Zollhammer und Trump-Bühne: Wie die USA tief in Brasiliens Wahl eingreifen

Nach Berichten von Al Jazeera hat der Hausherr des Weißen Hauses, Donald Trump, die Zollhebel erneut gegen die größte Volkswirtschaft Südamerikas gezogen, weniger als einen Monat vor dem Wahltag zur brasilianischen Präsidentschaftswahl (4. Oktober). Im Juni dieses Jahres verhängte Trump unter dem Vorwurf sogenannter „unfairer Handelspraktiken" einen Zoll von 25 Prozent auf einen Teil der brasilianischen Exporte in die USA. Dies ist das zweite Mal innerhalb eines Jahres, dass die Trump-Regierung mit Zollmaßnahmen Druck auf Brasilien ausübt – im vergangenen Jahr hatte sie einen Zoll von 50 Prozent auf eine Reihe brasilianischer Produkte angekündigt, mit der Begründung, die brasilianische Regierung behandle den ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro in einer bestimmten Weise, und hatte das entsprechende Verfahren öffentlich als „politische Verfolgung" eingestuft. Jene Zollrunde wurde später aufgehoben, doch die neue Zollrate von 25 Prozent ist bereits in Kraft. Die Analyse von Al Jazeera weist darauf hin, dass Trump damit die Lula-Regierung unter Druck setzt, um die gerichtliche Verfolgung Bolsonaros zu beenden.

Der Bericht von Al Jazeera weist zugleich darauf hin, dass Lula die letztjährigen Zölle in politisches Kapital verwandeln konnte – es gelang ihm, die öffentliche Empörung auf die Familie Bolsonaro zu lenken. Eine Umfrage vom Juli 2025 zeigt, dass seine Zustimmungswerte neun Monate nach der Zollankündigung erstmals wieder die 50-Prozent-Marke überschritten. Allerdings ist Leonardo Paz, Politikwissenschaftler an der Fundação Getulio Vargas, hinsichtlich der Frage, ob Lula die neue Zollrunde von 25 Prozent in diesem Jahr erneut nutzen kann, zurückhaltend. Seiner Ansicht nach wird es schwierig sein, daraus einen deutlichen Stimmgewinn herauszuholen, sofern die Regierung die zusätzliche Steuerlast nicht mit den konkreten Belastungen der normalen Verbraucher verknüpfen kann.

Trumps Einmischung in die brasilianische Wahl beschränkt sich nicht auf wirtschaftliche Instrumente. Im Juni dieses Jahres beschrieb er die brasilianische Wahl in den sozialen Medien als die „nächste große Bewährungsprobe" seiner „Make-America-Great-Again"-Agenda. Die engen Beziehungen zwischen der Familie Bolsonaro und der Trump-Regierung haben dazu geführt, dass die Außenpolitik, die bei brasilianischen Wahlen normalerweise eine Randrolle spielt, in diesem Jahr eine außergewöhnlich prominente Rolle einnimmt. Bolsonaro wurde für schuldig befunden, nach seiner Niederlage gegen Lula bei der Wahl 2022 an der Planung eines Putsches beteiligt gewesen zu sein. Sein Sohn, der Senator Flávio Bolsonaro, gewann mit der Unterstützung seines Vaters die Nominierung des rechten Lagers und wurde damit zum Hauptgegner Lulas, der eine beispiellose vierte Amtszeit als Präsident anstrebt. Bei der Wahl 2022 besiegte Lula Bolsonaro nur mit einem knappen Vorsprung von 1,8 Prozentpunkten – es war die umkämpfteste Präsidentschaftswahl in der Geschichte Brasiliens.

Dieses Duell findet vor dem Hintergrund einer Welle des Rechtspopulismus statt, die den südamerikanischen Kontinent erfasst hat. In den vergangenen zwölf Monaten wurden die Präsidentschaftswahlen in Bolivien, Chile, Kolumbien, Ecuador und Peru allesamt von rechten Kandidaten gewonnen. Al Jazeera zitiert den Politikwissenschaftler Leonardo Paz von der Fundação Getulio Vargas mit der Analyse, dass diese Welle stärker auf einer Gegenreaktion der Wähler gegen die jeweiligen Regierungsparteien und auf innenpolitischen Faktoren beruhe als auf einem regionalen ideologischen Wandel. Paz verweist auf Argentinien als Beispiel – der libertäre Ökonom Milei kam 2023 an die Macht, gerade weil die Vorgängerregierung das Erbe einer hyperinflationären Wirtschaft hinterlassen hatte.

Aber auch der unterstützende Effekt der Trump-Regierung lässt sich nicht leugnen. Der Bericht von Al Jazeera beschreibt ein Machtungleichgewicht: Die US-Administration unterstützt offen rechte Führer und bündelt wirtschaftliche Hebel mit politischem Druck durch Zölle und diplomatische Stellungnahmen, um ihren Einfluss auf die demokratischen Prozesse lateinamerikanischer Staaten zu projizieren. Diese Vorgehensweise hat in den südamerikanischen Ländern unterschiedlich starke Gegenreaktionen hervorgerufen, hat aber den Diskurs der brasilianischen Wahl bereits faktisch verändert und „pro-amerikanisch" zu einem Etikett gemacht, dem sich kein Kandidat entziehen kann.

Kehrt man zum Wahlkampf selbst zurück, sind Lulas Karten nicht einfach. Al Jazeera weist darauf hin, dass Brasiliens durchschnittliches jährliches BIP-Wachstum während seiner Amtszeit zwar nahe 3 Prozent liegt und die Arbeitslosenquote Ende 2025 mit 5,1 Prozent einen historischen Tiefstand erreicht hat, doch steigende Schulden, hohe Zinsen und hohe Lebenshaltungskosten untergraben das Gefühl der Bevölkerung, am wirtschaftlichen Erfolg teilzuhaben. Mário Sérgio Lima, Brasilien-Analyst bei der Politikberatung Medley Advisors, bringt es direkt auf den Punkt: „Das ist eine Frage der Bezahlbarkeit. Die Dinge sind nicht nur teurer geworden, sondern die Leute können sie sich nicht leisten. Die Wohneigentumsquote sinkt, der Einkommensbedarf ist enorm, die Menschen haben das Gefühl, festzustecken."

Um diesen Belastungen zu begegnen, hat die Lula-Regierung kostspielige Programme gestartet: Kreditausweitung, Einkommensteuererleichterungen, Kraftstoffsubventionen und Schuldenerlasse. Osvaldo Amaral, Forscher für öffentliche Meinung an der Universität Campinas, kommentiert: „Die Regierung hat den Gedanken, die Herzen zu gewinnen, aufgegeben und versucht stattdessen, die Geldbörsen zu gewinnen." Er stellt fest, dass sich die traditionelle Arbeiterklassenbasis von Lulas Arbeiterpartei grundlegend verändert hat – die Gewerkschaftsmitglieder werden weniger, die informell Beschäftigten nehmen zu, und derzeit bestreiten etwa 2,1 Millionen Menschen ihren Lebensunterhalt über digitale Plattformen wie Fahrdienste und Essenslieferungen. Diese Wähler stehen traditionellen Arbeiterrechtsbewegungen mit Vorbehalten gegenüber.

Beim Thema öffentliche Sicherheit befindet sich Lula in einer deutlich schwächeren Position. Al Jazeera zitiert Daten des Meinungsforschungsinstituts Quaest, wonach 33 Prozent der Wähler die öffentliche Sicherheit als wichtigste Sorge nennen – weit vor dem zweitplatzierten Thema Wirtschaft (15 Prozent). Flávio Bolsonaro warf auf der Wahlkampfauftaktkundgebung in Rio de Janeiro im vergangenen Monat der Lula-Regierung vor, sie habe „die Hoheitsrechte an" kriminelle Organisationen wie das Primeiro Comando da Capital (PCC) und das Comando Vermelho (CV) „abgetreten", und bekundete seine Unterstützung für die Bemühungen der Trump-Regierung, brasilianische Banden als „ausländische Terrororganisationen" einzustufen. Lula kündigte die Schaffung eines eigenen Ministeriums für öffentliche Sicherheit an, während Flávio noch radikalere Maßnahmen verspricht, darunter den Bau von fünf „Super-Gefängnissen". Lima bewertet: „Repressive Strategien ziehen mehr Aufmerksamkeit auf sich – selbst wenn sie die Probleme nicht lösen, vermittelt das Festnehmen oder Töten einer Reihe von Kriminellen den Eindruck, dass etwas getan wird."

Amaral ist der Ansicht, dass Lula mit seiner langen gewerkschaftlichen Laufbahn auf Qualitäten setzt, denen Flávio nichts entgegenzusetzen hat – Erfahrung und die Tiefe seines Werdegangs. „Er (Lula) sagt im Grunde: ‚Ich habe nicht vom Namen meines Vaters profitiert, ich habe fünfzig Jahre Erfahrung vorzuweisen.'"

Die Datafolha-Umfrage vom September zeigt, dass Lula in einem hypothetischen zweiten Wahlgang 46 Prozent der Stimmen erhalten würde, Flávio Bolsonaro 43 Prozent. Die Ablehnungswerte beider Kandidaten liegen jedoch jeweils bei nahezu 50 Prozent, was bedeutet, dass der Wahlsieg von der kleinen Gruppe der politisch nicht engagierten Wähler abhängen wird. Maira Goulart, Politikwissenschaftlerin an der Bundesuniversität Rio de Janeiro, weist darauf hin, dass sich die brasilianische politische Landschaft im Wesentlichen in zwei Lager gespalten hat: „eine zunehmend radikalisierte Rechte und gemäßigte Progressive". Ihre Forschung zeigt, dass der Ausgang dieser Wahl nicht von der Mobilisierung der Parteistammwähler abhängt, sondern von denjenigen, die der Politik gleichgültig gegenüberstehen – sei es, weil sie mit Arbeit beschäftigt sind oder weil sie das Gefühl haben, dass die Politik ihnen nie zugutekam. „Wer immer diese Wählergruppe für sich gewinnt, gewinnt die Wahl."

Analysten sind hinsichtlich der Frage, ob ein Sieg Lulas in Südamerika eine linke Welle auslösen könnte, zurückhaltend. Paz räumt offen ein, dass es eine „Überraschung" wäre, wenn Lulas Sieg auch nur ein einziges südamerikanisches Land dazu bewegen würde, eine linke Regierung zu wählen, da die politische Ausrichtung Südamerikas stärker von den innenpolitischen Angelegenheiten der jeweiligen Länder und von der globalen Wirtschaftsdynamik abhängt. Der Bericht von Al Jazeera schließt mit dem Hinweis, dass die geopolitische Bedeutung dieser Wahl unabhängig vom Ergebnis über die Grenzen Brasiliens hinausreicht – eine Wiederwahl Lulas würde der lateinamerikanischen Linken eine seltene Aufmunterung verleihen, während eine Niederlage Lulas den gesamten südamerikanischen Kontinent zumindest bis zur nächsten großen Wahlrunde politisch mit der Trump-Regierung in Einklang bringen würde.