司法部介入阿拉斯加参议员选举:要求隔离排名同名候选人的选票引发保密争议
据BBC报道,美国司法部在阿拉斯加参议院选举投票日前请求联邦法院命令州选举官员保存并隔离所有排名退休教师丹·J·沙利文的选票,以备调查是否存在选民困惑。司法部还向据称参与招募该候选人的民主党官员发出传票;截至报道发布,没有刑事指控,具体罪名未公开,也没有材料证明实际发生选民混淆。阿拉斯加州总检察长办公室则以选票保密权为由反对并要求驳回诉讼。
据BBC报道,美国司法部在阿拉斯加参议院选举投票日前直接介入候选人争议。特朗普政府的律师向联邦法官提出紧急申请,要求命令州选举官员保存并隔离所有将退休教师丹·J·沙利文列入排序的选票,以备调查这些排名是否源于选民困惑。
阿拉斯加州总检察长办公室反对这一要求。州副司法部长斯坦利·伍德沃德在法庭文件中为相关预防措施辩护:“这些预防措施在选举日后将无法实施,因此有理由加速处理。”州总检察长一方要求驳回诉讼,称这一要求“鉴于阿拉斯加选民享有重要的选票保密权,既不合适,实际上也不可能”。
联邦法官已加速审理州选举官员提出的驳回动议,佩尔托拉竞选团队和投票权团体支持该动议。现有公开材料没有证明实际发生了选民混淆,相关请求的必要性仍待法院审查。
调查同时触及民主党人士。美国阿拉斯加地区联邦检察官迈克尔·海曼周五说:“民事调查和刑事调查都在进行。”BBC援引CBS News报道,司法部已向据称参与招募丹·J·沙利文的民主党官员发出传票。截至周五晚,检方没有提出任何指控,司法部也未说明调查涉及的具体罪名。阿拉斯加州州长迈克·邓利此前已下令展开官方调查。
争议源于《纽约时报》关于招募分流候选人的报道。该报声称,佩尔托拉竞选团队关联人员以及民主党参议院竞选委员会的高级幕僚,试图招募居住在偏远渔村的退休教师丹·J·沙利文参选,依据包括短信和对12名参与、知情或曾被招募者的采访。BBC明确表示没有独立核实这篇报道。
佩尔托拉竞选团队否认相关说法。佩尔托拉本人对选民说:“我对选票上除我和现任议员之外的任何其他候选人一无所知。这就是我所知道的一切。我没有兴趣骗选民。”丹·J·沙利文也否认与她的竞选团队存在联系。
阿拉斯加采用排序选择制。如果选民对现任共和党参议员丹·S·沙利文和退休教师丹·J·沙利文都不确定,可以在选票上同时给两人排序。司法部申请针对的是所有将丹·J·沙利文列入排名的选票,并非只有同时选择两人的选票。
法律基础仍待检验。曾参与共和党参议员丽莎·默罗基竞选的律师斯科特·肯德尔告诉BBC,他对《纽约时报》所述行为是否违法持怀疑态度,因为阿拉斯加法律没有针对候选人的特定诚信要求,分流候选人的情形也不少见。他和其他法律专家说,若出现竞选资金违规的证据,相关行为可能触及联邦刑事风险;但这类证据尚未出现。肯德尔认为,佩尔托拉眼下更现实的风险是声誉受损。
这场诉讼还叠加了全国政治后果。BBC报道,特朗普政府上周提起联邦诉讼,意图在特朗普支持的丹·S·沙利文落败时阻止结果认证;司法部随后将《纽约时报》的报道及州长启动调查纳入诉状。非党立的库克政治报告目前将这场竞争列为势均力敌,该席位可能决定哪一党控制参议院。
这场争议的实质并不只是候选人是否被合法招募。司法部在指控尚未形成刑事案件、具体罪名未公开、实际选民混淆未获证明之际,已将刑事和民事调查、联邦诉讼以及投票日前的选票保全请求同时推入选举程序;阿拉斯加州则以选票保密权为由要求停止。
伍德沃德提出的核心并非取证是否方便,而是阿拉斯加选票保密权能否承受联邦政府针对特定选票采取的紧急措施。一旦允许单独保存和隔离相关选票,州方担心的不是抽象的程序风险,而是秘密投票制度本身可能受到侵蚀,尤其是在一场可能决定参议院控制权的势均力敌竞争中。联邦介入由此把“谁在混淆选民”的未决指控,转化为州级选票保密权能否抵挡联邦政治压力的较量。
佩尔托拉竞选团队与投票权团体已支持州选举官员要求驳回,法官也已决定加速审理。接下来的裁决将决定:在没有指控、具体罪名未公开、实际选民混淆也未获证明的情况下,联邦执法权能否在投票结束前要求单独保存和隔离特定选票。
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