İki doz pentobarbitalden sonra hâlâ nefes alıyordu: Pike davası, ABD'nin ölüm cezasında "insancıl" iddiasını yerle bir etti

Al Jazeera'nın haberine göre, 30 Eylül'de ABD'nin Tennessee eyaletinde Christa Pike'a uygulanan ölüm cezası, iki doz pentobarbitalin ölüme yol açmaması üzerine yarıda kesildi. Birçok görgü tanığının ifadesine göre Pike, infaz yatağına bağlanmış halde nefes almaya ve horlamaya devam etti, birkaç kez de bedenini kaldırdı. Pike'ın avukatları 6 Ekim'de müvekkillerinin hastanede bilincini yeniden kazandığını, ancak iyileşmesinin zaman alacağını belirtti.

18 yaşındayken sınıf arkadaşı bir kişinin öldürülmesine karıştığı için ölüm cezasına çarptırılan Pike olayının ardından Vali Bill Lee, Tennessee'deki tüm infazların durdurulduğunu açıkladı ve bu olayla ilgili "kapsamlı bir üçüncü taraf soruşturması" yürütüleceğini taahhüt etti. Bu, eyalette bu yıl içinde enjeksiyonla infazın başarısız olması nedeniyle infazın ikinci kez iptal edilmesi oldu; Mayıs ayında da görevliler, 90 dakikayı aşan süre boyunca Tony Carruthers için yedek bir damar yolu açmayı başaramamış ve infaz yine iptal edilmişti.

Tennessee Eyaleti Düzeltme Dairesi, Al Jazeera'nın sorularına verdiği yanıtta Pike'a uygulanan infazın neden başarısız olduğuna dair açıklama yapmayı reddetti, cezasının yeniden uygulanıp uygulanmayacağına ilişkin de bir açıklık getirmedi.

Pike'ın avukatları daha önce müvekkillerinin damarlarının ince olduğu ve bir kan hastalığı bulunduğu uyarısında bulunmuş, bu durumun enjeksiyonla infazı büyük olasılıkla karmaşık hale getireceğini bildirmişti. İnfazın ardından avukatlar, her iki kolunda şişlik ve yanıklar oluştuğunu anlattı. Washington merkezli kâr amacı gütmeyen araştırma kuruluşu Ölüm Cezası Bilgi Merkezi'nin yürütücü direktörü Robin Mahler, bu belirtilerin ilacın kana yeterli miktarda ulaşmadığına işaret ettiğini söyledi; damarın delinebileceğini, iğnenin damar duvarını delip geçmiş olabileceğini belirtti. Al Jazeera'ya konuşan Mahler, "Herkes ilacın enjekte edildiğini varsayıyor, ama onu öldürecek yeterli dozda kana ulaşmadı" dedi.

Bu durum istisna değil. Al Jazeera'nın aktardığı verilere göre 2022'den bu yana Tennessee, Idaho, Alabama, Arizona, Teksas, Oklahoma ve diğer eyaletlerde en az birer başarısız enjeksiyonlu infaz kayda geçti. 1890 ile 2010 yılları arasındaki ABD infaz vakalarını kapsayan bir araştırma, enjeksiyonla infazın başarısızlık oranının diğer tüm infaz yöntemlerinin iki katından fazla olduğunu ortaya koydu.

Sistemin yapısal eksiklikleri bu tür başarısızlıkları neredeyse öngörülebilir kılıyor. Başlıca tıp kuruluşları, mesleklerinin "zarar vermeme" ilkesine aykırı olduğu gerekçesiyle üyelerinin infazlara katılmasını yasaklıyor. Bu da cezaevilerinin, infaz odasında bu hassas süreci tamamlamak için yalnızca nitelikleri şüpheli personel ya da dışarıdan kişilere güvenmek zorunda kalması anlamına geliyor. Richmond Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde öğretim üyesi ve enjeksiyonla infaz üzerine bir kitabın yazarı olan Corinna Barrett Lain, Al Jazeera'ya şu değerlendirmede bulundu: "Enjeksiyonla infaz, tıbbi bir prosedürün tüm özelliklerini taşıyor; hata yapmaya açık, hassasiyet gerektiriyor; ama infaz ortamına uydurulmak üzere çarpıtılıyor." Saatlerce süren başarısız infazlara tanık olduğunu, mahkumların on kezden fazla iğneyle delindiğini söyleyen Lain, "Bu, hassas bir prosedür, ama son derece hassas olmayan bir şekilde uygulanıyor" diye ekledi.

İlaç tedarikinde de ciddi riskler bulunuyor. İlaç şirketleri, ürünlerinin infaz amacıyla kullanılmasını kısıtlıyor; bazı eyaletler pentobarbital gibi ilaçları yalnızca 'karma eczane' adı verilen eczanelerden temin edebiliyor. Bu eczanelerin hazırladığı ürünler, büyük çaplı ticari ilaçlara uygulanan sıkı denetimlerden genellikle geçmiyor; bazı eyaletler ise stoklarındaki ilaçları uzun süre kullanıyor, bu ilaçların süresi geçmiş ya da bozulmuş olma riski bulunuyor.

İnfaz edilecek kişilerin fiziksel durumu da riski daha da artırıyor. Ölüm hükümlüleri yıllarca, hatta on yıllarca beklemek zorunda kalıyor; yaşlılık ve sağlık sorunları infaz sürecini daha da karmaşık hale getiriyor. Al Jazeera'nın haberine göre, Idaho'da Şubat 2024'teki Thomas Creech davası bunun bir başka tipik örneğiydi: infaz ekibi mahkumun koluna, bacağına ve ayağına sekiz kez damar yolu açmayı denedi ama başarısız oldu; yetmişli yaşlarını aşmış Creech sonuçta infaz edilemedi.

İlk enjeksiyonun ardından Pike'ın "kollarım patlayacak gibi hissediyorum" dediği aktarılıyor; o anda infazın "hassas biçimde" uygulanacağı vaadi tümüyle çöktü. Tüm bu başarısızlıklara karşın enjeksiyon, ABD'de ölüm cezasının başat yöntemi olmayı sürdürüyor. Ulusal Eyalet Yasama Meclisleri Konferansı'nın verilerine göre, hâlâ ölüm cezasını sürdüren 29 eyalette 28'i başlıca infaz yöntemi olarak enjeksiyonu kullanıyor. Ölüm Cezası Bilgi Merkezi verilerine göre 2025'te toplam 39 kişi enjeksiyonla, 5 kişi zehirli gazla, 3 kişi de infaz mangasıyla idam edildi; 2020'den bu yana elektrikli sandalyeyle infaz yapılmadı, asma cezası ise 1990'lardan beri uygulanmıyor.

Colorado Üniversitesi sosyoloji profesörü Michael Radelet, uzun süredir başarısız infaz vakalarını takip ediyor. Al Jazeera'ya konuşan Radelet, enjeksiyonla infazın ABD'nin yüzyıllardır "daha insancıl" bir infaz yöntemi arayışının bir parçası olduğunu söyledi; elektrikli sandalye, mahkumun alev alması ve tanıkların havada yanmış et kokusunu soluması nedeniyle rahatsızlık yaratmıştı. Ancak enjeksiyonun vaat ettiği "sakin ve klinik" sürecin, kendisine ait kötü sicille bir yalan olduğu kanıtlanmış durumda. Radelet, otopsi bulgularının görece "temiz" prosedürlerde bile mahkumların acı çektiğini ortaya koyduğuna dikkat çekti.

Lain'in değerlendirmesi daha da açık: "Enjeksiyonla infaz en başından beri insancıl görünen bir infazla ilgiliydi, insancıl bir infazla değil. Aralarında uçurum var.

Vali'nin vaat ettiği durdurma ve üçüncü taraf soruşturmasının, enjeksiyon sürecinde sistematik bir değişiklik getirip getirmeyeceği şimdilik belirsiz. Pike davasının neden başarısız olduğunu açıklayacak ve cezasının yeniden infaz edilip edilmeyeceğine karar verecek olan kurum, beş ay önce bir başka enjeksiyon başarısızlığı yaşamış olan aynı sistem olmaya devam ediyor.