Адміністрація Трампа закрила справу BAPS щодо індійських працівників: вибіркове правозастосування знову нависає над вразливими мігрантами

За даними France 24, у вересні 2025 року, через кілька місяців після другого вступу Дональда Трампа на посаду президента США, Міністерство юстиції США закрило кримінальне розслідування щодо індуїстської секти BAPS на будівельному майданчику храму в штаті Нью-Джерсі. Міністерство юстиції не висунуло жодних звинувачень і не оприлюднило жодних публічних документів із поясненням причин закриття розслідування.

Правозахисні організації, які допомагають працівникам, висловили глибоке потрясіння. Як повідомляє France 24, Американський форум солідарності з далітами дізнався про закриття справи від адвокатів, найнятих BAPS, а не від Міністерства юстиції. Згодом форум разом із п'ятьма іншими американськими неурядовими організаціями оприлюднив спільну заяву, в якій висловив "глибоке занепокоєння" рішенням Міністерства юстиції та закликав до "повної відповідальності та справедливості щодо цих працівників і їхніх родин".

BAPS у Північній Америці привітала це рішення. У заяві секти зазначається, що рішення американського уряду "закрити розслідування передає чіткий і переконливий сигнал", а її храм є "місцем миру, служіння та відданості".

Рішення про закриття розслідування викликало серед правозахисників глибше питання. France 24 цитує співзасновницю правозахисної організації "Hindus for Human Rights" Суніту Вішванат: "Це та сама адміністрація Трампа, яка домоглася виправдання Еріка Адамса. Ми не вважаємо, що закриття цієї справи доводить невинуватість храму BAPS. Вони жодного разу не вибачилися за своє поводження з працівниками." Вона має на увазі справу про корупцію колишнього мера Нью-Йорка Еріка Адамса, яку було закрито минулого року і яка призвела до відставки федерального прокурора Мангеттена та шести посадовців Міністерства юстиції.

Це порівняння перетворює закриття справи не на ізольоване юридичне рішення, а на приклад вибору правоохоронних пріоритетів у конкретних політичних умовах.

Згідно з повідомленням France 24, ключові факти цієї кримінальної справи сягають періоду з 2018 по 2021 роки. Працівники, переважно з найнижчих шарів індійського суспільства — далітів (зареєстрованих каст), — були ввезені до США за релігійними візами R-1 і працювали на будівельному майданчику храму BAPS у Роббінсвіллі, штат Нью-Джерсі, займаючись виснажливою кам'яною різьбою з погодинною оплатою близько 1,20 долара, що значно нижче за стандарт мінімальної заробітної плати в США.

France 24 повідомляє слова працівника на ім'я Раджеєв (псевдонім): "Спочатку в нас забрали паспорти, а потім сказали, що якщо ми покинемо майданчик і без паспорта щось трапиться, поліція прийде і заарештує нас, кине до в'язниці." За його словами, "ми не могли виходити, не могли ні з ким розмовляти, у нас не було свободи — лише тесати камінь, камінь, камінь." Інший працівник сказав France 24: "Життя в Америці виглядає прекрасним. Але для нас це не так."

Кримінальна нитка справи бере початок у жовтні 2020 року. France 24 повідомляє, що працівник Мохан Лал помер на будівельному майданчику храму BAPS у Нью-Джерсі. Раджеєв згадує: "Він уже був хворий, але його так і не відправили до нормальної лікарні чи кудись за межі майданчика. Його помістили в трейлер, який використовувався для розміщення хворих. Нам давали індійські ліки, але вони не допомагали. Мохан Лал постійно казав: «Мені потрібне лікування, відвезіть мене до лікарні», але вони цього так і не зробили."

У травні 2021 року Федеральне бюро розслідувань США провело обшук на будівельному майданчику храму BAPS у Роббінсвіллі, штат Нью-Джерсі, звільнивши понад 100 працівників. За даними France 24, незабаром після цього шестеро працівників подали колективний позов проти BAPS до суду штату Нью-Джерсі, звинувачуючи секту у вербовуванні та утриманні працівників за платню близько 450 доларів на місяць. У позовній заяві було особливо підкреслено низькокастовий статус працівників: "BAPS вербує працівників із зареєстрованих каст (далітів) та інших маргіналізованих спільнот Індії. У храмі в Нью-Джерсі керівництво храму робило все можливе, щоб нагадати цим маргіналізованим працівникам про їхнє місце в соціальній ієрархії."

BAPS відкидає всі звинувачення. Як повідомляє France 24 з посиланням на The New York Times, генеральний директор секти Кану Патель заявив: "Я з повагою не погоджуюся з твердженнями щодо оплати праці." Представник BAPS, своєю чергою, заявив, що працівники виконували складну технічну роботу зі складання індійської ручної кам'яної різьби: "її потрібно збирати як пазл, цей процес вимагає кваліфікованих майстрів".

France 24 цитує директора програм Американського форуму солідарності з далітами Каяма Масумі, який оцінив ситуацію так: "Це була повноцінна схема в обхід трудового законодавства, захисту та страхування. По суті, вони були піденними працівниками, які отримували лише близько 1,20 долара на годину — значно нижче за стандарт мінімальної заробітної плати."

Глибший кастовий вимір справи привернув особливу увагу France 24. Раджеєв розповів виданню, що, хоча в його паспорті зазначено індуїзм, насправді він є буддистом (Бодг дгарм) і ніколи не вшановував святого Свамінараяна, якого шанує BAPS. "Ми даліти, ми не вшановуємо їхніх богів", — сказав він. "Ми будуємо храм, це наша робота. Храм будується для них. Нам виділили окремий намет для молитов, храм не наш, нас не пускають усередину для богослужіння."

France 24 зазначає, що після звільнення працівники отримали візи T, призначені для жертв "тяжких" форм торгівлі людьми, але процедури оформлення документів для повернення до США після виїзду для власників віз T є надзвичайно складними, і за останні п'ять років багато працівників обрали повернення до Індії для возз'єднання з родинами. Раджеєв і невелика кількість інших працівників залишилися в США. "Ми хочемо справедливості, це все, чого ми хочемо", — сказав він France 24.

France 24 повідомляє, що цивільна справа про крадіжку заробітної плати проти BAPS "повністю збережена й активно просувається". Через багато років після звільнення працівників прихід справедливості все ще залежить від цивільного суду, а не від федеральної прокуратури.