Tratar la investigación de agresión sexual como motivo de risa en la cancha: por qué la disculpa de la Liga de Fútbol de Whyalla pierde el foco

La verdadera responsabilidad que debe asumir la Liga de Fútbol de Whyalla no se limita a que alguien haya convertido la investigación de agresión sexual en motivo de risa durante la ceremonia de premios, sino que los organizadores no la detuvieron en el momento y luego, con el argumento de que "la intención era simplemente animar al equipo", intentaron restarle peso a esa conducta.

Según informó la Australian Broadcasting Corporation el 8 de septiembre, el presentador Jock Slip presentó en un evento de la liga la controversia en la que están involucrados los Sydney Swans como una fórmula para estimular el rendimiento del equipo, y el público presente se rió. El contexto es que la policía del estado de Victoria está investigando una acusación de agresión sexual ocurrida en una fiesta posterior a un partido y ya ha entrevistado a cuatro hombres de Sídney; además, otros cinco jugadores de los Sydney Swans fueron suspendidos hasta el final de la temporada por violar el código de conducta del club. La investigación policial aún no ha alcanzado las conclusiones finales informadas, y ninguna persona involucrada debe ser considerada culpable de antemano.

Pero que no haya condena no significa que las acusaciones de agresión sexual puedan rebajarse a material de entretenimiento del mundo deportivo. El presentador tiene el micrófono, la liga controla el recinto, mientras que los asistentes comunes y quienes puedan haber vivido violencia sexual tienen que soportar las consecuencias de ese arreglo de poder: las acusaciones graves se reescriben como material dramático de la remontada del equipo, la experiencia de las víctimas se convierte en una herramienta para animar el ambiente y el silencio queda moldeado como regla implícita por las risas del público.

El presidente de la liga señaló después que esos comentarios no se ajustan a la inclusión y al respeto que la organización promueve, e indicó que ya había hablado con el presentador; sin embargo, al mismo tiempo insistió en que el presentador solo pretendía mostrar cómo ciertos hechos pueden cohesionar al equipo. Esa no es una matización sin importancia. Cuando una institución, inmediatamente después de condenar, añade una defensa de las intenciones, desplaza el foco desde el daño causado por los comentarios hacia si el orador albergaba mala voluntad, y convierte una respuesta que debería trazar una línea clara en una protección para los conocidos del círculo.

Las organizaciones deportivas suelen plasmar el respeto, la inclusión y los códigos de conducta en sus declaraciones, pero la prueba llega en el instante en que un conocido cruza la línea. La Liga de Fútbol de Whyalla no intervino a tiempo aquella noche y luego diluyó su responsabilidad con interpretaciones benévolas, lo que revela la fragilidad de sus compromisos institucionales: cuando preservar las relaciones internas choca con proteger la dignidad de los afectados, son las primeras las que siguen recibiendo prioridad. Este tipo de manejo no reparará el daño; solo dirá a la gente común del mundo deportivo que las ofensas de ciertas personas pueden ser calificadas primero como inaceptables y luego envueltas como comentarios sin mala intención.