Rusia descarta como "información falsa" el segundo caso sospechoso de peste; la OMS exige a Moscú una respuesta "periódica"

El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros, y la directora del Departamento de Gestión de Epidemias y Pandemias, Maria Van Kerkhove, exigieron públicamente el 8 de octubre a Rusia que ofreciera explicaciones formales sobre la muerte de una empleada de 28 años del Instituto de Investigación de la Peste en Irkutsk, Siberia, a causa de una "neumonía de causa desconocida", y que respondiera a las informaciones de prensa relativas a un segundo caso sospechoso. Según informó Al Jazeera, Tedros declaró en una rueda de prensa que la OMS había "recibido de dos medios de comunicación —uno de ellos ruso— informaciones sobre un segundo empleado de ese instituto aquejado de neumonía de causa desconocida" y que había "pedido a Rusia una respuesta".

La reacción rusa fue la del hermetismo informativo. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, afirmó en una rueda de prensa que "la gran mayoría de lo que los medios están informando sobre esta situación es información falsa" y pidió que se tomara como referencia las declaraciones oficiales del organismo ruso de vigilancia sanitaria, Rospotrebnadzor. Rusia había reconocido el día anterior que la empleada había fallecido tras ser diagnosticada con una "neumonía de etiología desconocida"; el Rospotrebnadzor aseguró que no se habían detectado contagios entre los trabajadores del instituto, pero no reveló el agente causante de la muerte.

"No sabemos cómo se infectó", declaró Van Kerkhove en una sesión informativa de la OMS. "Tampoco conocemos el 'agente patógeno' detrás del caso mortal". Y añadió: "Necesitamos información puntual. Necesitamos información periódica. Necesitamos respuestas a las preguntas de seguimiento que ya hemos formulado". El tono de Tedros fue aún más directo: "No podemos ignorar ninguna de las informaciones que llegan (de los medios)".

El núcleo del asunto radica en la aparición de un caso mortal —cuyo origen causal aún no ha sido confirmado— en el seno de una instalación de investigación con patógenos de alto riesgo. Al ser interrogado por periodistas sobre la posibilidad de que la infección tuviera su origen en armas biológicas, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, respondió que "no lo creemos" y afirmó que "los rusos dicen que la situación está muy bajo control". No obstante, reconoció que "Rusia tampoco ha dicho gran cosa" y señaló que ambos países mantienen conversaciones "muy profundas" al respecto, y que esperaba «calcular probablemente mañana» contar con más información. Antes de que se hicieran públicas las evaluaciones de las agencias de inteligencia estadounidenses, ya se había configurado un vacío informativo: Peskov ha taponado las preguntas externas con la etiqueta de "información falsa", Moscú guarda silencio sobre el factor patógeno del primer caso mortal y no confirma la existencia de un segundo caso sospechoso.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos describieron como "muy baja" la amenaza que el presunto caso de peste pulmonar representa para el país. La directora del organismo, Erica Schwartz, declaró el 8 de octubre en un evento sobre el futuro de la salud organizado por The Wall Street Journal que los CDC están colaborando con el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado, el Departamento de Defensa y otras agencias para监视 a los viajeros procedentes de esa región, y que disponen de una estación de control sanitario en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York. Según informó Al Jazeera, citando a Reuters, un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos señaló que cada año alrededor de 200 personas viajan desde esa zona de Siberia a Estados Unidos.

Sin embargo, la calificación de "amenaza muy baja" por parte de los CDC se sustenta sobre la cifra de apenas unos 200 viajeros anuales, mientras que el reclamo de la OMS de información "puntual" —cuya urgencia proviene precisamente de una muerte sin causa identificada dentro de una instalación de investigación sobre la peste— choca de lleno contra la opacidad de Moscú. Desde el estallido de la guerra de Ucrania en 2022, los vuelos directos entre Rusia y Estados Unidos permanecen suspendidos. En el contexto de un Peskov que sella las preguntas externas con la etiqueta de "información falsa", un Moscú que guarda silencio sobre el agente patógeno del primer caso mortal y que no se pronuncia sobre el segundo caso sospechoso, el compromiso de una divulgación "periódica" carece de un punto de aterrizaje creíble.