政策与治理

南澳州154亿澳元基建项目劳务合同暂停:政府9月获指控,见报后才要求停约

据ABC News报道,Career Boss Australia为南澳州托伦斯至达林顿公路升级项目供应人员的合同自10月18日起暂停。庭审中,代理大法官Graham Dart临时冻结与该公司有关的银行账户,并将案件延至11月16日;Cammarano一方称公司仍等待主承包商John Holland支付约200万澳元。报道还显示,政府9月11日已收到相关指控并转交项目团队调查,却直到民事争议于10月18日见报后才要求项目联盟暂停合同。这一时间差使政府如何审查采购风险、何时启动临时措施成为问责焦点。

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据ABC News 10月30日报道,Career Boss Australia为南澳州政府托伦斯至达林顿公路升级项目供应人员的合同目前仍处于暂停状态。代理大法官Graham Dart在南澳州最高法院周五听证中临时下令冻结与该公司有关的银行账户,将案件延至11月16日,并暂缓审议警方会议录音的调取请求。

付款问题是听证的重要议题。Cammarano一方代理律师Tim Kentish称,Career Boss仍在等待主承包商John Holland支付约200万澳元。这笔款项对应已经完成的South Road合同工作,工程款按事后结算方式支付;律师还称,来自该合同的收入是公司收入的主要部分。南澳州警务部长Michael Brown在听证后表示,合同仍处于暂停状态,目前没有向该公司付款。

两种说法的口径不同:Kentish说的是John Holland应付的最终工程款,Brown强调的是现阶段没有付款。但最终付款是否仍会支付、经何种安排支付以及何时到账,报道均未交代。报道也没有说明Career Boss为该工程供应多少工人、暂停是否影响工期。资金问题因此不仅是企业自身的现金流问题,也是采购方在合同暂停期间必须说明的项目连续性风险。

政府获知指控与采取行动的时序更值得关注。据ABC News报道,Cammarano一方代表于9月11日将指控告知运输部长Joe Szakacs的办公室主管以及儿童保护部长Alice Rolls。Szakacs办公室随后把指控转交项目团队,项目团队进行了调查。Szakacs后来在议会称,据其了解,托伦斯至达林顿项目联盟审查了Career Boss的股东情况,未发现“红旗”。然而,相关民事争议由《星期日邮报》于10月18日报道后,政府才要求项目联盟暂停Career Boss的合同。

这意味着,政府收到指控后近一个月才改变合同状态,而暂停合同的节点是争议见报。掌握采购决定权的政府因此必须回答:9月收到的材料经过了什么审查?既然联盟审查股东情况未发现“红旗”,为何没有采取可核验的临时措施?媒体披露后,政府又基于什么改变判断?报道未交代临时措施与股东审查之间的判断标准。

民事争议本身尚未定案。Robert Cammarano主张,Jamie Brown以身体伤害相威胁,迫使其他股东在未经其授权的情况下转让股份,并称另有股东受到威胁。Brown尚未提交正式答辩;据ABC News报道,他已否认威胁任何股东。临时冻结账户不等于法院已经认定股份转让系胁迫所迫,案件实体争议仍待审理。

Kentish还请求法院调取警方掌握的一段会议录音,据称会议涉及被指强迫转让股份的问题。王室律师代表代理南澳州警务专员的职务人员,请求延期,以便警方考虑命令范围及是否同意。录音是否包含相关证据、内容能否印证任何一方主张,目前都不清楚。法院已暂缓对该请求作出裁定。

代表Career Boss一名股东的律师Dominic Agresta表示,合同只是暂停,并未取消,争议解决后仍可能恢复。Dart法官则评论,鉴于舆论关注,政府或许会对恢复合同有所顾虑。对拥有采购决定权的政府而言,这一评论凸显了具体问责要求:合同是否恢复应依据可核验的风险评估,而不能由媒体关注替代判断。

截至报道时,约200万澳元最终付款没有明确时间表,警方录音调取请求也未获裁定,政府仍须说明9月知情后为何直到见报才要求暂停。对这项耗资154亿澳元、被报道称为南澳州最昂贵基础设施项目的工程而言,争议能否解决不是唯一问题;采购权如何被使用、付款与人员供应如何得到保障,才是政府尚未交出的答案。

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