签署禁止酷刑公约任择议定书近十年,昆士兰仍未对精神卫生强制病房建立独立监察
在澳大利亚签署《联合国禁止酷刑公约任择议定书》将近十年、原定落实期限已过三年多之后,昆士兰州仍未对锁闭式精神卫生病房设立独立的常规监察机制。多名前患者向ABC新闻讲述自己在这些病房中遭遇性骚扰和人身攻击的经历,而相关投诉长期难以进入正式调查程序。
化名Bella的前患者去年在昆士兰州麦凯基地医院的精神卫生病房接受非自愿治疗时,遭遇了另一名男性患者的性骚扰。她说,自己当时独自坐在公共活动室看电影,对方坐到她身边,开始触碰她的腿部,并要求她一起进入浴室。
"他想在精神病房里和我发生性行为。我非常害怕,但我真的没办法从那个房间出去,"Bella对ABC新闻表示。她说,入院时手机已被院方收走,只能通过病房内的公用电话向昆士兰州警局报警。她形容这段经历让自己"在精神病房内经历了极度创伤"。
Bella的遭遇并非个例。据ABC新闻获得的昆士兰州健康监察专员办公室数据,2021年7月1日至2026年6月30日期间,该办公室共收到19起涉及医院及健康服务机构精神卫生服务的性行为不当投诉,其中仅4起被正式调查,1起被立即采取行动。倡导组织认为,实际数字可能更高。
昆士兰州公共倡导人办公室在一份报告中指出,精神卫生领域的相关投诉数量被低估。
另一名化名Elsie的前患者讲述了去年在卡布尔彻医院精神卫生病房被一名男患者用头撞击并击打面部的经历。她当时住在男女混住的高安保病房。Elsie的朋友几天后接她出院时看到她面部有轻微肿胀。
化名Jupiter的前患者则描述了在不同地区精神卫生病房住院期间遭遇的部分员工不当行为,包括男员工在协助身体虚弱者洗澡前询问是否需要帮忙脱内衣。Jupiter指出,精神卫生患者提出投诉时常常不被采信。
ABC新闻还接触了两名曾任独立患者权利顾问的人士。其中一名因担心遭到报复而要求匿名的人士表示,自己曾目睹医护人员对患者诉求置之不理的情况,以及部分医生"像玩跳棋游戏一样反复尝试不同药物"的做法,并认为部分用药意在让患者安静下来。
这些事件发生在澳大利亚签署《联合国禁止酷刑公约任择议定书》(OPCAT)近十年之后。该议定书要求缔约国为各类羁押场所设立独立监察机制,澳大利亚的落实期限为2023年1月。昆士兰州已通过申诉专员属下拘留服务监察员对青少年拘留中心和监狱实施监察,但锁闭式精神卫生病房尚未被纳入。
昆士兰州倡导组织Queensland Advocacy for Inclusion负责人Matilda Alexander援引澳大利亚残疾人皇家委员会的调查结论指出,剥夺人身自由的场所中暴力、虐待和忽视更为常见,对这些场所实施独立监察至关重要。
昆士兰州公共倡导人John Chesterman强调,全面落实OPCAT需要设立一个国家预防机制来统筹或协调对所有羁押场所的监察,包括锁闭式精神卫生设施。他指出,昆士兰州现有的健康监察专员、人权委员会和公共监护人办公室等机制虽可被利用,但仅靠这些机制的存在并不等同于履行了议定书义务。
在国际层面,联合国禁止酷刑小组委员会曾计划于2023年2月访问澳大利亚,但在被拒绝充分进入昆士兰州精神卫生设施和新南威尔士州拘留设施后取消了访问行程。昆士兰州政府此后通过立法允许联合国检查员进入锁闭式精神卫生病房,但由独立州级机构开展的常规监察尚未建立。
麦凯医院及健康服务部门发言人表示,一名患者曾在工作人员协助下通过电话报警,院方对任何令人感到不安全的行为采取零容忍态度。Metro North Health发言人则表示,院方无法就个案发表评论,但强调如发生身体冲突会立即分隔患者并确保其安全,并承认卡布尔彻医院精神卫生病房未设独立男女病区。昆士兰州卫生厅未就Jupiter及前顾问反映的情况作答,但该厅发言人表示,部门对住院环境的安全、隐私和福祉高度承诺,州内精神卫生服务已受到健康监察专员、人权委员会和公共监护人办公室等机制的广泛监督,并愿意探索进一步改善设施的机会。
昆士兰州卫生厅长未接受采访。联邦卫生部长办公室表示此事由州政府管辖。截至ABC新闻发稿时,麦凯基地医院相关袭击案的警方调查仍在进行中。
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