80 днів після позитивного скринінгу: чому в Тасманії списки очікування на ендоскопію залишаються «невидимими»

За даними Австралійської радіомовної корпорації, пацієнт із Тасманії на ім'я Тоні, який у червні цього року отримав позитивний результат за допомогою набору для скринінгу на рак кишечника, був віднесений лікарями до найтерміновішої категорії і відповідно до клінічних настанов мав пройти колоноскопію протягом 30 днів, щоб підтвердити або виключити захворювання на рак кишечника. Однак минуло майже 80 днів, а процедуру так і не призначено.

Штатна служба охорони здоров'я повідомила йому телефоном, що наразі у списку очікування перебуває близько 1000 осіб, і йому, можливо, доведеться чекати від 6 до 12 місяців. Тоні описав Австралійській радіомовній корпорації свій стан як підвішений «між розчаруванням і тривогою»: «Мої діти знають, що мій тест позитивний. Вони теж нервують, бо знають, що з аналізом тата щось не так, але, по суті, нічого не можуть зробити».

На відміну від планових операцій, департамент охорони здоров'я Тасманії не оприлюднює кількість виконаних ендоскопічних втручань, частку пацієнтів, які потрапили на прийом у межах клінічно рекомендованих термінів, або медіану часу очікування на процедуру. Доступні річні звіти департаменту, плани надання послуг і заяви свідчать лише про те, що штат торік виконав близько 13 500 ендоскопічних втручань і планує у 2026–2027 фінансовому році провести понад 13 000. Департамент охорони здоров'я заявив, що відповідні дані про черги моніторяться через «оперативні звіти та управлінські комітети штату», але відмовився оприлюднювати їх за тими самими стандартами, що й для планових операцій.

Це не нова проблема. Австралійська радіомовна корпорація зазначає, що час очікування планових операцій та затримки, що перевищують клінічно рекомендовані терміни, давно існують у Тасманії і широко задокументовані, проте дані про черги на ендоскопічні втручання завжди залишаються важкодоступними. Для пацієнта найтерміновішої категорії це означає, що немає жодних даних про те, скільки доведеться чекати і чи погіршується ситуація.

У стані тривоги Тоні звернувся до місцевого депутата. Депутат від Партії зелених Сесілі Россол у четвер під час парламентського «часу запитань» винесла його справу на розгляд і звернулася до міністра охорони здоров'я Бріджит Арчер із запитаннями: чи може вона підтвердити те, що департамент охорони здоров'я повідомив Тоні, і які заходи вживатимуться, щоб подібні пацієнти отримували необхідні процедури у межах клінічно рекомендованих термінів? Арчер у парламентській відповіді ухилилася, пославшись на «незручність коментувати конкретні випадки пацієнтів», і натомість наголосила, що обсяг ендоскопічних втручань у державній системі охорони здоров'я перебуває на «історичному максимумі».

У листі до Тоні Арчер висловилася майже тими самими словами, що й під час телефонної розмови. Вона написала: «Хоча рекомендований термін становить 30 днів, через високий попит і пріоритезацію випадків, оцінених як термінові, час очікування може перевищувати цей термін». Вона також порадила Тоні, якщо його стан погіршиться, повторно звернутися до лікаря загальної практики, який видасть нове направлення для запуску «клінічної переоцінки». Тоні назвав весь лист «набором штампів»: «По суті, це те саме, що мені сказали телефоном п'ять-шість тижнів тому — „просто чекайте"».

Ціна цього управлінського збою не є абстрактною. Речник Bowel Cancer Australia, гастроентеролог доцент Дін, зазначив, що позитивний результат скринінгу не дорівнює підтвердженому діагнозу, але 90% випадків раку кишечника можна вилікувати, якщо виявити на ранній стадії; затримка діагностики означає не лише гірший прогноз, а й те, що коли пацієнт врешті-решт звертається зі складнішим і критичнішим станом, це створює більше навантаження на лікарні. Він сказав Австралійській радіомовній корпорації, що сенс системи категоризації полягає в тому, щоб пацієнти отримували допомогу протягом 30 днів, аби уникнути «непотрібних ускладнень, які можуть виникнути після 30 днів». Вчасна колоноскопія виконує подвійну функцію: є інструментом діагностики раку кишечника, а також може відігравати профілактичну роль, виявляючи й видаляючи передракові утворення.

Департамент охорони здоров'я Тасманії повідомив Австралійській радіомовній корпорації, що попит на ендоскопічні послуги справді зріс і що вже впроваджено низку заходів з покращення, зокрема розвиток послуг сільських лікарів загальної практики з ендоскопії для посилення спроможності у північно-західному регіоні, а з боку уряду штату було згадано про направлення відповідних пацієнтів до приватних клінік. Однак для Тоні ці заяви все ще залишаються на нездоланній відстані від його нинішнього очікування. В інтерв'ю він поставив наступне запитання, яке поки що висить у повітрі: «Припустімо, наступного тижня вони призначать мені обстеження, і підтвердиться рак кишечника — щоб почати лікування, чи доведеться знову ставати в чергу?»