดก็ต่อเมื่อการเดินเรือในทะเลแดงถูกขัดขวางจนกระทบถึงผู้บริโภคในประเทศของตนเอง อธิปไตยที่แตกสลายและความไม่สงบที่ยืดเยื้อของเยเมนถูกทำให้กลายเป็นประเด็นลำดับความสำคัญรองภายใต้กรอบการแทรกแซงแบบเลือกปฏิบัตินี้

ขณะนี้การรุกคืบของกองกำลังฮูตีตามแนวชายฝั่งทะเลแดงทางตอนใต้ หมายความว่าตรรกะแบบเลือกปฏิบัตินี้กำลังสร้างต้นทุนให้กับชาติตะวันตกเอง ความปลอดภัยในการเดินเรือผ่านช่องแคบบับเอลมันเดบและเสถียรภาพของห่วงโซ่อุปทานพลังงานโลก ต่างต้องพัวพันกับกองกำลังที่ตะวันตกพยายามปราบปรามด้วยการทิ้งระเบิดและการคว่ำบาตรมานานหลายปีแต่ไม่เคยสำเร็จมากขึ้นเรื่อยๆ