Detrás del regreso de Pornhub a Australia: la expansión regulatoria y la cesión de privacidad de la verificación de edad en dispositivos

Los usuarios australianos recuperaron en octubre de este año el acceso al sitio web de contenido para adultos más grande del mundo, Pornhub. Según informó ABC News, el sitio fue bloqueado en Australia en marzo de 2026 por la entrada en vigor de la normativa de seguridad en línea; en octubre de ese mismo año, tras el lanzamiento por parte de Apple de un nuevo proceso de verificación de edad a nivel de dispositivo, Pornhub restableció su servicio en Australia. Australia se convirtió así en el segundo país, después del Reino Unido, en desplegar el mismo estándar de verificación de edad de Apple.

El núcleo de este experimento regulatorio consiste en trasladar la responsabilidad de prevenir el riesgo de que los menores accedan a contenido pornográfico desde el plano de las plataformas al del sistema operativo. Según informó ABC News, un informe publicado en 2023 por la Comisión eSafety de Australia señaló que aproximadamente el 10 % de los niños habían estado expuestos de manera accidental a contenido pornográfico en línea antes de los 10 años, y que esa proporción ascendía a alrededor del 30 % antes de los 13 años. La Comisión eSafety manifestó en 2026 que priorizaría los «fracasos sistémicos de seguridad», y ya había emprendido acciones coercitivas contra chatbots de inteligencia artificial que generan contenido pornográfico, al tiempo que incorporó a su alcance de supervisión a motores de búsqueda, tiendas de aplicaciones y proveedores de contenido para adultos.

Para alcanzar ese objetivo, los reguladores imponen cuantiosas sanciones a las empresas. Según informó ABC News, las compañías que infrinjan la normativa de seguridad en línea se enfrentan a sanciones civiles de hasta 49,5 millones de dólares australianos.

El verdadero coste recae sobre los usuarios de los dispositivos. Según informó ABC News, la nueva normativa de Apple exige que los usuarios acrediten su edad mediante tarjeta de crédito, pasaporte, licencia de conducir o documento de identidad expedido por el gobierno. La página de soporte de Apple indica expresamente: «No se aceptan tarjetas de débito ni tarjetas regalo». Esto significa que, para acceder a contenido para adultos legal, los adultos deben presentar ante Apple y el ecosistema del dispositivo información verificable por sistemas financieros o de identidad gubernamental: la verificación de identidad deja de ser una función que las plataformas ofrecen voluntariamente y pasa a estar incorporada en el proceso de encendido del dispositivo.

Alex Kekesi, vicepresidenta de marca y comunidad de Aylo, operadora de plataformas de entretenimiento para adultos (entre las que se encuentra Pornhub), celebró este mecanismo y calificó la solución como «la protección más sólida y difícil de eludir disponible en la actualidad». Citando a Apple, señaló que el proceso de verificación es capaz de «establecer por defecto que cada teléfono o tableta sea apto para menores». Kekesi también destacó especialmente que la tecnología puede evitar que los usuarios recurran a aplicaciones de red privada virtual (VPN) para eludir el bloqueo.

Sin embargo, esta afirmación muestra una tensión evidente con los registros existentes. Según informó ABC News citando en su momento a The Guardian, el uso de VPN por parte de usuarios australianos se disparó poco antes de la prohibición de Pornhub. Esto significa que, incluso antes de que se desplegara la verificación a nivel de dispositivo, el propio bloqueo regulatorio ya estaba empujando a los usuarios hacia canales de evasión más difíciles de rastrear y menos regulados.

Concentrar los datos de verificación de identidad de todos los adultos en el sistema operativo y bajo la mirada regulatoria otorga a las plataformas y a los reguladores una capacidad sin precedentes para elaborar perfiles de uso del dispositivo, y los reportes públicos aún carecen de un límite claro sobre si esa capacidad se empleará con fines distintos a la verificación de edad. Tanto los efectos reales a largo plazo de la verificación a nivel de dispositivo en el acceso de menores a contenido pornográfico como la evolución posterior del uso de VPN tras el despliegue de la verificación carecen por ahora de respaldo independiente.