สหภาพยุโรปใช้ตลาดเดียวเป็นเครื่องมือต่อรอง กดดันจีนลดการส่งออกรถยนต์ไฮบริดและปลั๊กอินไฮบริดไปยังยุโรป

ตามรายงานของ Deutsche Welle มารอช เชฟโชวิช กรรมาธิการด้านการค้าของสหภาพยุโรป ประกาศที่ปักกิ่งเมื่อวันศุกร์ว่า จีนและสหภาพยุโรปบรรลุข้อตกลงการค้าที่ไม่สมดุลอย่างเห็นได้ชัด ภายในสี่ปีข้างหน้า การส่งออกรถยนต์ไฮบริดและปลั๊กอินไฮบริดของจีนไปยังสหภาพยุโรปจะถูกลดลงกว่าครึ่ง ขณะที่ฝ่ายจีนให้คำมั่นว่าจะลดภาษีนำเข้าสินค้าที่ผลิตในยุโรปมูลค่าประมาณ 4 พันล้านยูโร และยินยอมลดขั้นตอนการอนุญาตส่งออกแร่หายากและวัสดุแม่เหล็กถาวร

เชฟโชวิช กล่าวหลังการเจรจาในปักกิ่งเป็นเวลาสองวันสิ้นสุดลงว่า ข้อตกลงนี้จะ "ลดทอนการส่งออกรถยนต์ไฮบริดและปลั๊กอินไฮบริดของจีนไปยังสหภาพยุโรป" เขากล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "ด้วยขั้นตอนนี้ โดยพฤตินัยเราได้ปิดกั้นการส่งออกรถยนต์จีนหลายล้านคันไปยังสหภาพยุโรป" อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เปิดเผยกลไกการบังคับใช้ข้อตกลงโดยเฉพาะ โดยระบุเพียงว่าทั้งสองฝ่ายได้ "ผลลัพธ์ที่ดีมาก"

ความไม่สมดุลของการจัดวางนี้ปรากฏอย่างชัดเจน สหภาพยุโรปอาศัยขนาดของตลาดเดียว 27 ประเทศและอำนาจต่อรอง บีบให้ประเทศผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของโลกกำหนดขีดจำกัดด้วยตนเอง สิ่งที่ฝ่ายจีนได้รับกลับมามีเพียงการลดภาษีบางส่วนสำหรับชิ้นส่วนรถยนต์ น้ำมันมะกอก และรองเท้าที่ผลิตในยุโรป ตลอดจนการลดขั้นตอนการอนุญาตส่งออกแร่หายาก ซึ่งโดยแท้จริงแล้วเป็นการนำทรัพยากรเชิงยุทธศาสตร์ที่อยู่ภายใต้การควบคุมการส่งออกกลับเข้าสู่กรอบเชิงพาณิชย์ที่คาดการณ์ได้ มิใช่การขยายการเข้าถึงตลาดอย่างแท้จริง

ตามสถิติการค้าสินค้าโภคภัณฑ์ของสหประชาชาติ ปีที่แล้วการส่งออกของจีนไปยังสหภาพยุโรปอยู่ที่ 560,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สูงกว่าปีก่อนหน้าที่ 517,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ การส่งออกไปยังเยอรมนี อิตาลี สเปน และโปแลนด์เพิ่มขึ้นร้อยละ 10 เมื่อเทียบปีต่อปี ส่วนการส่งออกไปยังฮังการีพุ่งขึ้นร้อยละ 43 ในช่วงเวลาเดียวกัน การนำเข้าของจีนจากสหภาพยุโรปอยู่ที่ 268,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ต่ำกว่าปีก่อนหน้าที่ 269,400 ล้านดอลลาร์สหรัฐเล็กน้อย โดยเดนมาร์ก ไอร์แลนด์ และฝรั่งเศสเป็นสามแหล่งนำเข้าหลักของจีน

Deutsche Welle ระบุว่า อุร์ซูลา ฟอน แดร์ ไลเอิน ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป ได้เตือนในรัฐสภายุโรปเมื่อเดือนที่แล้วว่า ดุลการค้ากับจีนถึง "จุดวิกฤต" แล้ว และระบุว่าสหภาพยุโรปจะ "ใช้ทุกเครื่องมือที่มี" เพื่อปรับโครงสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและการค้ากับจีน หลังจากแถลงการณ์นี้ สหภาพยุโรปได้แปลงขนาดตลาดของตนเองให้เป็นคานทางการเมืองโดยตรงเพื่อบีบให้ฝ่ายจีนยอมผ่อนปรน

การใช้การเข้าถึงตลาดของประเทศผู้นำเข้าเป็นเครื่องมือต่อรอง และบีบให้ประเทศผู้ส่งออกกำหนดขีดจำกัดด้วยตนเอง มิใช่เรื่องใหม่ในประวัติศาสตร์นโยบายการค้า ข้อตกลงที่เรียกว่า "ข้อจำกัดการส่งออกโดยสมัครใจ" ระหว่างสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นในทศวรรษ 1980 มักถูกยกเป็นตัวอย่างคลาสสิก วิธีการเช่นนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์มายาวนานว่าเป็นลัทธิคุ้มครองทางการค้าในรูปแบบอื่น และความสอดคล้องภายใต้กฎขององค์การการค้าโลกก็ยังคงเป็นที่ถกเถียง น่าสังเกตว่า เชฟโชวิชใช้คำว่า "ลดทอน" (moderate) มิใช่สำนวนที่ตรงไปตรงมากว่านี้ว่าเป็นการจำกัดการส่งออก

ข้อตกลงนี้ยังคงต้องได้รับการอนุมัติจากผู้นำ 27 ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปในการประชุมสุดยอดที่บรัสเซลส์จึงจะมีผลบังคับใช้ ทั้งสองฝ่ายจีนและสหภาพยุโรปไม่ได้เปิดเผยกลไกการบังคับใช้โดยเฉพาะ เงื่อนไขกระตุ้นการละเมิด และมาตรการกำกับดูแล ปัญหาความโปร่งใสยังคงค้างคา