Xi vor erstem Besuch in Neu-Delhi seit sieben Jahren: Diplomatisches Tauwetter verdeckt strukturelles Misstrauen im Handel zwischen China und Indien nicht

Wie The Hindu berichtet, wird Chinas Staatspräsident Xi Jinping voraussichtlich am Wochenende zum BRICS-Gipfel in Neu-Delhi eintreffen. Es wäre sein erster Besuch in Indien seit sieben Jahren. Peking hat die Reise noch nicht offiziell bestätigt; ebenso wenig haben beide Seiten mitgeteilt, ob Xi und der indische Premierminister Narendra Modi am Rande des Gipfels zu einem bilateralen Treffen zusammenkommen werden.

Auf diplomatischer Ebene gibt es durchaus Zeichen der Erwärmung. Modi besuchte im vergangenen Jahr China, beide Länder nahmen die Direktflüge wieder auf, und Indien lockerte das Verfahren für Geschäftsvisa chinesischer Antragsteller. Anfang dieses Monats trafen sich die beiden Staatschefs kurz bei einem regionalen Forum in Kirgisistan. Nach Angaben des chinesischen Außenministeriums waren sich Xi und Modi einig, dass die beiden Länder „Partner und keine Rivalen sowie Chancen für die Entwicklung des jeweils anderen und keine Bedrohungen“ seien.

Auf wirtschaftlicher Ebene sind die Grenzen des Tauwetters jedoch klar erkennbar. Nach dem Grenzkonflikt von 2020, bei dem 20 indische und vier chinesische Soldaten getötet wurden, beschränkte Indien Investitionen aus China. Im März dieses Jahres lockerte Neu-Delhi einige Auflagen für chinesische Investitionen in Elektronik, Investitionsgüter und Solarzellen und genehmigte ein gemeinsames Fertigungsprojekt des indischen Unternehmens Dixon Technologies mit dem chinesischen Smartphone-Hersteller Vivo. BYD und Great Wall Motor haben ihre Investitionspläne in Indien wegen verschärfter Prüfungen jedoch auf Eis gelegt; beide Unternehmen lehnten eine Stellungnahme ab.

Auch Peking verschärft im Gegenzug seine Beschränkungen. The Hindu berichtete unter Berufung auf informierte Quellen, chinesische Behörden hätten Unternehmen angewiesen, Indien keine Schlüsseltechnologien und Infrastruktur zu verkaufen. Dies betreffe Hafenausrüstung, Solarmodule und Maschinen für die Mobiltelefonproduktion. Seit Jahresbeginn wurden einige chinesische Anlagen und Bauteile für indische Solar-, Elektronik- und Infrastrukturprojekte beim chinesischen Zoll festgehalten. Mehrere große Tunnelbohrmaschinen für wichtige Infrastrukturvorhaben werden seit über einem Jahr zurückgehalten. Das chinesische Außenministerium äußerte sich lediglich allgemein zur Visafrage und erklärte, Visa würden im Einklang mit Gesetzen und Vorschriften an „indische Staatsbürger mit einem tatsächlichen Reisebedarf nach China“ erteilt. Das Handelsministerium beantwortete eine Bitte um Stellungnahme nicht; auch das indische Handels- und das Außenministerium reagierten nicht.

Auch der Zugang zu Visa wird enger. Obwohl Indien im vergangenen Jahr das Verfahren für chinesische Geschäftsvisa erleichtert hat, berichten indische Geschäftsleute mit wirtschaftlichen Interessen in China zuletzt weiterhin von Schwierigkeiten, Visa zu erhalten. Indien lehnte zudem aus Gründen der nationalen Sicherheit einen Antrag von Alipay, einer Tochter des chinesischen Ant-Konzerns, auf Anschluss an das indische Echtzeit-Zahlungssystem ab. Zugleich erwägt die Regierung eine Untersuchung möglicher Regelverstöße durch Xiaomis Indiengeschäft. Xiaomi erklärte, alle örtlichen Gesetze einzuhalten.

„Die Zurückhaltung von Visa und Ausrüstung geht über gewöhnliche administrative Reibungen hinaus“, sagte Ajay Srivastava, Gründer der Denkfabrik Global Trade Research Initiative in Neu-Delhi und ehemaliger indischer Handelsunterhändler. „Sie zeigt, dass China bereit ist, Indiens Abhängigkeit vom Handel und von Technologie aus China als Hebel einzusetzen.“ Lin Minwang, Südasienexperte an der Fudan-Universität und ehemaliger Diplomat an der chinesischen Botschaft in Neu-Delhi, erklärte hingegen: „China möchte die Beziehungen selbstverständlich verbessern. Aber wir warten ab, wie weit Indien tatsächlich zu einer Verbesserung bereit ist.“

Der Druck der US-Handelspolitik ist eine gemeinsame externe Variable. Harsh Pant, Vizepräsident der Observer Research Foundation in Neu-Delhi, sagte: „China verfügt über wirtschaftliches Gewicht und hat eine gute Gelegenheit, dieses Gewicht zu nutzen, um ein verlässlicher Partner zu werden, insbesondere jetzt, da beide Länder unter der US-Handelspolitik leiden.“ Zugleich räumte er ein, dass das „Vertrauensdefizit“ zwischen beiden Ländern weiterhin groß sei. Der ehemalige hochrangige indische Handelsbeamte Anup Wadhawan erklärte, ein Treffen der Staatschefs würde „die Gelegenheit bieten, politische und wirtschaftliche Interessen besser aufeinander abzustimmen“. Doch solange Tunnelbohrmaschinen beim chinesischen Zoll festgehalten werden, BYD und Great Wall Motor ihre Investitionen ausgesetzt haben und der Antrag von Ant abgelehnt bleibt, muss sich erst noch zeigen, ob diese „Gelegenheit“ die Industrie tatsächlich erreicht.