Пожежа у школах Букаву на території, контрольованій повстанцями: щонайменше 24 дитини загинули під час тисняви

За повідомленням BBC, у контрольованому повстанцями місті Букаву на сході Демократичної Республіки Конго сталася пожежа на території школи. Щонайменше 24 учні загинули через тисняву під час втечі, а призначена повстанцями влада попередила, що фактична кількість загиблих може бути більшою.

Букаву розташований у провінції Південне Ківу і є одним із найбільш густонаселених гірських міст країни. Після захоплення повстанцями M23 у лютому минулого року місто вийшло з-під контролю центрального уряду в Кіншасі. Очевидці, яких цитує Reuters, розповіли, що пожежу загасили вдень, але руїни та уламки гофрованого металу все ще диміли. На фотографіях, що поширювалися в соціальних мережах, були зображені маленькі діти, які нерухомо лежали на землі, а також врятовані діти, що стогнали від болю на підлозі лікарні.

Крім школи, вогонь знищив близько 300 будинків. Увечері в четвер призначена повстанцями влада назвала попередню цифру загиблих — 24 людини, підтвердивши попередні повідомлення, але висловила побоювання, що жертв може бути більше. Через високу щільність населення в районі остаточна кількість загиблих не встановлена. Причина пожежі також залишається невідомою.

Згодом міністерство освіти центрального уряду в Кіншасі опублікувало в соціальній мережі X заяву з глибоким співчуттям родинам загиблих, але не повідомило точних даних про загиблих і поранених. У заяві сказано: «Міністерство національної освіти та нового громадянства глибоко засмучене цією смертельною пожежею» і «Оскільки багато людей загинули, а багато дістали поранення, кількість жертв залишається попередньою. Міністр висловлює співчуття родинам загиблих, підтримує їх і водночас доручив оцінити стан постраждалих шкіл, щоб забезпечити безперервність навчання».

Варто зазначити, що це вже друга за останній час пожежа в Демократичній Республіці Конго, яка спричинила значні людські жертви. Минулого вихідного в Кіншасі під час аналогічної пожежі в залі для весільних урочистостей люди загинули в тисняві. У відповідь центральний уряд Кіншаси наказав дотримуватися суворих норм безпеки в громадських місцях по всій країні та направив групи для перевірок.

Однак у таких містах, як Букаву, що вийшли з-під контролю центрального уряду і перебувають під управлінням повстанців, розпорядження Кіншаси щодо безпеки важко реально виконати. Протягом останніх півтора року повстанці M23 швидко розширювали свою присутність на сході країни, захопивши низку важливих міст, зокрема Гому — столицю провінції Північне Ківу — та Букаву — столицю Південного Ківу. Це призвело до масового переміщення цивільного населення та погіршення гуманітарної кризи. Організація Об’єднаних Націй неодноразово попереджала, що схід ДР Конго є одним із регіонів світу з найбільшою кількістю внутрішньо переміщених людей.

Коли школа перетворюється на смертельну пастку, а сотні будинків поглинає вогонь, стає очевидною кричуща відсутність пожежного реагування, організованої евакуації та базових систем громадської безпеки на територіях, контрольованих повстанцями. Діти мали б навчатися в класах, але втратили життя в тисняві. Це нова тінь, яку кидає конфлікт, що міжнародна спільнота давно ігнорує.