Bảng tin mặc định không phải đặc quyền của nền tảng: Australia muốn buộc các tập đoàn công nghệ trả lại quyền lựa chọn

Một trong những quyền lực quan trọng nhất của các nền tảng công nghệ lớn không phải là xóa một bài đăng, mà là quyết định, thông qua bảng tin mặc định, nội dung nào dễ được nhìn thấy hơn trước khi người dùng đưa ra lựa chọn. Chính phủ Australia muốn trao lại lựa chọn đó cho người dùng và nhắm đến sự thuận lợi mang tính thể chế mà các gã khổng lồ công nghệ đã hưởng từ lâu: doanh nghiệp kiểm soát việc đề xuất, sắp xếp và phân phối, còn người dùng phải chịu hậu quả của việc bị dẫn dắt sự chú ý và liên tục bắt gặp nội dung có hại.

Theo NPR ngày 8/9, Thủ tướng Australia Anthony Albanese tuyên bố tại Canberra rằng dự luật sẽ buộc mạng xã hội cung cấp cho người dùng từ 16 tuổi một công cụ lựa chọn có hiệu lực liên tục. Chính phủ Australia cho biết nền tảng phải thông báo cho cả người dùng mới lẫn người dùng hiện tại, để mỗi người quyết định bảng tin mặc định sẽ gồm nội dung cá nhân hóa do thuật toán đề xuất hay chỉ gồm bài đăng của bạn bè và nhà sáng tạo mà họ chọn theo dõi.

Đây không phải một điều chỉnh giao diện nhỏ. Khi đặt đề xuất thuật toán làm lựa chọn mặc định, nền tảng chiếm giữ cánh cửa dẫn vào nội dung trước khi người dùng chủ động bày tỏ ý muốn; theo dõi ai đó không có nghĩa bài đăng của họ sẽ được nhìn thấy trước. Đề xuất của Australia yêu cầu người dùng chủ động chọn đề xuất cá nhân hóa, qua đó thay đổi điểm khởi đầu của quyết định: dịch vụ đề xuất có thể tồn tại, nhưng nền tảng không thể chỉ dựa vào cài đặt mặc định để đặt logic phân phối của mình cao hơn ý muốn của người dùng.

Mối quan hệ quyền lực này càng bất cân xứng trong vấn đề bảo vệ trẻ em. NPR dẫn lời chính phủ Australia cho biết dự luật về nghĩa vụ chăm sóc kỹ thuật số sẽ yêu cầu bảo vệ trẻ em khỏi nội dung cổ xúy chứng rối loạn ăn uống, tư tưởng thù ghét phụ nữ, nội dung khiêu dâm, tội phạm và các màn trình diễn nguy hiểm, cũng như nội dung gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe tâm thần. Tuyên bố của chính phủ còn cho biết trò chơi trực tuyến, ứng dụng và chatbot AI sẽ phải xử lý những tác động hành vi tiêu cực của các chức năng thiết kế gây nghiện hoặc làm tổn hại lòng tự trọng.

Những yêu cầu này quy trách nhiệm cho bên nắm quyền thiết kế sản phẩm và phân phối nội dung. Các công ty công nghệ lớn có thể đặt bảng tin mặc định, điều chỉnh cơ chế đề xuất và thiết kế tính năng giữ người dùng ở lại lâu hơn; trẻ em và gia đình không có cùng lượng thông tin kỹ thuật cũng như khả năng thay đổi hệ thống của nền tảng. Nếu quy định chỉ yêu cầu cha mẹ tăng cường giám sát, nền tảng vẫn có thể giữ các công cụ định hình hành vi, đồng thời đẩy chi phí phòng ngừa sang những người có ít nguồn lực hơn.

Chính phủ Australia cũng muốn củng cố nghĩa vụ này bằng các khoản phạt đủ sức ảnh hưởng đến quyết định của doanh nghiệp. Albanese nói các nền tảng không tuân thủ sẽ phải chịu hình phạt nghiêm khắc. NPR cho biết dự luật đề xuất mức phạt tối đa 109,2 triệu AUD, tương đương khoảng 78,6 triệu USD. Luật chưa được thông qua và chưa có hình phạt nào thực sự được áp dụng; nhưng mức phạt cao, được quy định rõ, ít nhất cho thấy an toàn trẻ em và quyền lựa chọn của người dùng không nên tiếp tục phụ thuộc vào cam kết tự nguyện của các công ty công nghệ.

Đề xuất này tiếp nối chính sách quản lý các nền tảng xã hội lớn của Australia. NPR cho biết tháng 12 năm ngoái Australia đã thông qua đạo luật được xem là đầu tiên trên thế giới, cấm trẻ dưới 16 tuổi có tài khoản trên các nền tảng lớn như Instagram, Facebook và TikTok. Tháng 4 năm nay, cơ quan an ninh mạng Australia cho biết đang cân nhắc khởi kiện Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok và YouTube, đồng thời cáo buộc các nền tảng này chưa làm đủ để ngăn trẻ em Australia dưới 16 tuổi sử dụng dịch vụ. Đây vẫn là những cáo buộc của cơ quan quản lý, có thể dẫn đến quy trình tư pháp; không được trình bày như phán quyết của tòa rằng nền tảng đã vi phạm pháp luật.

Việc dự luật có được thông qua hay không, được thực thi thế nào và các nền tảng sẽ điều chỉnh sản phẩm ra sao vẫn còn phải chờ xem. Nhưng trách nhiệm đã rõ: khi các công ty công nghệ có thể tổ chức môi trường thông tin của hàng triệu người dùng bằng cài đặt mặc định, họ không thể vừa giữ quyền chi phối đó vừa yêu cầu trẻ em, cha mẹ và người dùng bình thường tự gánh chịu rủi ro do thiết kế. Bước đột phá quan trọng nhất của đề xuất Australia là từ chối tiếp tục coi giá trị mặc định mang tính thương mại của nền tảng như một lựa chọn mà người dùng đã thực hiện.