近190万澳元石棉赔偿刷新澳大利亚纪录 跨国建材巨头与政府港务局同列被告

澳大利亚昆士兰州最高法院近日作出该国石棉相关疾病赔偿史上金额最高的判决——已届晚年的前水管工罗宾·史密斯（Robin Smith）获赔近190万澳元，其中80万澳元被单列为"痛苦与折磨"赔偿。据澳大利亚广播公司（ABC News）报道，该判决在昆士兰州尚属首例此类判决，将一家跨国建材巨头的前身实体与一家政府所有的港口运营机构同时推上被告席，迫使外界重新审视企业与公共机构对工人长达数十年职业暴露的责任。

史密斯的石棉肺病源于上世纪60年代中期至90年代中期他在昆士兰州马凯港务局（Mackay Harbour Board）从事水管工期间的暴露。该港务局原为昆士兰州政府所有，现为北昆士兰散货港口公司（North Queensland Bulk Ports Corporation Limited，简称NQBP）。据ABC News报道，作为水管工，史密斯曾使用拆锯切割港区内供水管线中的石棉水泥管，作业时段集中在1981年至90年代中期。

庭审于今年8月17日至20日举行，被告包括Amaca Pty Ltd——石棉巨头詹姆斯·哈迪公司（James Hardie & Coy）的前身实体——以及WorkCover Queensland。判决金额较2024年西澳州男子金·马丁（Kim Martin）因间皮瘤获得的120万澳元赔偿高出近70万澳元。

史密斯的代理律师、Slater and Gordon律所的肖恩·斯威尼（Sean Sweeney）向ABC News表示，史密斯本人希望这一判决成为其他受害者的"分水岭"时刻。专家在庭审中作证称，史密斯的石棉肺病"进行性、不可逆且致命"，预期寿命仅约五至六年。斯威尼说："等到史密斯先生最终因此病离世时，他已经忍受了超过十年的进行性呼吸道症状。"他进一步表示："史密斯先生在90年代仍遭受如此极端的石棉暴露，这一点极为令人忧虑。"

石棉肺病由吸入石棉纤维引致，是一种慢性肺病，潜伏期可长达10至60年。澳大利亚约20年前已禁止石棉，但据该国石棉安全与根除机构统计，全国建筑物中仍存有逾600万吨石棉，每年新增约4000例石棉相关疾病患者。斯威尼透露，其律所目前接手的案件已延伸至曾在80年代甚至更晚时期接触过新石棉产品的技工，以及近年来因家庭装修而暴露的人群。

史密斯案同时揭开企业责任链条上的旧伤。据ABC News回顾，早在2018年，詹姆斯·哈迪公司即被指控对石棉受害者"态度强硬"，据称未能履行赔偿义务并限制对垂死受害者的支付。该公司的前身实体Amaca此次与政府背景的NQBP一同被诉，意味着工人所承受的代价并非源自单一方的失职，而是来自公共与私营两个部门在职业安全监管上长期失职的结果。

判决作出后，史密斯的前雇主NQBP在一份声明中向ABC News表示："首先，我们的心与史密斯先生及其家人同在。"声明同时称："我们尊重最高法院的认定，但鉴于案件性质及其他当事方的牵涉，详加评论并不适宜。"该表态仅止于原则性回应，未涉及案件实质细节。

NQBP在本案中所承担的最终赔偿份额尚未披露，案件是否进入上诉程序也未明确。但史密斯案判决的标杆意义已经显现——它将决定其他仍在排队寻求赔偿的石棉疾病患者，能够从企业利润与公共机构账本中拿到多少份额。