Lòng trung thành không phải là lời khai: Mạng lưới quan hệ trong giới phát thanh nổi tiếng đang thu hẹp không gian tư pháp và điều tra

Mạng lưới trung thành hình thành xung quanh người dẫn chương trình phát thanh kỳ cựu người Úc Alan Jones là vấn đề quyền lực cốt lõi mà phiên xét xử này hé lộ: khi các đồng nghiệp đặt việc bảo vệ người nổi tiếng lên trước việc xác minh sự thật, tình nghĩa, danh tiếng và phe phái chính trị trong giới truyền thông có thể trở thành công cụ đàn áp điều tra.

Tại Tòa sơ thẩm bang New South Wales xử vụ án liên quan đến Jones, một cựu nhân viên của 2GB đã được đưa ra các tin nhắn từ năm 2023. Sau khi nhà báo Kate McClymont liên lạc với ông ta về các cáo buộc liên quan, ông ta trước tiên chuyển tiếp câu hỏi cho Jones và bày tỏ sẵn lòng bác bỏ những phát biểu sai sự thật nhắm vào Jones; ông ta cũng dùng ngôn từ xúc phạm để tấn công nữ nhà báo, sau đó lại xếp người đưa ra cáo buộc vào nhóm cánh tả thù địch với Jones. Công tố viện dựa trên đó đặt câu hỏi liệu việc ông ta nói tại tòa rằng không nhớ tình huống bữa trưa Giáng sinh năm 2008 có nhằm giúp bị cáo hay không. Nhân chứng phủ nhận điều này, cho rằng sự thiếu hụt trí nhớ là do sự việc đã xảy ra cách đây 18 năm, đồng thời nói rằng mình coi trọng lòng trung thành trong tất cả các mối tình bạn.

Vấn đề không nằm ở bản thân tình bạn riêng tư, mà ở chỗ lòng trung thành bị đem vào quá trình hình thành chứng cứ. Đối mặt với các cáo buộc nghiêm túc liên quan đến tiếp xúc tại nơi làm việc, cựu nhân viên này trước tiên liên lạc với người nổi tiếng trong giới truyền thông đang bị điều tra, và thể hiện thái độ chọn phe trước khi phản hồi nhà báo; tranh cãi về sự thật sau đó bị chuyển hóa thành xung đột giữa cánh tả và cánh hữu, và nhà báo cũng bị tấn công mang tính cá nhân. Kiểu phòng thủ vòng tròn như vậy gửi đi tín hiệu nguy hiểm đến nhân viên bình thường: thách thức người có danh tiếng và có quan hệ trong ngành có thể đồng nghĩa với việc đồng thời phải đối mặt với sự che chở của đồng nghiệp, gán ghép chính trị và thái độ thù địch của dư luận.

Giới tinh hoa truyền thông sở hữu micro, khán giả và các mối quan hệ xã hội được tích lũy lâu dài, trong khi nhân viên trẻ và người khiếu nại thường không có nguồn lực tương đương. Chính vì sự chênh lệch quyền lực, việc nhân chứng có tận mắt chứng kiến hành vi liên quan hay không, trí nhớ có đáng tin cậy hay không, phải được kiểm chứng bằng chứng cứ và tòa án, chứ không thể được quyết định trước bằng tình cảm dành cho người nổi tiếng. Tấn công nhà báo điều tra cũng không thể trả lời các câu hỏi mà cô đặt ra, mà chỉ làm tăng chi phí nghề nghiệp và xã hội cho việc điều tra những người có quyền lực.

Phạm vi sự thật của bài viết này chỉ giới hạn ở phần đưa tin của ABC về nội dung phiên xét xử trong ngày, Jones đã khẳng định không nhận tội với 22 cáo buộc, việc công tố viện đặt nghi vấn về động cơ của nhân chứng vẫn chưa phải là phán quyết của tòa án.

Phiên xét xử vẫn chưa kết thúc, nhưng các tin nhắn được công khai tại tòa đã chỉ ra một rủi ro cụ thể: quyền lực truyền thông có thể biến việc xác minh sự thật thành bài kiểm tra lòng trung thành. Để bảo vệ không gian cho phán đoán tư pháp và điều tra báo chí, trước hết cần phải từ chối kiểu tự bảo vệ của giới tinh hoa này, vốn dùng quan hệ và phe phái thay thế cho chứng cứ.