Lửa bùng phát tại khu vực do lực lượng nổi dậy được Rwanda hậu thuẫn kiểm soát, ít nhất 24 trẻ em thiệt mạng ở Bukavu

Theo Reuters, một vụ hỏa hoạn nghiêm trọng đã xảy ra tại Bukavu, thủ phủ tỉnh Nam Kivu ở miền đông Cộng hòa Dân chủ Congo, khiến ít nhất 24 trẻ em thiệt mạng trong biển lửa, trong đó có 19 nữ sinh và 5 nam sinh. Phó tỉnh trưởng Nam Kivu Dunia Masumbuko Bwenge cho Reuters biết, vụ hỏa hoạn đã đồng thời phá hủy hai trường học và khoảng 300 căn nhà gỗ, cùng với 29 người bị thương. Ông được lực lượng vũ trang AFC/M23 được Rwanda hậu thuẫn, đang kiểm soát Bukavu, bổ nhiệm.

Theo Reuters, lực lượng vũ trang AFC/M23 kiểm soát Bukavu cho biết trong một thông cáo rằng con số thương vong tạm thời là 24 người thiệt mạng, 29 người khác đang được điều trị y tế, trong đó 21 người đang ở phòng chăm sóc đặc biệt. Lực lượng này cũng cho biết đang tiến hành điều tra nguyên nhân và địa điểm cụ thể của vụ cháy.

Lực lượng vũ trang AFC/M23 đã chiếm được Bukavu vào đầu năm ngoái thông qua một cuộc tấn công chớp nhoáng quét qua miền đông Congo. Lực lượng này lâu nay bị cáo buộc nhận được sự hậu thuẫn của Rwanda, và sự tiến quân của họ đã gây ra tình trạng mất nhà cửa hàng loạt và khủng hoảng nhân đạo ở miền đông Congo.

Nhân chứng Pierre Mudahama đã mô tả khung cảnh khi vụ hỏa hoạn xảy ra với Reuters: "Chúng tôi đang ở trên đường, các em nhỏ vừa đến trường thì lửa bùng lên ngay gần trường." Ông cho biết thêm rằng sau khi xe cứu thương đến, các thi thể và người bị thương lần lượt được chở đi. Phóng viên Reuters chứng kiến rằng đến chiều, mặc dù ngọn lửa đã được dập tắt, nhưng đống đổ nát và những tấm tôn mỏng cong vênh vẫn bốc khói trắng.

Reuters dẫn thông cáo của lực lượng nổi dậy cho biết số người thiệt mạng là 24, nhưng một người đàn ông tại hiện trường cho Reuters biết anh đã giúp đưa 17 thi thể — bao gồm cả nam giới và trẻ em — lên xe cứu thương. Một trung tâm y tế địa phương cho biết đã nhận 10 thi thể nạn nhân, trong khi một bệnh viện khác cho biết đã tiếp nhận hơn 50 học sinh, trong đó 14 người đã tử vong. Người dân và nhân viên y tế cảnh báo rằng số thương vong cuối cùng có thể tiếp tục tăng.

Trong bối cảnh lực lượng vũ trang được Rwanda hậu thuẫn kiểm soát Bukavu, thương vong nghiêm trọng của trẻ em trong vụ hỏa hoạn này đã làm nổi bật tình cảnh mong manh của dân thường miền đông Congo dưới sự can thiệp quân sự từ bên ngoài.