เยอรมนีเร่งขยายกองทัพกับ 'ปฏิทัศน์ความมั่นคง' ของฐานทัพสหรัฐฯ ในเยอรมนี: ท่าเรือนาวีใหม่ที่เอ็มเดน สนธิสัญญาเคนซิงตัน และอิหร่านเล็งเป้า

รัฐมนตรีกลาโหมเยอรมนี บอริส ปิสโตริอุส ประกาศเมื่อวันที่ 8 ตุลาคมว่า กองทัพสหพันธ์ (บุนเดสเวร์) จะสร้างท่าเรือนาวีแห่งที่สองในเมืองชายฝั่งทะเลเหนือเอ็มเดน เหตุผลที่เขาให้อยู่บนฐานของ "การยกระดับภัยคุกคามด้านความมั่นคง" — "เอ็มเดนมีเงื่อนไขที่เหมาะสม — เข้าถึงมหาสมุทรแอตแลนติกและภูมิภาคทางเหนือไกลได้อย่างรวดเร็ว" ปิสโตริอุสกล่าว

ในวันเดียวกัน นิตยสารเศรษฐกิจเยอรมัน Wirtschaftswoche เปิดเผยข่าวอีกชิ้นที่เพิ่มมิติใหม่ให้กับภาพ "การขยายกองทัพ" นี้: หน่วยข่าวกรองของอิหร่านได้เล็งเป้าฐานทัพสหรัฐฯ ในเยอรมนี เช่น รามสไตน์และสแปงดาเลม ตามรายงานของนิตยสาร อิสราเอลเพิ่งเตือนพันธมิตรสหรัฐฯ และเยอรมนีว่า ภัยคุกคามดังกล่าวอาจเกี่ยวข้องกับปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ และการสนับสนุนด้านลอจิสติกส์ที่เกี่ยวข้องกับความขัดแย้งกับอิหร่าน กระทรวงกลาโหมเยอรมนีและกองทัพสหรัฐฯ ในเยอรมนียังไม่แสดงความเห็นต่อรายงานดังกล่าว เนื้อหาของรายงาน ช่องทางการเตือนภัย และช่วงเวลาที่อาจเกิดการโจมตียังไม่ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ — แต่ความขัดแย้งที่ถูกเปิดเผยนั้นเป็นเชิงโครงสร้าง: เยอรมนีแบกรับความเสี่ยงทางการเมืองเพื่อความมั่นคงของฐานทัพสหรัฐฯ บนดินแดนของตน ขณะเดียวกันก็ขยายอำนาจทางทหารของตนเองอย่างต่อเนื่องเพื่อบูรณาการทางทหารภายในระบบนาโต "ภัยคุกคามด้านความมั่นคง" เป็นทั้งเหตุผลของการขยายกองทัพ และบางส่วนก็ถูกสร้างขึ้นจากการที่ประเทศฝังตัวลึกในการปรากฏตัวทางทหารของสหรัฐฯ

ตามรายงานของ Deutsche Welle จิ๊กซอว์ทางทหารที่ใหญ่กว่าตกลงในวันเดียวกัน นายกรัฐมนตรีเยอรมนี ฟรีดริช เมิร์ทซ์ ต้อนรับนายกรัฐมนตรีอังกฤษ แอนดี เบิร์นแฮม ที่เบอร์ลินด้วยเกียรติทางทหารในวันนั้น เพื่อเปิดฉากสนธิสัญญามิตรภาพและความร่วมมือทวิภาคีอังกฤษ-เยอรมนี อย่างเป็นทางการ — หรือที่เรียกว่า สนธิสัญญาเคนซิงตัน เอกสาร 27 หน้าที่มีแผนปฏิบัติการ 17 ข้อนี้ สร้างกรอบความร่วมมือทวิภาคียุคหลัง Brexit ครอบคลุมความมั่นคง เศรษฐกิจ การศึกษา และสาขาอื่นๆ เมิร์ทซ์เรียกวันนี้ว่าเป็น "วันประวัติศาสตร์" และเน้นว่าข้อตกลงจะเปิดโอกาสใหม่ให้กับความร่วมมือทวิภาคี โดยเฉพาะการแลกเปลี่ยนนักเรียนและเยาวชน

เบิร์นแฮมแสดงจุดยืนชัดเจนว่าเปิดรับให้เยอรมนีเข้าร่วมโครงการ GCAP GCAP เป็นหุ้นส่วนระหว่างอังกฤษ อิตาลี และญี่ปุ่น เพื่อพัฒนาเครื่องบินรบอเนกประสงค์รุ่นต่อไป แคนาดาเพิ่งเข้าร่วมในฐานะผู้สังเกตการณ์เมื่อเดือนกรกฎาคมปีนี้ และซาอุดีอาระเบียก็เคยถูกระบุว่าเป็นผู้เข้าร่วมที่มีศักยภาพ "ผมได้ชี้แจงต่อนายกรัฐมนตรีแล้วว่า... เราเปิดรับให้เยอรมนีเข้าร่วม GCAP" เบิร์นแฮมกล่าวในงานแถลงข่าว "นี่เป็นสิ่งที่เราหวังจะผลักดันในช่วงเวลาข้างหน้า โดยทำงานร่วมกับพันธมิตรอื่น — อิตาลีและญี่ปุ่น" เครื่องบินรบยุคที่หก FCAS ของฝรั่งเศส-เยอรมนี ถูกประกาศว่าล้มเหลวเมื่อเดือนมิถุนายน — ท่ามกลางภูมิหลังนี้ เยอรมนีกำลังหันสายตาไปยังพันธมิตรเครื่องบินรบ GCAP ที่นำโดยอังกฤษ เยอรมนีร่วมผลิตเครื่องบินรบยุโรป "ไทฟูน" กับอังกฤษและอิตาลีแล้ว การเข้าร่วม GCAP จะฝังห่วงโซ่การผลิตอุตสาหกรรมป้องกันของเยอรมนีเข้ากับระบบการโจมตีทางอากาศรุ่นต่อไปของตะวันตกที่นำโดยอังกฤษอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น

การปลอบประโลมในมิติทางการเมืองถูกส่งมอบให้ประธานาธิบดีเยอรมนี ฟรังค์-วัลเทอร์ ชไตน์ไมเออร์ เขาเดินทางเยือนฝรั่งเศสเพื่ออำลาในระดับเยือนรัฐในวันเดียวกัน โดยได้รับการต้อนรับด้วยเกียรติทางทหารจากมาครงที่ประตูชัยในปารีส วางพวงมาลาที่สุสานทหารนิรนามและจุดไฟอนุสรณ์ขึ้นใหม่ ที่ทำเนียบประธานาธิบดีฝรั่งเศส ชไตน์ไมเออร์ยืนยันอีกครั้งว่าเยอรมนี "สามารถประสบความสำเร็จได้ในฐานะเยอรมนียุโรปที่ฝังตัวลึกในสหภาพยุโรปเท่านั้น" และสัญญาว่า "ชาวเยอรมันจะยังคงเป็นชาวยุโรปที่ดี" ภูมิหลังของคำมั่นสัญญานี้คือ ความก้าวหน้าของพรรค AfD (ทางเลือกเพื่อเยอรมนี) ในการเลือกตั้งระดับรัฐทางตะวันออก เช่น แซกโซนี-อันฮัลท์ และความกังวลที่เกิดขึ้นในปารีสเกี่ยวกับทิศทางของยุโรป ชไตน์ไมเออร์ยอมรับว่านี่เป็น "ช่วงเวลาที่ยากลำบากเหลือเกิน" ชี้ไปที่สงครามยูเครน ความท้าทายทางภูมิรัฐศาสตร์ และความตึงเครียดทางการเมืองภายในทั้งสองประเทศ เขาเตือนว่า "เรากำลังเผชิญกับการแบ่งขั้วของสังคม โดยมีกลุ่มชายขอบหัวรุนแรงที่แข็งแกร่งขึ้น" มาครงพูดถึง "ยุคที่ปั่นป่วน" และพูดตรงๆ ว่า "ถ้าฝรั่งเศสและเยอรมนีไม่ก้าวไปข้างหน้าด้วยกัน ยุโรปจะไม่มีความก้าวหน้าใดๆ"

ชไตน์ไมเออร์และมาครงจะบินไปยังบอร์โดในวันรุ่งขึ้น โดยมุ่งเน้นไปที่การเยี่ยมชมสิ่งอำนวยความสะดวกที่เกี่ยวข้องกับการยับยั้งทางนิวเคลียร์ — ซึ่งเน้นย้ำถึงการผูกพันอย่างลึกซึ้งของสองเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของยุโรปในระดับกลาโหมและยุทธศาสตร์ การเยือนครั้งนี้ยังถูกมองว่าเป็นการตอบสนองโดยตรงต่อข้อกังวลของฝรั่งเศสที่ว่า "เยอรมนียังคงเป็นพันธมิตรยุโรปที่เชื่อถือได้หรือไม่"

อีกด้านหนึ่งของการเร่งทหาราภิวัฒน์คือ ประชาชนธรรมดากำลังจ่ายต้นทุนที่เป็นรูปธรรมสำหรับเรื่องเล่า "ความมั่นคง" สายการบินราคาประหยัดของไอร์แลนด์ Ryanair ประกาศในวันเดียวกันว่า เนื่องจากค่าใช้จ่ายในระดับ "มหาศาล" สำหรับการควบคุมจราจรทางอากาศและความปลอดภัย บริษัทจะตัดที่นั่ง 700,000 ที่นั่งในเยอรมนีในช่วงฤดูหนาว โดยความจุโดยรวมลดลง 10% ท่าอากาศยานเบอร์ลิน บรันเดนบูร์กได้รับผลกระทบมากที่สุด โดยประมาณครึ่งหนึ่งของบริการ Ryanair ที่มีอยู่จะถูกยกเลิก ตั้งแต่วันที่ 24 ตุลาคม Ryanair จะปิดฐานปฏิบัติการที่ท่าอากาศยานแห่งนี้ และเครื่องบินเจ็ดลำพร้อมลูกเรือจะถูกย้ายไปยังท่าอากาศยานที่มีการแข่งขันมากกว่าในประเทศยุโรปอื่นๆ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัท Eddie Wilson กล่าวว่า ผู้โดยสารในเบอร์ลิน "จะเผชิญกับตัวเลือกที่น้อยลงและราคาตั๋วที่สูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด"

ข้อมูลที่เผยแพร่ในวันเดียวกันโดยสถาบันประกันสุขภาพ AOK แสดงให้เห็นว่า จำนวนวันลาป่วยเนื่องจากโรคทางจิตใจในเยอรมนีเพิ่มขึ้นประมาณ 42% ในช่วงสิบปี — จาก 284 วันต่อผู้มีประกัน 100 คนในปี 2015 เป็น 403 วันในปี 2025 โดยเฉลี่ยแล้ว พนักงานลาหยุดงาน 28.5 วันในปีที่แล้วเนื่องจากปัญหาสุขภาพจิต ขณะที่ลาหยุดงานเพียง 5.7 วันเนื่องจากโรคทางเดินหายใจ AOK กล่าวว่า แรงกดดันในระดับสังคมได้กลายเป็นภาระด้านสุขภาพของประชากรวัยทำงานอย่างมีนัยสำคัญ

ในวันเดียวกันที่ปิสโตริอุสประกาศท่าเรือนาวีใหม่ที่เอ็มเดน เมิร์ทซ์เปิดฉากสนธิสัญญาเคนซิงตัน และเบิร์นแฮมต้อนรับเยอรมนีเข้าร่วม GCAP ข้อมูลเหล่านี้ไม่ได้ถูกอ้างอย่างเป็นทางการว่าเป็นหลักฐานตรงกันข้ามกับการขยายกองทัพ — แต่โดยรวมแล้วพวกเขาวาดภาพที่ว่า: การบูรณาการทางทหารของยุโรปกำลังเร่งตัวภายใต้การยืนยันซ้ำๆ เกี่ยวกับ "ภัยคุกคามด้านความมั่นคง" โดยมีการขยายอาวุธ พันธมิตรทวิภาคี และการบูรณาการเครื่องบินรบรุ่นต่อไปเป็นแกนหลัก ขณะที่ตัวเลือกเส้นทางบิน ระดับราคาตั๋ว และสุขภาพของแรงงาน กลายเป็นต้นทุนที่ถูกส่งผ่านอย่างเงียบๆ ให้กับประชาชนธรรมดาในกระบวนการเดียวกัน