六名儿童死亡案后续：塔州调查庭拟聘尘卷风专家，结构测试延期

据澳大利亚ABC新闻（ABC News Australia）报道，塔斯马尼亚州死因调查庭10月26日在霍巴特举行的案件管理听证会披露，调查庭正“寻求聘请”美国行星科学家兼航空航天工程师拉尔夫·洛伦兹，为2021年希尔克雷斯特小学跳跃城堡事故提供尘卷风方面的专家意见。洛伦兹曾为美国国家航空航天局工作，研究尘卷风已有20多年。听证会同时获悉，原定通过重新充气开展的结构测试将推迟，待其意见提交后再推进。

这起事故发生在塔斯马尼亚州北部希尔克雷斯特小学的一场年终活动上。6名儿童死亡，另有3名同学重伤。据ABC新闻报道，事故发生时，一阵突发强风或尘卷风掀动了跳跃城堡。突发强风或尘卷风究竟如何作用于城堡结构并造成伤亡，死因调查尚无结论。

协助死因官的律师玛丽·诺顿说，调查庭正寻求聘请洛伦兹。诺顿称，洛伦兹研究了尘卷风20多年，研究范围包括地面环境中的气压和风场，以及尘卷风对NASA火星航天器的影响。如果正式获聘，他可能就气压骤降、“尘卷风涡旋”以及尘卷风与城堡结构的相互作用提供意见。

不过，洛伦兹尚未被正式聘请。诺顿说明，有关其可能提供意见的范围，仅依据双方初步讨论。死因官奥利维娅·麦塔加特表示，若正式聘请，洛伦兹将能够提供高层专业意见，直接协助调查这些儿童是如何死亡的。

原定结构测试由一名结构工程专家提出，方法是重新充气这座跳跃城堡，检验若以不同方式锚固在地面上会怎样，以及澳大利亚现行安全标准是否需要更新。诺顿说，洛伦兹的意见可能影响测试方法，因此测试只会在收到其意见后进行。

这意味着，洛伦兹的意见将先于测试用于确定方法。重新充气测试将直接检验锚固方式及现行标准，并把气压、涡旋和结构受力纳入事故条件的重建。测试结果将为死因庭判断事故成因及安全标准是否充分提供证据，但不能取代对六名儿童死亡原因的完整调查。

现阶段既不能把事故直接归因于尘卷风，也不能认定现行安全标准需要修改。阵风或尘卷风的作用、城堡的锚固与受力情况，以及标准是否需要调整，仍待专家意见、结构测试和证人证言交叉验证。

下一阶段聆讯将听取案发现场警员、参与充气设备搭设和操作的工作人员、信息技术专家以及多名医学证人的证据。死因调查将于11月3日在德文波特恢复聆讯，后续排期包括11月和2月；重新充气测试的具体实施时间尚未公布。