Atina Yeniden Ateşlediği Olimpiyat Meşalesi, Dakar Ekim'de Afrika Kıtasının İlk Olimpiyat Şenliğine Ev Sahipliği Yapacak

Perşembe günü Atina Panathenaic Stadyumu'ndaki meşale yakma töreni olimpiyat ateşini bir kez daha alevlendirdi — ancak bu kez alevler Akdeniz'i aşarak Senegal'in başkenti Dakar'a ulaşacak. 31 Ekim'de açılışı yapılacak Dakar Gençlik Olimpiyatları, olimpiyat tarihinde Afrika kıtasında düzenlenen ilk etkinlik olacak.

Afrika Haber Ağı'nın bildirdiğine göre yaklaşık 2.700 15-18 yaş arası sporcu, Dakar ve Senegal'deki diğer iki şehirde 25 spor branşında yarışacak. 1896'da ilk modern olimpiyat oyunları Atina'daki aynı stadyumda açılmıştı; 130 yıl sonra olimpiyat meşalesi ilk kez Afrika kıtasına ulaştı. Bu zaman farkının kendisi, küresel spor gücünün ve kaynaklarının uzun süredir az sayıda zengin kıtada yoğunlaşmasının yapısal gerçekliğinin bir göstergesidir.

Uluslararası Olimpik Komite Başkanı Kirsty Coventry, törende bu anın kendisi için özel bir kişisel anlam taşıdığını belirtti. Zimbabve doğumlu Coventry, olimpiyat yüzme şampiyonu ve Uluslararası Olimpik Komite tarihinin ilk Afrikalı ve kadın lideridir.

"Bir Afrikalı olarak bu an benim için çok büyük bir anlam taşıyor," dedi ve sesi titredi. "Yıllardır olimpiyat etkinliklerinin bir gün kıtamıza geleceğinden söz ediyorduk. Şimdi bu muhteşem onura sahibiz."

Meşale yakma töreni, antik Yunan geleneğini sürdürerek içbükey aynayla güneş ışığını odaklayıp kutsal ateşi yakarak ışık, şifa ve güneş tanrısı Apollon'a saygı duruşunda bulundu. Bir saat süren tören, tam da 1896'daki ilk modern olimpiyat oyunlarının yapıldığı yerde gerçekleşti. Törende hip-hop dansçıları, tezahürat takımı, gençlik korosu ve Senegal şarkıcısı Kya Loum'un performansları yer aldı. Antik Yunan rahibeleri gibi giyinen dansçılar performanslarını tamamladıktan sonra kutsal ateşi yaktı; koşucular meşale ve zeytin dalıyla tamamen beyaz mermerden inşa edilmiş bu nal şeklindeki stadyumdan geçti — tesis yakın zamanda derinlemesine temizlenmiş ve yepyeni mavi-beyaz bir pistle donatılmıştı.

Dakar düzenleme komitesi başkanı Mamadou Diané Ndiaye, "mükemmel bir etkinlik" peşinde koşmak yerine "gerçek ve sıcak" bir etkinlik düzenleme sözü verdi.

"Mükemmel bir etkinlik sözü vermiyoruz. Gerçek bir etkinlik, sıcak bir etkinlik sözü veriyoruz," dedi Ndiaye. Son yıllarda olimpiyat bütçelerinin ve altyapısının sürekli şiştiği bir ortamda bu ifade, etkinlik ölçeği konusunda ölçülü bir tutumu yansıtıyor ve Senegal'in büyük uluslararası etkinlikler için farklılaştırılmış bir ev sahipliği modeli sunma çabasına işaret ediyor.

Yunanistan Olimpik Komitesi Başkanı Isidoros Kouvelos, konuşmasında bu günün gençlere ait olduğunu söyledi.

"Bu tören öncelikle size aittir: hayallerinize, cesaretinize, sabahın erken saatlerindeki kalkışlarınıza, uzun antrenmanlarınıza, fedakârlıklarınıza ve umutlarınıza aittir," dedi Kouvelos. "Spor size pek çok şey öğretecek. Size sabır ve saygıyı öğretecek. Dikkatlice dinlerseniz, size daha önemli bir şey öğretecek: bir sporcunun gerçek ölçüsü, süreçte şekillenen karakteridir."