US-Justizministerium setzt fünf große Fernsehnetze mit Kartelluntersuchung unter Druck

Wie die Deutsche Welle berichtet, hat die Kartellabteilung des US-Justizministeriums bekannt gegeben, dass sie untersucht, ob ABC, CBS, CNN, NBC und Fox News – fünf große US-Fernsehsender – mit ihrer Aussetzung der Berichterstattung über den Präsidenten im vergangenen Monat gegen das Kartellrecht verstoßen haben. Die Sprecherin des Justizministeriums, Emily Covington, erklärte, gemeinsame Boykottmaßnahmen zwischen konkurrierenden Unternehmen könnten gegen US-Recht verstoßen. „Die Kartellabteilung führt lediglich eine Untersuchung durch, um festzustellen, ob diese Nachrichtenorganisationen gegen das Kartellrecht verstoßen haben", sagte sie in einer Erklärung.

Diese Untersuchung erfolgt vor dem Hintergrund der anhaltenden Konfrontation zwischen dem Weißen Haus und den etablierten Medien. Am 21. September hatten die fünf Sender nach der Aufhebung der White-House-Akkreditierungen von CNN, MS NOW und Politico durch die Trump-Regierung angekündigt, die Berichterstattung über den Präsidenten auszusetzen und keine Ersatzprogramme bereitzustellen. Das Weiße Haus hatte zuvor erklärt, die Berichterstattung über den Präsidenten sei ein „Privileg und kein Recht".

Die fünf Nachrichtenorganisationen haben Klage gegen die Trump-Regierung erhoben und werfen ihr vor, die im ersten Verfassungszusatz geschützten Rechte auf Meinungs- und Pressefreiheit zu verletzen und Vergeltung für die Berichterstattung zu üben. Am 24. September ordnete ein US-Bundesrichter auf Distriktsebene dem Weißen Haus an, die Akkreditierungen der betroffenen Medien „unverzüglich zurückzugeben, wiederherzustellen und zurückzusetzen"; die Verwaltung stellte daraufhin die entzogenen Presseausweise wieder her.

Der TV-Pool des Weißen Hauses besteht aus mehreren Nachrichtenorganisationen, die abwechselnd die offiziellen Aktivitäten des Präsidenten begleiten und ihr Material an Medien im ganzen Land weitergeben. CNN ist Mitglied dieses TV-Pools und teilt sich gemeinsam mit ABC, CBS, Fox News und NBC die Berichterstattungskosten und organisiert die Berichterstattung im Rotationsverfahren.

Verfechter der Pressefreiheit üben scharfe Kritik am Vorgehen des Justizministeriums. José Zamora, Regionaldirektor des Committee to Protect Journalists für Amerika, erklärte: „Die Regierung sollte kartellrechtliche Untersuchungen nicht als Instrument einsetzen, um Nachrichtenorganisationen einzuschüchtern, die ihre Berichterstattungsrechte verteidigen. Das Informationsrecht der Öffentlichkeit ist auf solche Kanäle angewiesen." Er hat diese Haltung bereits öffentlich auf der Social-Media-Plattform X kundgetan.

Während Trumps Amtszeit hat er die etablierten Medien wiederholt als „Fake News" bezeichnet und ist mehrfach in der Öffentlichkeit mit Journalisten aneinandergeraten. Der Pressepool des Weißen Hauses ist mittlerweile zum Stellvertreter-Schlachtfeld in diesem Ringen um die Pressefreiheit geworden. Indem das Justizministerium unter dem Vorwand des Kartellrechts eine Untersuchung einleitet, weitet es die ursprünglich um die Berichterstattungsrechte geführte Auseinandersetzung auf ein weiteres Rechtsgebiet aus – ein Instrument, das traditionell zur Regulierung des Marktverhaltens dient, richtet sich nun gegen Medien, die kollektiv Pressefreiheit ausüben.

Ob die Untersuchung letztlich zu formellen Anklagen oder Klagen führen wird, ist derzeit unklar. Ob das Weiße Haus auf die kartellrechtliche Untersuchung weiter reagieren wird, war bis zum Redaktionsschluss nicht bekannt.