Mindestens 29 Kinder sterben bei Schulbrand in Bukavu; Brandserie im M23-Gebiet offenbart Versagen der öffentlichen Sicherheit

Am Donnerstag brach in einer Schule in Bukavu, der Hauptstadt der Provinz Süd-Kivu in der Demokratischen Republik Kongo, ein Feuer aus. Mindestens 29 Kinder kamen ums Leben; Dutzende Schüler und Lehrkräfte wurden wegen Erstickung und Verletzungen bei einer Massenpanik ins Krankenhaus gebracht. Die Stadt wird seit Februar 2025 von der durch Ruanda unterstützten AFC/M23-Bewegung besetzt. Eine Serie von Bränden legt dort schwere Defizite bei öffentlicher Sicherheit und Regierungsführung offen.

Nach Angaben des von den Vereinten Nationen betriebenen Senders Radio Okapi brach das Feuer gegen 8 Uhr Ortszeit im Viertel Chimpunda aus und griff anschließend auf die Ujamaa-Grundschule und die Furaha-Sekundarschule über. Der stellvertretende Gouverneur von Süd-Kivu, Dunia Masumbuko Bwenge, sagte Reuters, die Schulen und rund 300 Holzhäuser seien niedergebrannt.

Die Nachrichtenagentur AFP zitierte den örtlichen Beamten Patrice Buduge mit den Worten, das Feuer habe „anschließend eine heftige Massenpanik ausgelöst; die Schüler waren gezwungen, sich gegenseitig niederzutrampeln oder gefährliche Fluchtwege zu suchen. Viele fielen in Ohnmacht, andere verloren das Bewusstsein“. Einige Menschen starben im Gedränge. Buduge fügte hinzu, manche seien noch am Ort des Geschehens gestorben, andere auf dem Weg ins Krankenhaus.

Christophe Zigashane, Pfleger in einer örtlichen Klinik, sagte AFP, seine Einrichtung habe „rund 50 Schüler sowie mehrere Lehrkräfte aufgenommen, die sich alle in einem Zustand schwerer Erstickung befanden“.

AFC/M23-Sprecher Lawrence Kanyuka erklärte am Donnerstag, unter den bestätigten toten Schülern seien 19 Mädchen und fünf Jungen. Derzeit würden 29 Menschen in örtlichen medizinischen Einrichtungen behandelt, davon 21 auf Intensivstationen. 17 Schwerverletzte befänden sich im Allgemeinen Referenzkrankenhaus Kadutu, vier weitere im Allgemeinen Provinzkrankenhaus Bukavu. Kanyuka behauptete, die M23 habe Notfallteams eingesetzt, um das Feuer unter Kontrolle zu bringen und den Betroffenen Hilfe zu leisten. Während der Ermittlungen rief er zu Ruhe und Geschlossenheit auf.

Kongolesische Medien weisen darauf hin, dass es in Bukavu in den vergangenen Tagen mehrere Brände gegeben habe, darunter am vergangenen Sonntag ein Feuer, das mehr als 45 Häuser zerstörte. Örtliche Amtsträger und Medien bestätigten, dass die Zahl der Todesopfer vorläufig und die Brandursache noch ungeklärt sei. Obwohl Kinder die Hauptopfer der Brandserie sind, hat die bewaffnete Kraft, die die Stadt kontrolliert, zwar Notfallkräfte zur Brandbekämpfung eingesetzt, jedoch weder ein systematisches Brandschutzprogramm noch einen Plan für die städtische Sicherheit vorgelegt. Die Zivilbevölkerung trägt den Preis dieses Versagens der Regierungsführung.