সার্জারির বিলম্বকে মানদণ্ডে লিখে দিয়ে, তাসমানিয়া সরকার চিকিৎসায় অসমতাকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দিচ্ছে

তাসমানিয়ায় প্রায় ৯,৫০০ জন নির্ধারিত সময়সূচির (ইলেক্টিভ) সার্জারির জন্য অপেক্ষমান, অথচ রাজ্যের স্বাস্থ্য বিভাগ তার বার্ষিক পরিষেবা পরিকল্পনায় ক্লিনিক্যালি সুপারিশকৃত সময়সীমার বাইরে থাকা রোগীর অনুপাতের লক্ষ্যমাত্রা "৩০%-এর বেশি নয়" বলে নির্ধারণ করেছে। ABC News Australia-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, এটি মূলত কমপক্ষে ৭০% রোগীকে সময়মতো সার্জারি করানোর দাবির সমতুল্য। চিকিৎসা সক্ষমতার অভাবের মুখে তাসমানিয়া সরকার বিলম্ব দূরীকরণকে মানদণ্ড হিসেবে ধার্য না করে, বরং প্রায় এক-তৃতীয়াংশ রোগীর সময়সীমা অতিক্রমের সম্ভাবনাকেই কর্মক্ষমতা-সংক্রান্ত নিয়মে লিপিবদ্ধ করেছে।

এই শিথিল করা হওয়া থামার নিচে থাকলেও, বর্তমানে ব্যবস্থা তার লক্ষ্যমাত্রা থেকে অনেক দূরে। ABC চলতি বছরের জুলাইয়ের তথ্য উদ্ধৃত করে জানিয়েছে যে, রাজ্যজুড়ে মাত্র ৫৯% নির্ধারিত সময়সূচির সার্জারি সুপারিশকৃত সময়সীমার মধ্যে সম্পন্ন হয়েছে, যা এক বছর আগের ৬৪%-এর চেয়ে কম। ৩০ দিনের মধ্যে চিকিৎসা প্রয়োজন এমন সবচেয়ে জরুরি ক্যাটাগরিতে সময়মতো ভর্তি হওয়া রোগীর হার মাত্র ৬৫%। এক-তৃতীয়াংশের বেশি জরুরি রোগী যখন ক্লিনিক্যালি সুপারিশকৃত সময়সীমার মধ্যে চিকিৎসা পান না, তখন "ইলেক্টিভ" শব্দটি পরিণতি লাঘব করার প্রশাসনিক পরিভাষা হিসেবে আর ব্যবহার করা যায় না।

নতুন ২০২৬ থেকে ২০২৭ বার্ষিক পরিকল্পনায় আগের বছরের চেয়ে প্রায় ৪০০টি কম, অর্থাৎ ২১,৫০০-এর বেশি নির্ধারিত সময়সূচির সার্জারি সম্পন্ন করারও প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। ABC রাজ্য বাজেট অনুযায়ী জানিয়েছে, কেন্দ্রের অতিরিক্ত বরাদ্দের ফলে চার বছরে তাসমানিয়ার স্বাস্থ্য খাতের অর্থায়ন ৮% বাড়বে; একই সাথে রাজ্য সরকার একই সময়ে স্বাস্থ্য বিভাগকে ৭০২ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলারের দক্ষতা সাশ্রয় খুঁজতে বলেছে। বর্তমান তথ্য থেকে নির্দিষ্ট নিট বিনিয়োগ গণনা করা সম্ভব নয়, এবং প্রতিটি অর্থায়ন একই খাতের কি না তাও বিচার করা যায় না; তবে ক্ষমতার সম্পর্ক অত্যন্ত স্পষ্ট: রাজ্য সরকার একই সাথে বাজেটের বাধ্যবাধকতা ও কর্মক্ষমতার মাপকাঠি দুটোই নিয়ন্ত্রণ করে, অথচ রোগীদের মানদণ্ড পরিবর্তনের মাধ্যমে নিজের অপেক্ষার সময় কমানোর কোনো সামর্থ্য নেই।

স্বাস্থ্য বিভাগ ABC-কে জানিয়েছে, নতুন লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারিত সময়সূচির সার্জারির ক্রমবর্ধমান চাহিদা, পরিষেবা সক্ষমতা এবং সামগ্রিক পরিচালনা পরিবেশকে প্রতিফলিত করে; শয্যার অভাব বয়স্ক যত্ন ও জাতীয় প্রতিবন্ধী বীমা কর্মসূচিতে (NDIS) থাকার জায়গার স্বল্পতার দ্বারা আরও প্রভাবিত। এই সীমাবদ্ধতাগুলো হয়তো বাস্তব, কিন্তু স্বয়ংক্রিয়ভাবে ৩০% সময়সীমা অতিক্রমের লক্ষ্যকে যুক্তিসঙ্গত প্রমাণ করে না। আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, বিভাগটি তাসমানিয়া মেডিকেল অ্যাসোসিয়েশনের তুলনা সঠিক কি না—সে বিষয়ে ABC-র প্রশ্নের জবাব দেয়নি। অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মেগ ক্রিলি গত বছরের "২৭০ জনের বেশি রোগী সময়সীমা অতিক্রম করবেন না"—এই সংখ্যাভিত্তিক মানদণ্ডের ভিত্তিতে দাবি করেছেন যে, মানদণ্ড প্রায় ১.২% থেকে ৩০%-এ উন্নীত হয়েছে; পরপর দুটি বছরে যথাক্রমে সংখ্যা ও অনুপাতের হিসাব ব্যবহৃত হওয়ায়, এই পরিবর্তনের মাত্রাকে বিভাগ কর্তৃক নিশ্চিত হিসেবে গণ্য করা যায় না, তবে হিসাবের ধারাবাহিকতায় এই ছেদ নিজেই জনসাধারণের ব্যবস্থার কর্মক্ষমতা বিচারের সক্ষমতাকে দুর্বল করে।

ABC-র প্রতিবেদন অনুযায়ী, ক্রিলি মনে করেন এই জমাট বাঁধা বেসরকারি চিকিৎসা বহন করতে সক্ষম ব্যক্তি ও শুধুমাত্র সরকারি তালিকায় থাকতে বাধ্য ব্যক্তিদের মধ্যে দ্বৈত ব্যবস্থাকে স্থায়ী রূপ দিতে পারে। তাই বিলম্ব সমানভাবে বণ্টিত হয় না: যাদের অর্থ আছে তারা তালিকা থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সুযোগ কিনতে পারেন, আর সরকারি চিকিৎসার ওপর নির্ভরশীল ব্যক্তিরা ব্যথা, রোগের ঝুঁকি ও অনিশ্চিত অপেক্ষা সহ্য করতে বাধ্য। স্বাস্থ্য বিভাগের নিয়ম অনুযায়ী, আধা-জরুরি রোগীদের ৯০ দিনের মধ্যে এবং অ-জরুরি রোগীদেরও ৩৬৫ দিনের মধ্যে চিকিৎসা পাওয়া উচিত; এই সময়সীমা অতিক্রম করা মানে সরকারি ব্যবস্থা নিজের ক্লিনিক্যাল সময়সীমা পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছে, রোগীর চিকিৎসার প্রয়োজনীয়তা হঠাৎ করে শেষ হয়ে গেছে তা নয়।

নতুন পরিকল্পনায় ২০২৪ সালের ৩০ জুনের আগে থেকে অপেক্ষমান নির্ধারিত সময়সূচির সার্জারির জমাট রোগীর সংখ্যা শূন্যে নামানোর লক্ষ্যও রাখা হয়েছে। এই লক্ষ্য হয়তো দীর্ঘদিনের অপেক্ষমানদের একটি দলকে সামলাতে পারে, কিন্তু সরকার পরবর্তী রোগীদের ব্যাপকভাবে সময়সীমা অতিক্রমের অনুমতি দেওয়ার প্রাতিষ্ঠানিক ব্যবস্থা পরিবর্তন করে না। পুরনো তালিকা প্রতিবেদনে শূন্য দেখানো যেতে পারে, কিন্তু নতুন বিলম্ব আয়ের বৈষম্যের ভিত্তিতে পুনরায় জমা হবে: সরকার আরও শিথিল মানদণ্ড দিয়ে চাপ সামলায়, আর বেসরকারি চিকিৎসা কেনার সামর্থ্য নেই এমন মানুষ দীর্ঘতর অপেক্ষার মাধ্যমে এর মূল্য দেয়।