ورشکستگی LIV Golf: خروج پنج میلیارد دلاری، مرزهای پروژه سفیدشویی ورزشی سرمایه‌های حاکمیتی را آشکار می‌کند

نیم سال پس از عقب‌نشینی ریاض، LIV Golf این هفته در آمریکا درخواست حفاظت از ورشکستگی ارائه داد و به دنبال واگذاری آن به شرکت سرمایه‌گذاری بریتانیایی BC Partners است. این تورنمنت که زمانی به‌عنوان تحولی در چشم‌انداز سنتی گلف معرفی می‌شد، اکنون به سرنوشتی نامعلوم سپرده شده است — جزئیات معامله با مالک جدید تاکنون به‌طور عمومی منتشر نشده، برنامه فصل ۲۰۲۷ هنوز نهایی نشده، و بخش عمده کارکنان این شرکت در اوایل امسال تعدیل شده‌اند.

به گزارش دویچه وله، LIV Golf در اسناد درخواست ورشکستگی خود فاش کرد که بدهی‌های آن بین ۵۰۰ میلیون تا یک میلیارد دلار برآورد می‌شود و شامل حداقل ۱۰۰۰ طلبکار می‌شود. در میان این موارد، مبالغی به بازیکنان برجسته‌ای چون دشامبو حدود ۵.۷ میلیون دلار، رام ۷.۵ میلیون دلار و جانسون ۵.۷ میلیون دلار بدهکار است. اسکات اونیل، مدیرعامل شرکت، اظهار داشت که روند حفاظت از ورشکستگی «ساختار و زمان لازم را برای پیشبرد یک معامله تاریخی و گشودن فصل بعدی LIV Golf در اختیار ما قرار می‌دهد» و افزود که این شرکت به سمت «مدل مالکیتی با محوریت بازیکنان» تغییر جهت خواهد داد.

محرک مستقیم ورشکستگی، خروج ناگهانی حامی اصلی آن — صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان سعودی (PIF) — در آوریل امسال بود. به گزارش دویچه وله، PIF پیش از این حدود ۵ میلیارد دلار در LIV Golf سرمایه‌گذاری کرده بود، رقمی که معادل هسته اصلی بخش ورزشی استراتژی تنوع اقتصادی «چشم‌انداز ۲۰۳۰» بود. توضیح PIF در آن زمان این بود که LIV Golf «دیگر با استراتژی سرمایه‌گذاری فعلی PIF همخوانی ندارد». ناظران خارجی این امر را به‌طور گسترده به‌عنوان مدرکی مبنی بر ناکامی این طرح در برهم زدن PGA Tour و عدم ایجاد بازده تجاری قابل‌توجه تفسیر می‌کنند.

فروپاشی LIV Golf تنها برشی از عقب‌نشینی گسترده سرمایه‌گذاری‌های ورزشی عربستان سعودی در دوره اخیر است. به گزارش دویچه وله، عربستان سعودی در همین دوره از حمایت مالی رویدادهای متعددی در اسنوکر، تنیس زنان، راگبی و فوتبال خارج شده و از میزبانی بازی‌های زمستانی آسیا که قرار بود در سال ۲۰۲۹ برگزار شود، صرف‌نظر کرده است. «چشم‌انداز ۲۰۳۰» به‌طور گسترده به‌عنوان پروژه شاخص ولیعهد محمد بن‌سلمان تلقی می‌شود و هدف آن از سوی بسیاری از ناظران چنین تفسیر می‌شود: استفاده از دارایی‌های ورزشی و فرهنگی برای «سفیدشویی» وجهه ملی عربستان سعودی. اما ابهامات ناشی از درگیری‌های خاورمیانه، حتی ثروت عظیم در اختیار طبقه حاکم سعودی را تحت فشار قرار داده و منطقه گردشگری تروجنا که قرار بود بخش اصلی بازی‌های زمستانی آسیا باشد، کوچک شده است.

ساخت شهر جدید نئوم که به‌عنوان پروژه شاخص «چشم‌انداز ۲۰۳۰» شناخته می‌شود، نیز به‌طور «چشمگیر» کوچک شده است. دویچه وله به نقل از گزارش روزنامه بریتانیایی گاردین در اواخر سال ۲۰۲۵ اشاره می‌کند که عربستان سعودی از معماران چندین ورزشگاه که قرار بود میزبان جام جهانی ۲۰۳۴ باشند، خواسته است طرح‌های خود را برای کاهش هزینه‌ها بازطراحی کنند. این بدان معناست که عربستان سعودی از یک‌سو حق میزبانی جام جهانی ۲۰۳۴ را حفظ می‌کند، اما از سوی دیگر، به‌طور پنهانی در حال کاهش سطح و جاه‌طلبی این رویداد است.

وضعیت بازیکنان نیز همچنان در هاله‌ای از ابهام قرار دارد. هر بازیکنی که در آن زمان PGA Tour را ترک کرد و به LIV پیوست، فوراً از سوی این تورنمنت تعلیق شد و از مسابقات بزرگ چهارگانه و مسابقات بازیکنان محروم شد. «برنامه بازگشت اعضا» که PGA Tour در اوایل امسال راه‌اندازی کرد، مدت کوتاهی راهی را فراهم کرد — بروکس کوپکا از این طریق بازگشت — اما شرایط آن مستلزم آن است که بازیکن حداقل دو سال قبل PGA Tour را ترک کرده باشد و پیش از این یکی از مسابقات بزرگ چهارگانه یا مسابقات بازیکنان را برده باشد. دشامبو، کامرون اسمیت و رام از این رو تنها بازیکنان واجد شرایط بودند، اما اکنون به نظر می‌رسد این در به روی آنها بسته شده است.

روری مک‌ایلرُی، قهرمان شش دوره مسابقات بزرگ، در ماه اوت در این باره صریحاً گفت: «آنها فوراً مورد استقبال قرار نخواهند گرفت. آن برنامه بازگشت که در فوریه راه‌اندازی شد — برنامه‌ای که بروکس از آن استفاده کرد — منقضی شده است. فکر می‌کنم اگر آنها تصمیم به بازگشت بگیرند، قراردادی که دریافت خواهند کرد بهتر از قرارداد بروکس نخواهد بود. بنابراین حدس می‌زنم مسیر پیش رو دشوار باشد.»

برای بازیکنان، کارکنان و هزاران طلبکار، عقب‌نشینی PIF به این معناست که قراردادهایی که زمانی با وعده «پشتیبانی خزانه دولتی» امضا شده بودند، در یک لحظه تکیه‌گاه خود را از دست داده‌اند. از کارگران قراردادی کنار میزهای اسنوکر گرفته تا سازندگان ورزشگاه‌ها که در انتظار دریافت مطالبات خود هستند، و ستاره‌هایی که با حق‌الزحمه‌های نجومی PGA Tour را ترک کرده بودند اما اکنون درمی‌یابند که مالک جدیدشان ممکن است هر لحظه تغییر کند — هزینه این فروپاشی بر دوش کارگران عادی و قماربازان حرفه‌ای به‌طور مشترک تحمیل می‌شود.