উপনিবেশিক আঘাতের পর্যালোচনা: অস্ট্রেলীয় প্রধানমন্ত্রী সাহিত্য পুরস্কারের ৮০,০০০ ডলারের পুরস্কার পেল পুলিশের গুলিতে আদিবাসী যুবক হত্যার ঘটনা নথিভুক্ত "দ্য রেড হাউস"

ABC News-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, অস্ট্রেলীয় সাংবাদিক কেট ওয়াইল্ডারের "দ্য রেড হাউস" (The Red House) এ বছরের প্রধানমন্ত্রী সাহিত্য পুরস্কারের নন-ফিকশন বিভাগে ৮০,০০০ অস্ট্রেলীয় ডলারের সর্বোচ্চ পুরস্কার লাভ করেছে। এই গ্রন্থের মূল বিষয় ২০১৯ সালের নভেম্বরে নর্দার্ন টেরিটরির দূরবর্তী আদিবাসী সম্প্রদায় ইউয়েন্ডুমুতে সংঘটিত একটি প্রাণঘাতী গুলির ঘটনা এবং গুলি চালানো পুলিশ কর্মকর্তা জ্যাকারি রোলফের পরবর্তী বিচার।

তিন দিন ধরে পলাতক থাকার পর ১৯ বছর বয়সী ওয়ারপিরি পুরুষ কুমানজাই ওয়াকার তাঁর দাদির বাড়িতে গ্রেপ্তার হন। এই প্রক্রিয়ায় ওয়াকার একটি মেডিকেল কাঁচি দিয়ে তৎকালীন পুলিশ কর্মকর্তা রোলফের কাঁধে আঘাত করেন, এবং রোলফ তৎক্ষণাৎ তিনটি গুলি ছোড়েন। ABC News-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, ওয়াকার প্রায় এক ঘণ্টা আটক থাকার পর মারা যান।

এই গুলির ঘটনা অস্ট্রেলিয়া জুড়ে ব্যাপক বিক্ষোভের সূত্রপাত ঘটায়। ইউয়েন্ডুমুগামী পথের সাইনবোর্ডে "ওয়াকারের জন্য ন্যায়বিচার" স্লোগান স্প্রে-পেইন্ট দিয়ে লেখা হয়, এবং অ্যালিস স্প্রিংসে এক হাজারেরও বেশি মানুষ রাস্তায় নামেন — যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জর্জ ফ্লয়েড হত্যাকাণ্ড-প্রভাবিত "Black Lives Matter" আন্দোলনের ছয় মাস আগেই ঘটেছিল।

২০২২ সালের মার্চে ডারউইনে ছয় সপ্তাহব্যাপী বিচারের পর রোলফকে খুনের দোষ থেকে মুক্ত ঘোষণা করা হয়। তবে ABC News-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৫ সালের জুলাইয়ে নর্দার্ন টেরিটরির করোনার মৃত্যুর তদন্তের রায়ে রোলফকে "বর্ণবাদী" মানসিকতাসম্পন্ন বলে চিহ্নিত করেন এবং তাঁর এই মনোভাবকে "কুমানজাইয়ের মৃত্যুর একটি অনুঘটক কারণ" বলে বিবেচনা করার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না বলে জানান। রোলফকে নর্দার্ন টেরিটরি পুলিশ বাহিনী থেকে বরখাস্ত করা হয়েছে।

প্রধানমন্ত্রী সাহিত্য পুরস্কারের বিচারকমণ্ডলী পুরস্কার ঘোষণায় "দ্য রেড হাউস"কে "অত্যন্ত সহানুভূতিশীল... কঠোর গবেষণাভিত্তিক এবং চলমান জাতীয় সংলাপের জন্য জরুরি প্রয়োজনীয়" বলে বর্ণনা করেন। ABC News-এর উদ্ধৃতি দিয়ে বিচারকমণ্ডলী বলেন, এই গ্রন্থ "জাতিগত পার্থক্য, উপনিবেশিক আঘাতের গভীরতা এবং বইতে বর্ণিত মুখোমুখি অবস্থানকে সম্ভব — এমনকি অনিবার্য — করে তোলা রাষ্ট্রীয় সহিংসতা ও অমানবিককরণের ভয়াবহ পুনরাবৃত্তির একটি উত্তপ্ত ও অবিচল পর্যালোচনা"।

ওয়াইল্ডার পুরস্কার লাভের পর ABC Arts-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে "একই সাথে স্তম্ভিত ও গর্বিত" বোধ করার কথা স্বীকার করেন। এই বই লেখার সিদ্ধান্তের পেছনের কথা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি বলেন, ২০১০ থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত ডারউইনে প্রধানত আদিবাসী বিষয়কে কভার করা একজন শ্বেতাঙ্গ, মধ্যবয়সী, মধ্যবিত্ত নারী সাংবাদিক হিসেবে তিনি এই বই লেখার নৈতিক অধিকার রয়েছে কি না তা নিয়ে আদিবাসী ও অ-আদিবাসী বন্ধুদের সাথে একাধিক দীর্ঘ আলোচনা করেছিলেন।

ABC News-কে তিনি বলেন, দীর্ঘ চিন্তাভাবনার পর তিনি মনে করেন "এই ঘটনাকে একটি আদিবাসী গল্প হিসেবে উপস্থাপন করাই আংশিক সমস্যা।" "[ওয়াকারকে] গুলি করেন একজন শ্বেতাঙ্গ পুলিশ কর্মকর্তা, তাই এই গল্পটি শ্বেতাঙ্গ অস্ট্রেলিয়ার এবং আদিবাসী অস্ট্রেলিয়ার — উভয়েরই গল্প," তিনি সরাসরি বলেন, "আমি [এই মামলার গল্পকে] কিছু বর্ণবাদী শ্বেতাঙ্গ 'রেডনেক'-এর একদল এবং শিকার হিসেবে আদিবাসীদের আরেকদল — এই সরলীকরণে আসতে চাই না। বাস্তবতা তা নয়।"

কাঠামোগতভাবে "দ্য রেড হাউস" আদিবাসীদের সময় সম্পর্কে ধারণা "এভারিওয়েন" (Everywhen) — অর্থাৎ অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যৎ একই সাথে সংঘটিত হওয়ার সময়-স্থান দৃষ্টিভঙ্গি — কে আখ্যান কাঠামো হিসেবে ব্যবহার করে ২০১৯ সালের মুখোমুখি অবস্থানকে ঐতিহাসিক সহিংসতার বৃহত্তর চক্রে পরীক্ষা করেছে। এই পছন্দের ব্যাখ্যায় ওয়াইল্ডার ABC News-কে বলেন: "আমি আর সময়কে রৈখিকভাবে অগ্রসরমান কিছু হিসেবে দেখতে শিখেছি — এটি ঘটে, তারপর ওটি ঘটায়।" তিনি বলেন, "বর্তমানে ঘটছে এমন ঘটনাগুলো অতীতে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোর ভূত বহন করে।"

প্রাক্তন নর্দার্ন টেরিটরির রাজনীতিবিদ স্কট ম্যাকডোনাল্ড ওয়াইল্ডারকে ইঙ্গিত করে বলেছিলেন, ২০১৯ সালের জাতিগত উত্তেজনা ১৯৮০-র দশকের তিনটি সমান্তরাল সহিংস ঘটনার সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ: একজন পশুপালক আদিবাসী যুবকের গুলিতে নিহত হওয়া, টিটেট্রির কাছে পুলিশের গুলিতে একজন আদিবাসী পুরুষের নিহত হওয়া এবং কৃত্রিমভাবে স্ট্রাইকনিন মেশানো ওয়াইন পান করে দুজন আদিবাসীর মৃত্যু।

ABC News-কে ওয়াইল্ডার বলেন, তিনি ভেবেছিলেন এই বই লেখার ফলে তাঁকে "বাতিল" (cancelled) করা হবে — কিন্তু পরিস্থিতি তাঁর প্রত্যাশামতো হয়নি। তিনি বলেন: "আমাদের বর্তমান বিশ্বে অত্যন্ত বিতর্কিত বিষয় ও ক্ষেত্রে লেখা বিপজ্জনক।" তিনি পর্যবেক্ষণ করেন, ওয়াকারের মৃত্যুর কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই জনমানস দ্রুত সুস্পষ্ট পরস্পরবিরোধী শিবিরে বিভক্ত হয়ে পড়ে এবং তিনি নিজে "পূর্বানুমানযোগ্য বাম-ডান অবস্থানগুলোতে চিন্তা না করেই দল নেওয়া ব্যক্তিদের" বিষয়ে গভীর হতাশা বোধ করেন।

"এভারিওয়েন"-এর সময়-দৃষ্টিভঙ্গি উদ্ধৃত করে ওয়াইল্ডার বলেন, উপনিবেশিক সহিংসতা ইতিহাসের সমাপ্তি নয়, বরং এখনও পুনঃচক্রিত হচ্ছে। ABC News-কে তিনি জোর দিয়ে বলেন: "আমাদের প্রত্যেকেরই দায়িত্ব রয়েছে এমনভাবে জীবনযাপন করা যাতে সংশোধন সম্ভব হয়।"

"দ্য রেড হাউস" একই সাথে "দ্য এজ"-এর বছরের সেরা নন-ফিকশন বইয়ের পুরস্কারও লাভ করেছে। এ বছরের প্রধানমন্ত্রী সাহিত্য পুরস্কারের অন্যান্য বিজয়ীদের মধ্যে রয়েছেন অস্ট্রেলিয়া ও অ্যান্টার্কটিকার সম্পর্ক নিয়ে রন হাওয়িটের ঐতিহাসিক গ্রন্থ "সাউদার্ন ফ্রন্টিয়ার", এবং এলডার ইয়োরাঙ্গুর সাথে যৌথভাবে লিওনি নরিংটনের রচিত উপন্যাস "এ পিস অফ রেড ক্লথ"।