Sahel çatışması Gine Körfezi kıyılarına taşıyor; JNIM Benin'in kuzeyinden sınır ötesi koridor açıyor

Benin'in yeni Cumhurbaşkanı Romuald Wadagni'nin göreve başladığı sırada, ülkenin kuzeyinde Burkina Faso sınırında bulunan Kouroukoualou bölgesi, el-Kaide bağlantılı "İslam ve Müslümanları Destekle" örgütü (JNIM) tarafından düzenlenen bir saldırıya hedef oldu ve 4 Benin askeri hayatını kaybetti. France 24'ün France Internationale (RFI) raporuna dayandırdığı habere göre, saldırı yüzlerce motosikletli silahlı kişi tarafından gerçekleştirildi ve bölgedeki iki askeri üs aynı anda hedef alındı.

25 Mayıs 2026'da meydana gelen bu saldırı, France 24 araştırmasının ortaya koyduğu JNIM'in Benin'in kuzeyindeki genişleme rotasının en son halkası. Kanalın haberine göre, el-Kaide bağlantılı bu silahlı örgüt 2022'den bu yana Benin'in kuzeyindeki varlığını sürekli olarak güçlendiriyor. Benin, Mali, Burkina Faso ve Nijer'deki JNIM'in ana faaliyet bölgeleriyle sınır komşusu olması, örgüt tarafından Sahel'in iç kesimleriyle Gine Körfezi kıyıları arasında bir geçiş koridoru olarak kullanılıyor. France 24 aynı zamanda, Benin'in kuzeyindeki iki doğal koruma alanının JNIM tarafından lojistik üslere dönüştürüldüğünü, silahlı grupların arazisi karmaşık ve denetimin zayıf olduğu bu bölgelerde malzeme depoladığını, birliklerini yeniden yapılandırdığını ve sınır ötesi hareket için yapısal destek sağladığını ortaya koydu.

Uluslararası Kriz Grubu analisti Franklin Nosit, France 24'e verdiği röportajda şu değerlendirmede bulundu: "Benin'in kuzeyi, JNIM'in Burkina Faso'nun doğusundaki, Nijer'in batısındaki ve Nijerya'daki yeni cepheleriyle komşu. Bu nedenle Benin'in kuzeyi, örgütün Burkina Faso'nun doğusundan Nijerya ve Nijer'e malzeme aktarımını kolaylaştırıyor." Analist ayrıca, "Benin'in kuzeyi önemli bir kaçakçılık geçiş güzergâhı; JNIM, Benin'in kuzeyini diğer kaçakçılık ağlarına bağlanmak ve ikmal sağlamak için kilit bir düğüm noktası olarak kullanıyor" dedi.

France 24, Benin ordusunun ekonomik başkent Cotonou'dan 700 kilometreden fazla uzaktaki kuzey sınırındaki durumunu "sınırı güçlükle tutmak" (à peine garder la frontière) olarak nitelendirdi. Haber, Benin ordusunun spesifik kuvvet dağılımı ve operasyonel kapasitesine ilişkin ayrıntıları paylaşmasa da, bu ifadenin kendisi Benin'in bölgesel güvenlik koordinasyonundaki yalnız konumunu ortaya koyuyor. Benin'in Mali, Burkina Faso ve Nijer ile bir koordinasyon mekanizması bulunmuyor; öte yandan dayandığı Batı Afrika Devletleri Ekonomik Topluluğu (ECOWAS), 2020'den bu yana Sahel bölgesinde art arda yaşanan askeri darbeler, üye ülkelerin peş peşe ayrılması veya yaptırımlara maruz kalması karşısında fiili koordinasyon kapasitesini büyük ölçüde yitirmiş durumda.

Benin'in içine düştüğü bölgesel yalnızlık, son on yılda Fransa öncülüğünde yürütülen Sahel terörle mücadele stratejisinin seyriyle yakından bağlantılı. Fransa, "Barkhane" operasyonu kapsamında Sahel bölgesinde uzun süre binlerce asker konuşlandırdı, milyarlarca avro harcadı ve el-Kaide ile DEAŞ'ın kollarının yayılmasını engellemeye çalıştı; ancak bu stratejinin etkisi sınırlı kaldı. Mali (2020), Burkina Faso (2022) ve Nijer (2023) art arda askeri darbeler yaşadı; cunta yönetimleri egemenlik gerekçesiyle Fransız güçlerini sınır dışı etti ve "Sahel Devletleri İttifakı"nı (AES) kurdu. Bu yeni çerçeve, Fransa ve Batı ile geleneksel olarak yakın ilişkilere sahip kıyı ülkelerini, Benin dahil, dışarıda bırakarak Benin'in kuzey sınırındaki terörle mücadele koordinasyon zincirini doğrudan kopardı. Fransız güçlerinin çekilmesinin ardından, Batı destekli yerel milisler ve istihbarat ağlarının bir kısmı dağıldı; bu durum, JNIM'in boşluğu doldurması ve Gine Körfezi kıyılarına nüfuz etmesi için fiili olarak zemin hazırladı.

Saldırının Wadagni hükümetinin ilk görev gününde gerçekleşmesi, zamanlamanın açık bir siyasi mesaj taşıdığını gösteriyor: JNIM, yeni hükümetin kuzey savunma hattını siyasi geçiş döneminde test etmeyi amaçlıyor. France 24'ün elde ettiği görüntüler ve istihbarat, silahlı grupların doğal koruma alanlarına dayalı bir lojistik sistem kurduğunu ve sınır ötesi kaçakçılık kanalları üzerinden ikmal sağladığını ortaya koyuyor; bu işleyiş biçimi, tek bir ülkenin sınır savunmasının yapısal bir zorlukla karşı karşıya kalacağı anlamına geliyor. Yemin ederek göreve başlayan Wadagni hükümeti için, Batı merkezli terörle mücadele çerçevesinin çökmesi ve bölgesel müttefiklerin yokluğu karşısında kendi güvenlik duvarını örmek, görevinin ilk döneminde kaçınılmaz temel bir sınav olarak karşısında duruyor.