Yeni Güney Galler'de yeni yasa yüksek sesle çıkarıldıktan birkaç gün sonra Sidney'in Punchbowl semtindeki toplum merkezi dışında hedefe yönelik silahlı saldırı

ABC News'ın haberine göre, 32 yaşındaki boks antrenörü Louis Meehan, Çarşamba akşamı yaklaşık 17:50'de Sidney'in güneybatısındaki Punchbowl'da bir toplum merkezi otoparkında çok sayıda silahla vurularak olay yerinde hayatını kaybetti. Olay anında merkezde yaklaşık on çocuk bulunuyordu; Geçici Polis Müfettişi Dean Johnstone, "bu soğukkanlı bir eylem" olduğunu belirterek, "bu eylem topluluğun diğer üyelerini de kolayca tehlikeye atabilirdi" dedi; neyse ki başka kimse yaralanmadı.

Polis tarafından hedefe yönelik bir silahlı saldırı olarak tanımlanan bu olay, Yeni Güney Galler hükümetinin Pazartesi günü organize suçla mücadeleye yönelik bir dizi yasal reformu yüksek sesle açıklamasından sadece birkaç gün sonra meydana geldi. Geçici Yardımcı Polis Müfettişi Grant Taylor, Perşembe sabahı ABC News'a yaptığı açıklamada, mağdurun "öncelikle Queensland polisince tanındığını" ve Yeni Güney Galler polisinin daha önce Meehan'ın can güvenliğine yönelik bilinen bir tehdit tespit etmediğini söyledi.

ABC News'ın doğruladığına göre, Meehan yakın zamanda Queensland Eyalet Polisi tarafından özgürlüğü kısıtlama, şantaj, silahlı soygun ve tehlikeli uyuşturucu bulundurma suçlarından itham edildi; önümüzdeki ay Brisbane Yerel Mahkemesi'nde duruşmaya çıkması planlanıyordu. Taylor, Meehan'ın geçmişinin "yasadışı motosiklet çetelerinin faaliyetleriyle bağlantılı olduğunu" söyledi, ancak aynı zamanda soruşturmanın erken aşamada olduğunu vurgulayarak, polisin "bu olayın son birkaç ayda meydana gelen olaylarla bağlantılı olduğunu düşünmediğini" belirtti. Meehan'ın Queensland'daki suç geçmişiyle bu olayın motivi arasındaki somut bağlantı hâlâ netlik kazanmış değil; saldırganın kimliği henüz açıklanmadı.

Polis bu olayı, kendilerini "Coconut Cartel" çetesi ve Alameddine suç ailesi olarak tanımlayan kişilerle bağlantılı son dönem seri silahlı saldırı olaylarından açıkça ayırarak, bu davanın "tipik bir mafya suikastinin tüm özelliklerini taşımadığını" kaydetti. Raptor özel timi Bass Hill'de çalıntı bir gümüş renkli Lexus sedan buldu, ancak araç yakılmamıştı; bu durum, alışıldık "sahneye koyma tarzı" araç işleme yönteminden farklılık gösteriyordu. Polis, saldırının tek bir kişi tarafından gerçekleştirildiğine inanıyor.

Görgü tanığı Danielle Kind, olay anında oğluyla birlikte olay yerinin yakınındaydı. ABC News'a anlattığına göre: "O adamı o tarafa yürürken gördüm, sonra biri yandan ve arkadan üzerine atıldı... sonra pat, pat." Kind, içgüdüsel olarak arabanın arkasına saklandığını, ardından yolu geçerek mağdurun elini tuttuğunu, "sadece dua edebildiğini" söyledi.

Bölge sakini Michael, olaydan hemen önce yakındaki eczaneden ilaç alıyordu. ABC News'a yalnızca çığlıklar duyduğunu, insanların koşarak arabalarına kaçtığını söyledi. "Çok korkutucu... Punchbowl sanki geriye gidiyor, eski suç sıcak noktası haline dönüyor." diye ekledi: "Aileler buraya geliyor, çocuklar buradan geçiyor, burası güvenli bir yer olmalıydı."

Yeni Güney Galler muhalefet partisi polis ve terörle mücadele gölge bakanı Anthony Roberts, ABC News'a yaptığı açıklamada, insanların kendilerinin ya da çocuklarının bu tür olayların çatışmalarına karışabileceğinden endişe duymamaları gerektiğini söyledi. "Yeni Güney Galler hükümetinin polislerin arkasına saklanmayı bırakıp, onlara gerçek anlamda destek vermesi gerekiyor," dedi Roberts. Yeni Güney Galler muhalefet lideri Kellie Sloane, sosyal medyada bunun Sidney'de son bir hafta içinde yaşanan üçüncü benzer silahlı saldırı olduğunu doğruladı. Polis ve eyalet hükümeti üst düzey yetkilileri, daha önce "mafya şiddetinin kontrolden çıktığı" yönündeki eleştirileri birden çok kez reddetmişti.