Ara seçim öncesinde Adalet Bakanlığı 28 yeşil kart sahibini dava etti: California'dan federal "şüpheli uyruk olmayanlar" listesindeki pusulaları ayırmasını istedi

NPR'ye göre, ABD'deki ara seçimlerde oy kullanma gününe yaklaşık iki hafta kala, ABD Adalet Bakanlığı, California'daki 28 yeşil kart sahibini, seçmen olarak yasa dışı kaydoldukları veya ABD'deki seçimlerde oy kullandıkları iddiasıyla dava etti. NPR, ilgili davalarda mahkemenin karar verdiğini veya sanıkların suç itirafında bulunduğunu bildirmedi; dolayısıyla bu iddialar şu aşamada yargı tarafından karara bağlanmamış iddialardır.

Ceza iddialarından daha doğrudan biçimde sayım sürecini etkileyen başka bir unsur, Adalet Bakanlığının California için sunduğu acil talep oldu. Bakanlık, federal hükümetin "büyük olasılıkla uyruk değil" diye nitelediği ve federal seçmen listesinde yer alan kişilerin gönderdiği oy pusulalarının işlenmemesini; ilgili pusulaların ayrılmasını ve soruşturma tamamlanana kadar sayımın ertelenmesini istedi. California, federal hükümetten bu değerlendirmenin dayanağını açıklamasını istedi, ancak yanıt alamadı. NPR, mahkemenin talebi onaylayıp onaylamadığını ya da herhangi bir oy pusulasının bu nedenle bekletilmiş olup olmadığını da açıklamadı. Bu, mahkemenin değerlendireceği bir taleptir; mahkemenin oy pusulalarını elde tutma kararı değildir.

Adalet Bakanlığı ayrıca geçen hafta, yerel yetkililer federal hükümetin ortaya attığı uyruk olmayan kişilerin oy kullandığı iddialarını araştırmayı reddettikleri gerekçesiyle California eyaleti ile Los Angeles County'yi dava etti. NPR'ye göre bu eylemler dizisi, Trump yönetiminin ara seçimler öncesinde California ile oy sistemi çevresindeki çatışmasını belirgin biçimde tırmandırıyor. Tartışma, yalnızca bireylere yönelik ceza iddialarından çıkıp, eyalet ve yerel yönetimlerin federal iddiaları araştırmakla yükümlü olup olmadığı ve federal listenin oy pusulalarının işlenme biçimini değiştirmek için yeterli olup olmadığı sorularına doğru genişledi. Böylece federal yasa uygulama yetkisi ile eyaletlerin seçim yönetimi yetkisi doğrudan karşı karşıya geldi.

Seçim hukuku uzmanı Miles Parks, NPR'ye, Adalet Bakanlığının daha önce defalarca eyalet düzeyindeki seçim süreçlerini değiştirmeye giriştiğini; oy kullanma gününe yalnızca yaklaşık iki hafta kaldığını ve oy pusulalarının gönderilmiş bulunduğunu belirtti. Uzmanların görüşü, Adalet Bakanlığının oy pusulalarının işlenme biçimini değiştirme talebinin başarılı olma olasılığının düşük olduğu yönündeydi. NPR ayrıca diğer uzmanların endişelerine yer verdi: Federal yasa uygulama makamları, ilgili iddiaları sayım sırasında oy pusulalarını elde tutmak için kullanabilir; çok sayıda yerel seçim görevlisi ise ilçe savcılarını her an hazır bulundurmuştu.

NPR, sözü edilen 28 kişinin federal listedeki seçmenlerle örtüşüp örtüşmediğini açıklamadı. Rapor ayrıca, çok sayıda meşru kalıcı ikametgâh sahibinin kuralları yanlış anlayarak seçmen olarak kaydolduğunu belirten bir araştırmaya yer verdi; ancak bu, davadaki her bir sanığın yasa dışı davranıp davranmadığını ya da bunu kasten yapıp yapmadığını göstermez. NPR, federal listenin nasıl oluşturulduğunu, kaç kişiyi kapsadığını ve kanıtların kapsamını da açıklamadı. Kişilere yönelik ceza iddialarının somut eylemler bakımından doğrulanması gerekirken, eyalet düzeyindeki acil talep, bir listeye dayanarak oy pusulalarının işlenme biçimini topluca değiştirebilir; bu iki husus birbirine karıştırılamaz.

Şu anda mahkemenin acil talebi onayladığını gösteren bir belge bulunmuyor ve tüm oy pusulalarının elde tutulduğuna dair kanıt yok. Ancak oy pusulaları gönderilmiş durumda ve seçim gününe yalnızca yaklaşık iki hafta var. Yerel makamlar, doğrulama tamamlanmadan listedeki kişilere ait pusulaları ayırır, bekletir veya elde tutarsa, listedeki herhangi bir hata, haberdar olmayan seçmenlere gecikme maliyeti yükleyebilir. NPR'de aktarılan uzmanların Adalet Bakanlığının kazanma şansına yönelik şüpheleri, bu gerilimin özünü ortaya koyuyor: Kanıtlar ve usuller henüz eksikken federal yasa uygulama makamları, seçim suçları soruşturması adı altında eyalet seçim kurumlarını oy pusulalarının işlenme sürecini değiştirmeye itebilir mi? Tartışma yalnızca 28 sanığın suç işleyip işlemediğiyle sınırlı değil; kimin, soruşturmanın ve oy pusulalarının işlenmesinin eşiğini belirleme yetkisine sahip olduğu da tartışılıyor.