USA erleben den heißesten Sommer seit 132 Jahren – Verbrennung fossiler Brennstoffe und politische Verzögerung treiben die Klimakrise an einen neuen Wendepunkt

Die USA haben gerade den heißesten Sommer in 132 Jahren meteorologischer Aufzeichnungen erlebt. Laut Al Jazeera unter Berufung auf Daten der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) vom 9. September erreichte die Durchschnittstemperatur in den 48 zusammenhängenden Bundesstaaten von Juni bis August dieses Jahres 23,6 °C (74,4 °F) – 1,7 °C über dem Durchschnitt des 20. Jahrhunderts und 0,2 °C über dem bisherigen Rekord, den die Jahre 1936 und 2021 gemeinsam hielten. Auch die Durchschnittstemperatur im August allein brach mit 24,2 °C (75,6 °F) den historischen Rekord.

Die Häufigkeit der Rekordbrüche nimmt zu. Al Jazeera berichtet, dass vier der fünf heißesten Sommer in den US-Aufzeichnungen in den vergangenen fünf Jahren stattfanden. Der Rekord von 1936 entstand in der Ära des „Dust Bowl" der Great Plains – damals führten extreme Dürre in Kombination mit destruktiven Anbaumethoden zu einer ökologischen Katastrophe. Der Hintergrund, vor dem die Rekorde heute gebrochen werden, ist hingegen ein Zeitalter, in dem die Menschheit über ein umfassendes wissenschaftliches Verständnis der Klimamechanismen und über ausgereifte erneuerbare Energietechnologien verfügt. Die NOAA führt diesen breiteren Erwärmungstrend in erster Linie auf die anhaltende Verbrennung fossiler Brennstoffe zurück. Als einer der historisch größten CO2-Emittenten der Welt wird die politische Verzögerung der USA bei der Energiewende in Echtzeit anhand der Temperaturkurve abgelesen.

Hitzewellen und Dürre breiten sich gleichzeitig aus. Laut Al Jazeera waren bis zum 1. September rund 59 Prozent des US-Festlands von Dürre betroffen – ein Anstieg von über 10 Prozentpunkten gegenüber dem Vormonat. Texas und Oklahoma verzeichneten im August weniger als 30 Prozent der üblichen Niederschlagsmenge; in Teilen der Great Plains, des Mittleren Westens und des Südens verschärfte sich die Dürre kontinuierlich. Gleichzeitig sind regionale Ungleichgewichte der Klimamuster ebenfalls ausgeprägt: Indiana und Ohio registrierten im August die höchsten jemals gemessenen Niederschläge, etwa das Doppelte des Durchschnitts – ein deutlicher Kontrast zur Dürre in den Great Plains. Die NOAA erwartet, dass die Temperaturen im September in den meisten Teilen der USA überdurchschnittlich bleiben; in einigen Regionen könnte die Dürre anhalten oder sich verschlimmern, während im Nordwesten, Mittleren Westen und Süden ein erhöhtes Risiko für schwere Waldbrände besteht.

Auch die Warnungen auf globaler Ebene werden schärfer. Die Leiterin der Weltorganisation für Meteorologie, Celeste Saulo, erklärte gegenüber Medien, dass das sich verstärkende El-Niño-Phänomen eines der stärksten Ereignisse in der etwa vierzigjährigen Beobachtungsgeschichte der Organisation werden könnte und voraussichtlich bis Anfang 2027 andauern werde. Sie sagte unverblümt: „Wenn dieser Trend anhält, könnte es stärker sein als alles, was wir seit Beginn unserer Beobachtungen gesehen haben – es würde also den Messbereich der Diagramme überschreiten, die wir in den vergangenen vierzig Jahren verwendet haben." Al Jazeera zitiert wissenschaftliche Kreise mit der Einschätzung, dass El Niño zwar ein Naturphänomen sei, im Kontext einer durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe kontinuierlich steigenden globalen Temperatur jedoch die Häufigkeit und Intensität extremer Hitze, Dürre und Überschwemmungen weiter verstärken werde.

Für Landwirte, deren Feldfrüchte Schaden nehmen, für einkommensschwache städtische Familien, die steigende Stromrechnungen tragen, und für Arbeitnehmer, deren Gesundheitsrisiken bei Tätigkeiten im Freien sprunghaft ansteigen, schlägt sich jeder neue Klimarekord direkt in höheren Lebenshaltungskosten nieder. Wenn der heißeste Sommer keine Ausnahme mehr, sondern die neue Normalität ist, zahlt die Rechnung nie das Erdölunternehmen – sondern die gewöhnlichen Familien.