英国政府考虑就奴隶贸易正式道歉却拒赔，查尔斯三世加勒比之行凸显历史责任分歧

据《纽约时报》报道，英国首相安迪·伯纳姆在查尔斯三世访问加勒比期间表示，政府可以就英国在奴隶贸易中的作用正式道歉，并称奴隶贸易“残酷而野蛮”。但他在署名文章中拒绝向奴隶后代支付赔偿：“我不认为今天的英国人应因发生在不同年代、不同法律之下、而他们本人没有参与的历史过错承担责任，即便这些过错极其严重。”道歉与赔偿由此被明确分开，查尔斯三世为期七天、访问三个英国前殖民地的行程也持续面对历史责任争议。

在圭亚那，100多名居民在查尔斯三世参观一处原住民文化场所时排队等候，一些人还带着孩子。附近约二十多名抗议者举着标语，要求英国为奴隶贸易道歉并向奴隶后代赔偿，高喊“这不是我们的国王”。这些抗议直接指向英国对奴隶贸易的历史责任和今天的赔偿义务。

查尔斯三世没有回避奴隶制。他将奴隶制历史称为英国过去的“黑暗污点”，并在圭亚那参观1823年德梅拉拉奴隶起义遗址。殖民当局当年残酷镇压了数千名被奴役男女的反抗，造成数百人死亡。查尔斯在这里表示：“我们应当承认过去这些岛屿及其他地区所承受的巨大苦难，这是正确的。”这番表态承认了苦难，却没有说明国家应否赔偿或通过何种机制纠正历史遗留的不平等。

在政府层面，圭亚那总统穆罕默德·伊夫拉恩·阿里说，为奴隶制道歉应是“下一步”。巴巴多斯首相米娅·莫特利欢迎伯纳姆考虑道歉，却明确没有撤回赔偿诉求：“尤其在赔偿问题上，我们的观点不同；我们会坦率而尊重地表明这一点。”道歉能否替代补偿、国家又应承担何种责任，因而成为争执的核心。

突出的制度性反差来自英国自身的补偿史。《纽约时报》援引圭亚那保险代理人埃尔顿·坎贝尔的话说：“他们买卖奴隶、从奴隶制中牟利，随后又通过法律向奴隶主支付数百万美元，而奴隶及其后代什么也没得到。”英国1830年代的相关立法向奴隶主支付了数百万美元，而被奴役者后代未获相应补偿。这场争论因而落在英国国家是否需要纠正一项由自身制度形成的失衡，而不只是今日英国人是否负有个人罪责。

伯纳姆以今日英国人没有个人参与为由，否认他们应为历史错误承担个人责任，却没有回答国家责任。查尔斯在巴哈马同时是国家元首，因此其“承认苦难”的表态具有超出王室个人表达的政治分量；不过，王室表态并不等同于英国政府提出赔偿方案。

在巴哈马拿骚议会广场，超过1000人冒雨夹道欢迎查尔斯，报道称现场鲜少出现要求道歉或赔偿的抗议者。查尔斯在青年集会上也受到学童欢呼。《纽约时报》采访的玛格丽特·拉姆辛说，她理解有关赔偿的讨论，“但到了某个时候，我们总得继续向前。”安提瓜保险经理达伦·沃德则认为，王室访问可能带来投资，同时奴隶贸易造成的历史遗留不利和失衡需要得到处理。这类经过组织的活动与有限采访不能代表整个加勒比的意见分布；支持王室、要求正视奴隶制历史和主张赔偿可以同时存在。

伯纳姆和查尔斯三世计划在安提瓜举行的英联邦政府首脑会议上发言；截至《纽约时报》发稿，尚不清楚二人将如何说明道歉、赔偿及君主制所应承担的角色。39岁的安提瓜信息技术员圣克莱尔·亨利说：“说到底，我们为什么还要讨好过去的奴隶主？他们并不真心关心我们。他承认过去犯下过严重错误。好，承认；道歉；采取行动；给我们一些补偿。”