การระบาดของอีโบลาลุกลามจากคองโก (สาธารณรัฐประชาธิปยตยา) สู่แอฟริกาตะวันออก เคนยาพบผู้เสียชีวิตจากเคสนำเข้ารายแรก

ตามรายงานของ Africanews ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งแอฟริกา (Africa CDC) เปิดเผยเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม เกี่ยวกับเส้นทางการเดินทางข้ามพรมแดนของชายชาวเคนยาอายุ 40 ปีที่เสียชีวิตด้วยไวรัสอีโบลาในไนโรบีเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ชายผู้นี้เดินทางกลับเคนยาจากสาธารณรัฐประชาธิปยตยาคองโกผ่านยูกันดา โดยตลอดการเดินทางบันทึกอุณหภูมิร่างกายของเขาอยู่ในเกณฑ์ปกติที่จุดคัดกรองทุกแห่ง จึงไม่ถูกระบุว่าเป็นผู้ต้องสงสัย

"นี่คือเคสนำเข้า เราจะประกาศว่ามีการระบาดเมื่อเริ่มมีการแพร่กระจายในท้องถิ่น ดังนั้นเคนยาจึงมีช่องว่างแห่งโอกาสที่สำคัญอยู่ในขณะนี้" นายแพทย์ Wessam Mankoula หัวหน้าฝ่ายเตรียมความพร้อมและรับมือเหตุฉุกเฉินของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งแอฟริกา กล่าวในการแถลง หน่วยงานดังกล่าวระบุชัดเจนว่าเป็นเคสนำเข้า โดยเน้นย้ำว่ายังไม่ถือเป็นการระบาดจนกว่าจะปรากฏการแพร่กระจายในท้องถิ่น

"ระหว่างการเคลื่อนย้ายดังกล่าว ไม่มีผู้ใดสงสัยว่าเขาเป็นผู้ป่วยอีโบลา เริ่มแรกมีอาการติดเชื้อทางผิวหนังบางอย่าง เจ็บคอ และรู้สึกไม่สบายตัวทั่วร่างกาย เขายังคงเดินทางต่อจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง" Mankoula กล่าวเสริมว่า ชายผู้นี้มีอาการติดเชื้อทางผิวหนัง เจ็บคอ และรู้สึกไม่สบายตัวตลอดการเดินทางข้ามพรมแดน แต่ไม่ได้กระตุ้นการแจ้งเตือนใดๆ ที่จุดคัดกรองใดเลย ขณะเดียวกันเขาได้เตือนผู้ป่วยที่กำลังเคลื่อนย้ายข้ามพรมแดนว่า "หากคุณเริ่มมีอาการและกำลังเดินทางจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง กรุณาขอรับการรักษาพยาบาล สิ่งนี้ไม่เพียงเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรคจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง แต่ยังเป็นการปกป้องตัวคุณเองด้วย"

การระบาดของอีโบลารอบนี้เริ่มต้นขึ้นในคองโก (สาธารณรัฐประชาธิปยตยา) เมื่อกลางเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา และได้แพร่ขยายไปยังเขตสุขภาพหลายแห่ง ตามรายงานของ Africanews ที่อ้างอิงข้อมูลทางการของคองโก (สาธารณรัฐประชาธิปยตยา) ประเทศดังกล่าวบันทึกผู้ป่วยอย่างน้อย 8,400 ราย และผู้เสียชีวิตมากกว่า 4,000 ราย ถือเป็นการระบาดของอีโบลาที่เติบโตเร็วที่สุดนับตั้งแต่มีการบันทึก การแพร่กระจายข้ามพรมแดนของไวรัสได้ผลักดันวิกฤตที่เคยจำกัดอยู่ในคองโก (สาธารณรัฐประชาธิปยตยา) เข้าสู่ภูมิภาคแอฟริกาตะวันออกโดยตรง

กระทรวงสาธารณสุขเคนยาได้เพิ่มความเข้มข้นในการติดตามผู้สัมผัส การเฝ้าระวัง ณ ด่านเข้าเมือง และการสื่อสารกับสาธารณะ พร้อมทั้งจัดตั้งสายด่วนฉุกเฉินสำหรับอาการที่เกี่ยวข้องกับอีโบลา และเตรียมการสำหรับการกักกันและรักษาในกรณีที่อาจเกิดขึ้น ขณะเดียวกันกระทรวงฯ ได้ขอให้คริสตจักรช่วยสนับสนุนการสร้างความตระหนักรู้ของสาธารณะ ส่งเสริมมาตรการป้องกัน และสนับสนุนให้มีการรายงานผู้ป่วยที่ต้องสงสัยตั้งแต่ระยะแรก รัฐมนตรีช่วยว่าการ Mary Muthoni ได้เรียกร้องให้ประชาชนรักษาความสงบในการแถลงข่าวว่า "รับข้อมูลของคุณจากช่องทางทางการของกระทรวงสาธารณสุขเท่านั้น หลีกเลี่ยงการสัมผัสสารคัดหลั่งจากร่างกายของผู้ป่วยและศพของผู้ที่เสียชีวิตจากโรคที่ไม่ทราบสาเหตุ"

ขนาดของการติดตามผู้สัมผัสร่วมเดินทางข้ามพรมแดน รวมถึงเหตุผลที่ระบบคัดกรองไม่สามารถระบุผู้ป่วยรายนี้ได้ที่จุดใดจุดหนึ่ง ยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดอย่างเป็นทางการ

จากวิกฤตรอบนี้ จะเห็นได้ว่า ภายใต้บริบทที่ความขัดแย้งในคองโก (สาธารณรัฐประชาธิปยตยา) ยืดเยื้อยาวนานและระบบสาธารณสุขรับแรงกดดันมาเป็นเวลานาน การระบาดสามารถทะลุพรมแดนได้โดยง่าย ในขณะที่การพึ่งพาการคัดกรองอุณหภูมิร่างกาย ณ ด่านเข้าเมืองเพียงอย่างเดียว ไม่สามารถระบุผู้ติดเชื้อที่เริ่มแสดงอาการที่ไม่ใช่ไข้ได้ การรับมือที่นำโดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งแอฟริกาและกระทรวงสาธารณสุขเคนยาในการเฝ้าระวัง ติดตาม และควบคุมป้องกัน กำลังกลายเป็นการทดสอบความเครียดในโลกแห่งความเป็นจริงของความสามารถในการประสานงานด้านสาธารณสุขอิสระของภูมิภาคแอฟริกา