মিসৌরিতে রিপাবলিকানদের নির্বাচনী মানচিত্র খারিজ করল মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট; রাজ্য সচিবের বিরুদ্ধে আদালত অবমাননার শুনানি

বৃহস্পতিবার মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট মিসৌরির মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানদের নতুন করে আঁকা নির্বাচনী জেলার মানচিত্র ব্যবহারের জন্য ট্রাম্প প্রশাসনের আবেদন খারিজ করেছে। আল জাজিরার প্রতিবেদন অনুযায়ী, সুপ্রিম কোর্টের আদেশে কোনো ভিন্নমত নথিভুক্ত করা হয়নি। এর ফলে নভেম্বরে অনুষ্ঠিতব্য মিসৌরির মধ্যবর্তী নির্বাচনে পুরোনো মানচিত্র ব্যবহার অব্যাহত রাখার পথ পরিষ্কার হয়েছে; এই নির্বাচন প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ কোন দলের হাতে যাবে তা নির্ধারণ করতে পারে।

তবে কোন মানচিত্র আইনত কার্যকর, তা নিয়ে বিরোধ এখনও মেটেনি। সুপ্রিম কোর্টের এই সিদ্ধান্তের কয়েক ঘণ্টা আগে একটি ফেডারেল জেলা আদালত মিসৌরি সুপ্রিম কোর্টকে রিপাবলিকান স্টেট সেক্রেটারি ড্যানি হস্কিন্সের বিরুদ্ধে আদালত অবমাননার শুনানি এগিয়ে নেওয়ার অনুমতি দেয়। রাজ্যের সর্বোচ্চ আদালত এর আগে হস্কিন্সকে সাধারণ নির্বাচনে ট্রাম্প-সমর্থিত নতুন মানচিত্র ব্যবহার না করে সর্বশেষ জনগণনার পর অনুমোদিত জেলা-সীমানা ব্যবহার করার নির্দেশ দিয়েছিল। কিন্তু ট্রাম্পের নিয়োগ করা ফেডারেল জেলা বিচারক স্টিফেন ক্লার্ক মঙ্গলবার হস্কিন্সকে শুধু নতুন মানচিত্র ব্যবহার করতে বলেন, যা রাজ্য আদালতের আদেশের সরাসরি বিরোধী। এরপর রাজ্য সুপ্রিম কোর্ট স্থানীয় নির্বাচন কর্মকর্তাদের নতুন জেলা ব্যবহার করতে নির্দেশ দেওয়ার জন্য হস্কিন্সকে আদালত অবমাননার শুনানিতে হাজির হতে বলে। হস্কিন্সের প্রতিনিধিত্বকারী রাজ্যীয় আইনজীবীরা শুনানি স্থগিত করতে ক্লার্কের কাছে আবেদন করেছিলেন, কিন্তু তা প্রত্যাখ্যাত হয়।

এই আইনি টানাপোড়েনের পেছনে রয়েছে মিসৌরি রিপাবলিকানদের অত্যন্ত লক্ষ্যভিত্তিকভাবে নির্বাচনী জেলা পুনর্বিন্যাস। সংশোধিত পরিকল্পনাটি স্পষ্টভাবে ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি ইমানুয়েল ক্লিভারের কানসাস সিটি আসনকে লক্ষ্য করেছে: আসনটির একটি অংশ পাশের জেলাগুলোর মধ্যে ভাগ করে দেওয়া হয়েছে এবং বাকি অংশ গ্রামীণ রিপাবলিকান এলাকাগুলোর দিকে বাড়ানো হয়েছে। আল জাজিরা জানিয়েছে, এই পুনর্বিন্যাসের সরাসরি লক্ষ্য মিসৌরির আটটি প্রতিনিধি পরিষদ আসনের মধ্যে সাতটি জেতা, যা আগের চেয়ে একটি বেশি। মিসৌরি হলো টেক্সাসের পর দ্বিতীয় রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত রাজ্য, যেখানে ট্রাম্প গত বছর মধ্যবর্তী নির্বাচনের জন্য রিপাবলিকানদের জেলা পুনর্বিন্যাসের প্রকাশ্য আহ্বান জানানোর পর এমন পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

নতুন জেলা টিকিয়ে রাখতে প্রক্রিয়াটিকে যেভাবে ব্যবহার করা হয়েছে, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ। পুনর্বিন্যাসের বিরোধীরা নতুন জেলা নিয়ে রাজ্যজুড়ে ভোটের দাবিতে কয়েক লাখ স্বাক্ষর সংগ্রহ করে গত ডিসেম্বরেই তা জমা দিয়েছিলেন। কিন্তু হস্কিন্স আগস্ট পর্যন্ত, অর্থাৎ রাজ্যের প্রাইমারি নির্বাচনের দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করেন। এরপর তিনি এই যুক্তিতে আবেদন খারিজ করেন যে কংগ্রেসনাল জেলা পুনর্বিন্যাসের বিরুদ্ধে গণভোটের আবেদন ব্যবহার করা যায় না। এই বিলম্বের ফলে আগস্টের প্রাইমারিতে নতুন জেলা ব্যবহার করা সম্ভব হয়। রাজ্য রিপাবলিকান কর্মকর্তারা দাবি করেন, সাধারণ নির্বাচনের আগে জেলা বদলালে ভোটারদের ফেডারেল অধিকার লঙ্ঘিত হবে।

গত সপ্তাহে মিসৌরি সুপ্রিম কোর্ট রায় দেয় যে নতুন জেলা কখনও আইনে পরিণত হয়নি। বিরোধীদের আবেদন জমা দেওয়ার সময় পর্যন্ত এর কার্যকারিতা পেছন থেকে স্থগিত করে আদালত নভেম্বরে পুনর্বিন্যাসের গণভোটটি ব্যালটে অন্তর্ভুক্ত করার নির্দেশ দেয়। হস্কিন্স তা মেনে নেন। এরপর মিসৌরি মার্কিন সুপ্রিম কোর্টে আপিল করে, কিন্তু বিচারপতি ব্রেট কাভানো সংশ্লিষ্ট আবেদন খারিজ করেন। বৃহস্পতিবারের সুপ্রিম কোর্টের আদেশে হস্কিন্সকে নতুন মানচিত্র ব্যবহার করতে নিষেধ করা হয় এবং স্পষ্ট করা হয় যে নভেম্বরে ২০২২ সালের সর্বশেষ জনগণনার পর রিপাবলিকান আইনপ্রণেতাদের অনুমোদিত পুরোনো মানচিত্র ব্যবহার করেই নির্বাচন করতে হবে।

কিন্তু এরপর বিচারক ক্লার্ক এর বিপরীত একটি আদেশ জারি করেন। ফেডারেল ও রাজ্য আদালতের কোন আদেশ শেষ পর্যন্ত কার্যকর হবে, হস্কিন্সের আদালত অবমাননার শুনানির ফল কী হবে এবং পরবর্তী আপিলের পথই বা কী, তা এখনও অনিশ্চিত। নভেম্বরে মধ্যবর্তী নির্বাচন যত এগিয়ে আসছে, মিসৌরির ভোটাররা শেষ পর্যন্ত কোন নির্বাচনী মানচিত্রের অধীনে ভোট দেবেন, সেই প্রশ্নের উত্তরও অমীমাংসিত রয়ে গেছে।