Sahel-Konflikt breitet sich an der Küste des Golfs von Guinea aus – JNIM eröffnet grenzüberschreitenden Korridor über Nordbenin

Anlässlich der Amtseinführung des neuen beninischen Präsidenten Romuald Wadagni wurde die an Burkina Faso grenzende Region Kouroukoua im Norden Benins von der mit Al-Qaida verbundenen Gruppe „Dschama'at Nusrat ul-Islam wa-l-Muslimin" (JNIM) angegriffen, wobei 4 beninische Soldaten getötet wurden. France 24 unter Berufung auf den Bericht des französischen Auslandsradiosenders RFI teilte mit, dass der Angriff von Hunderten bewaffneten Motorradfahrern ausgeführt wurde und gleichzeitig gegen zwei Militärstützpunkte in der Region gerichtet war.

Dieser Angriff vom 25. Mai 2026 ist der neueste Punkt in der von France 24 aufgedeckten Expansionsspur der JNIM in Nordbenin. Laut dem Sender verstärkt die mit Al-Qaida verbundene bewaffnete Organisation seit 2022 kontinuierlich ihre Präsenz in Nordbenin. Benin grenzt an die Haupteinsatzgebiete der JNIM in Mali, Burkina Faso und Niger; diese geografische Lage wird von der Organisation als Transitkorridor genutzt, um das Sahel-Hinterland mit der Küste des Golfs von Guinea zu verbinden. France 24 enthüllte zugleich, dass zwei Naturschutzgebiete in Nordbenin von der JNIM zu logistischen Knotenpunkten umfunktioniert wurden; die Kämpfer stützen sich auf diese topografisch komplexen und schlecht überwachten Gebiete, um Material zu lagern und Einheiten aufzubauen, und liefern so eine strukturelle Grundlage für grenzüberschreitende Operationen.

Franklin Nossiter, Analyst bei der International Crisis Group, erklärte in einem Interview mit France 24: „Nordbenin grenzt an die neuen Frontlinien der JNIM in Ostburkina Faso, Westniger und Nigeria. Daher ermöglicht es Nordbenin ihnen, Güter bequemer von Ostburkina Faso nach Nigeria und Niger zu transportieren." Er fügte weiter hinzu: „Nordbenin ist ein wichtiger Schmuggelkorridor; die JNIM nutzt Nordbenin als zentralen Knotenpunkt, um an andere Schmuggelnetzwerke anzuknüpfen und sich mit Nachschub zu versorgen."

France 24 beschrieb die Lage der beninischen Armee an der über 700 Kilometer von der Wirtschaftshauptstadt Cotonou entfernten Nordgrenze mit „mühsamer Grenzverteidigung". Der Bericht legte zwar keine konkreten Details zur Truppenstationierung und Kampfkraft der beninischen Armee offen, doch die Wortwahl selbst offenbart bereits die Isolation Benins bei der regionalen Sicherheitskoordination. Benin verfügt über keinen Koordinierungsmechanismus mit Mali, Burkina Faso und Niger, und die als Stütze genutzte Westafrikanische Wirtschaftsgemeinschaft (ECOWAS) hat angesichts der seit 2020 in der Sahelzone aufeinanderfolgenden Militärputsche sowie der sukzessiven Austritte oder Sanktionen gegen Mitgliedstaaten ihre tatsächliche Koordinierungsfähigkeit erheblich eingebüßt.

Die regionale Isolation, in die Benin geraten ist, ist eng mit der Entwicklung der französisch geführten Anti-Terror-Strategie in der Sahelzone in den letzten zehn Jahren verknüpft. Frankreich stationierte im Rahmen der Operation „Barkhane" über Jahre hinweg mehrere tausend Soldaten in der Sahelzone und investierte Milliarden Euro, um die Expansion von Al-Qaida-Ablegern und ISIS-Ablegern einzudämmen, doch blieb der strategische Erfolg begrenzt. In Mali (2020), Burkina Faso (2022) und Niger (2023) kam es nacheinander zu Militärputschen; die Militärregierungen verwiesen die französischen Streitkräfte unter Berufung auf Souveränitätsansprüche des Landes des Landes und gründeten die „Allianz der Sahelstaaten" (AES) – ein neuer Rahmen, der Benin und andere Küstenstaaten, die traditionell enge Beziehungen zu Frankreich und dem Westen unterhalten, ausschließt und die Koordinationskette für die Terrorismusbekämpfung an der Nordgrenze Benins unmittelbar durchtrennt. Nach dem Abzug der französischen Streitkräfte lösten sich teilweise die von westlichen Staaten unterstützten lokalen Milizen und Geheimdienstnetzwerke auf, was objektiv die Voraussetzungen dafür schuf, dass die JNIM die entstandenen Räume füllen und an die Küste des Golfs von Guinea vordringen konnte.

Der Angriff ereignete sich am ersten Amtstag der Regierung Wadagni, und die Wahl des Zeitpunkts sendet ein deutliches politisches Signal – die JNIM beabsichtigt, am politischen Wendepunkt in Benin die Nordverteidigungslinie der neuen Regierung zu testen. Die France 24 vorliegenden Bilder und Erkenntnisse zeigen, dass das Operationsmodell der Kämpfer, die sich zum Aufbau logistischer Systeme auf Naturschutzgebiete stützen und ihren Nachschub über grenzüberschreitende Schmuggelrouten beziehen, für jeden einzelnen Staat eine strukturelle Herausforderung an seiner Grenzverteidigung bedeutet. Für die soeben vereidigte Regierung Wadagni ist die Frage, wie sie unter den Bedingungen eines zerfallenden westlichen Anti-Terror-Rahmens und fehlender regionaler Verbündeter ihre eigene Sicherheitsbarriere errichten kann, eine in der Anfangsphase ihrer Amtszeit unausweichliche zentrale Bewährungsprobe.