Im Northern Territory ist keine einzige inserierte Wohnung bezahlbar: Wie das Ungleichgewicht der Mietmacht Obdachlosigkeit schafft

Die Wohnungskrise im australischen Northern Territory beschränkt sich nicht auf stetig steigende Mietzahlen. ABC News Australia gibt den Bericht des Northern Territory Council of Social Service wieder, dem zufolge die durchschnittliche Miete im Northern Territory Ende 2025 landesweit nur hinter New South Wales an zweiter Stelle liegt; unter den vor Ort inserierten Mietwohnungen ist keine einzige für Alleinstehende bezahlbar, die Mindestlohn, Jobseeker-Leistungen, Jugendunterstützung, behinderungsbedingte Unterstützungsrente oder Altersrente beziehen.

Wenn diese Menschen nicht einmal eine bezahlbare inserierte Wohnung finden, verteilt der Mietmarkt nicht nur Wohnungen, sondern auch die Berechtigung zu einem stabilen Leben. Die Partei, die über Wohnungen, Mietverträge und Verlängerungsentscheidungen verfügt, kann die Wohnungsknappheit in einen Verhandlungsvorteil verwandeln; die Mieter werden gezwungen, einen höheren Einkommensanteil, schlechtere Bedingungen und weniger Sicherheit für eine Unterkunft hinzunehmen. Die Krise lässt sich daher nicht nur als abstraktes Ungleichgewicht von Angebot und Nachfrage beschreiben: Sie bedeutet auch, dass Risiken kontinuierlich auf diejenigen abgewälzt werden, denen die Wahlmöglichkeiten fehlen.

Wie ABC berichtet, war Connor van Helsing dreimal obdachlos und lebte längere Zeit bei Freunden. Er besichtigte auch eine Mietwohnung, die sich später als reiner Container herausstellte. Van Helsing sagte gegenüber ABC, dass bei stark unzureichenden Mieterrechten einige Vermieter „alles vermieten", die Wohnungen nicht ordnungsgemäß instand halten und versuchen, am Ende der Mietzeit Geld von den Mietern zu nehmen. Dies sind seine persönlichen Erfahrungen und Einschätzungen, die nicht beweisen können, dass alle Vermieter gleich handeln, aber das Machtverhältnis offenbaren, in dem Mieter bei extremer Wohnungsknappheit kaum schlechte Bedingungen ablehnen können.

Obdachlosigkeit äußert sich nicht nur im Übernachten auf der Straße. ABC berichtet, dass van Helsing auf die Hilfe von Freunden angewiesen war und an verschiedenen Orten unterkam; er glaubt, dass solche instabilen Wohnverhältnisse weiter verbreitet sind, als Außenstehende annehmen. Die erfassten oder sichtbaren Fälle von Straßenobdachlosigkeit sind nur die auffälligste Schicht der Krise; weit mehr Menschen verstecken sich auf Sofas von Freunden, in Garagen von Wohnhäusern und in immer wieder neuen vorübergehenden Umzügen. Sie tragen weiterhin Kosten für Verkehr, Arbeitssuche und die Pflege von Beziehungen, können dadurch aber keinen stabilen Mietvertrag und keinen Lebensplan erlangen.

Der Film „About the Soufflé", an dem van Helsing als Co-Drehbuchautor und Hauptdarsteller mitwirkte, verarbeitet diese Unsicherheit in einer fiktiven Handlung. Laut ABC lebt die Figur Connor in einer Garage eines Hauses im Vorort von Darwin und wird eines Morgens vom mitwohnenden Vermieter geweckt und ohne Vorankündigung vor die Tür gesetzt. Diese Szene ist keine eigenständige faktische Dokumentation der Erfahrungen van Helsings, sondern sie baut auf den Lebenserfahrungen von ihm und den Menschen in seinem Umfeld auf und konkretisiert die Angst von Mietern, jederzeit ihre Wohnung verlieren zu können.

Der Regisseur Jacob Hazelden war früher als Projektmitarbeiter beim Northern Territory Council of Social Service tätig. Als er über seine Erfahrungen im Kontakt mit Menschen in Wohnungsnot sprach, sagte er gegenüber ABC, dass diese Lage „zunehmend zur Normalität" werde und inzwischen nicht einmal mehr überrasche. Die Normalisierung selbst ist bereits eine Folge des Machtungleichgewichts: Wenn fehlender Wohnraum, längeres Notquartieren und plötzliche Wohnungsverluste keine Aufmerksamkeit mehr erregen, werden die Leidtragenden der Krise leichter als persönliche Versager abgestempelt, während diejenigen, die aus der knappen Wohnsituation Gewinn ziehen, ohne die Folgen des zerbrochenen Lebens der Mieter tragen zu müssen, aus dem Blickfeld verschwinden.

Wie ABC berichtet, wurde „About the Soufflé" von einem überwiegend aus Laien bestehenden ehrenamtlichen Team in 17 Tagen gedreht und kostete nur 1500 australische Dollar; Hazelden sagte, er habe bei Screen Australia und bei Filmförderinstitutionen des Northern Territory Fördermittel beantragt, jedoch keine Unterstützung erhalten. Der Film feierte schließlich beim Darwin International Film Festival Premiere und gab Menschen mit Obdachlosigkeitserfahrung Raum, ihre Lage selbst zu schildern. Dass Einzelpersonen einen Film mit Freunden, tragbaren Geräten und billiger Software fertigstellen können, beweist jedoch nur, dass Ausgegrenzte weiterhin Ausdrucksfähigkeit besitzen, und ersetzt nicht die Verantwortung derjenigen, die über Wohnraumressourcen verfügen.

Die vollständige Methodik, die Stichprobengröße und die Berechnungsweise der Bezahlbarkeit im Bericht des Northern Territory sind in dem von ABC veröffentlichten Material nicht enthalten; auch fehlt zu den von van Helsing geschilderten Mietstreitigkeiten eine konkrete Stellungnahme vonseiten der Vermieter. Diese Einschränkungen müssen bestehen bleiben, beseitigen jedoch nicht das politische Problem, das die Zahlen des Berichts aufzeigen: Wenn Mindestlohn und öffentliche Leistungen nicht das Nutzungsrecht für eine einzige inserierte Wohnung eintauschen können, kommt die sogenannte „Wahl" der Mieter einer Fiktion gleich. Was tatsächlich befragt werden muss, sind die Vermieter, die dieses Ungleichgewicht nutzen, um die Wohnbedingungen zu drücken, sich ihrer Instandhaltungspflicht zu entziehen oder weitere Gewinne aus den Mietern zu ziehen, sowie eine Mietordnung, die es ihnen erlaubt, die Kosten von Angst, Migration und Obdachlosigkeit nach unten abzuwälzen.