بارو نے مہینے کے آخر تک بجلی بحال کرنے کا وعدہ کیا، گیمبیا کی بجلی بندش کے خلاف احتجاج دارالحکومت کی سڑکوں تک پھیل گیا

گیمبیا کے صدر آدامہ بارو نے نو ستمبر کو وعدہ کیا کہ اکتوبر کے آخر تک ایک اضافی جنریٹر چلایا جائے گا اور 50 میگا واٹ کے شمسی توانائی کے پلانٹ کی تعمیر تیز کی جائے گی، تاکہ مسلسل بجلی بندش کی وجہ سے بڑھتے ہوئے تشدد پر مبنی احتجاج کو روکا جا سکے۔ افریقنیوز (Africanews) کے مطابق، آٹھ ستمبر کی رات سے نو ستمبر کی علی الصبح تک، بانجول اور آس پاس کے شہروں کے مظاہرین نے ٹائر جلا کر ٹریفک بلاک کیا اور "بارو کو اقتدار چھوڑنا ہوگا" کے نعرے لگائے۔ دارالحکومت کے نواحی علاقے ویسٹفیلڈ میں ہجوم نیشنل واٹر اینڈ الیکٹریسٹی کمپنی (NAWEC) کے ہیڈکوارٹرز کی سمت بڑھا، پولیس نے آنسو گیس کے ذریعے منتشر کیا۔

یہ احتجاج بجلی کے بحران میں تیز اشتعال کی علامت ہے۔ رواں سال جون سے گیمبیا مسلسل لوڈشیڈنگ کا شکار ہے، جو مغربی افریقہ کے شدید گرم موسم کے ساتھ منطبق ہے، اور کچھ علاقوں میں ایک بار کی بندش کا دورانیہ 48 گھنٹے تک پہنچ چکا ہے۔ بارو نے بریکاما شہر میں NAWEC اسٹیشن کے دورے کے دوران بجلی بندش کو "قومی سلامتی کا مسئلہ" اور "ہنگامی صورتحال" قرار دیا، اور کہا کہ "اب عمل کا وقت آ گیا ہے"۔

اسی رات قومی خطاب میں انہوں نے عوام کی مشکلات کا اعتراف کیا: "مجھے معلوم ہے کہ پنکھے رک گئے ہیں، بچے اندھیرے میں ہوم ورک کرتے ہیں، ماؤں کو خراب ہوئی اشیاء پھینکنی پڑتی ہیں، اور دن رات گرمی ناقابل برداشت ہے۔" بارو نے اعلان کیا کہ 24 میگا واٹ کا ایک اضافی جنریٹر تنصیب کے "آخری مرحلے" میں ہے اور اکتوبر 2026 کے آخر تک چلایا جائے گا، "ہمارے پیمانے کے بجلی نظام کے لیے یہ کافی قابل ذکر بجلی ہے، جو آپ کے گھروں کی بجلی سپلائی کو نمایاں طور پر بہتر بنانے کے لیے کافی ہے۔" انہوں نے یہ بھی کہا کہ سوما علاقے میں 50 میگا واٹ کے شمسی توانائی کے پلانٹ کا ٹھیکہ دیا جا چکا ہے، ٹھیکیدار وسائل کی ترتیب دے رہے ہیں اور تعمیر کی تیاری کر رہے ہیں، اور وعدہ کیا کہ "اکتوبر کے آخر تک ملک بھر کی بجلی کی صورتحال بہتر ہو جائے گی"۔

بجلی کا بحران اب بارو کے تیسری مدت کے لیے صدارت کے سیاسی ایجنڈے سے براہ راست ٹکرا رہا ہے۔ دسمبر کے انتخابات قریب آ رہے ہیں، اور عوامی مایوسی گھروں سے سڑکوں تک پھیل چکی ہے۔ اطلاعات کے وزیر اسماعیلہ سیسے نے اپنے بیان میں کہا کہ حکومت "صورتحال کو واجب سنجیدگی اور انتہائی ہنگامی نوعیت سے دیکھ رہی ہے، اور تمام گیمبیائیوں کو یقین دلاتی ہے کہ ہم مسلسل محنت کر رہے ہیں"۔

NAWEC کے منیجنگ ڈائریکٹر گولو سیڈی نے بجلی بندش کی وجوہات بیان کرتے ہوئے بڑھتی ہوئی مانگ، موسمیاتی تبدیلی، اور مشرق وسطیٰ کی جنگ کے بجلی درآمدات پر اثرات کی طرف اشارہ کیا۔ کمپنی نے اگست کے وسط میں کہا تھا کہ بجلی بندش "بجلی درآمدات پر پابندی" کی وجہ سے ہے۔ تاہم مغربی افریقہ کے ایک چھوٹے ملک کے بجلی بحران کو دور کے مشرق وسطیٰ تنازع سے جوڑنا آزاد ذرائع کی تصدیق سے محروم ہے، اور یہ زیادہ تر اندرونی ناکارہ حکمرانی اور بنیادی ڈھانچے میں کم سرمایہ کاری کو بیرونی صدمے کے طور پر پیش کرنے کی کوشش لگتا ہے۔ سیڈی نے ایک سڑک کی افتتاحی تقریب میں شرکت سے دستبرداری اختیار کی، اور اس کے بجائے بریکاما اور کوٹو — بجلی بندش اور احتجاج سے سب سے زیادہ متاثر دو علاقوں — کے NAWEC اداروں کا دورہ کیا، اور عوام سے صبر کی اپیل کی۔

بارو کے تیسری مدت کے لیے صدارت کی آئینی اور قانونی حیثیت گیمبیا میں کھلے عام متنازعہ ہے، لیکن اس تنازعے کے قانونی پہلو موجودہ رپورٹنگ میں ابھی تک مکمل طور پر سامنے نہیں آئے ہیں۔