نوشتن تأخیر جراحی در شاخص‌ها، دولت تاسمانی در حال نهادینه‌کردن نابرابری درمانی

حدود ۵۰۰ نفر در تاسمانی در انتظار جراحی‌های انتخابی هستند، اما بخش بهداشت ایالتی در برنامه خدمات سالانه، هدف نسبت بیمارانی را که از مهلت‌های توصیه‌شده بالینی فراتر می‌روند، «بیش از ۳ درصد نباشد» تعیین کرده است. به گزارش ABC News Australia، این به معنای آن است که فقط از حداقل ۷۰ درصد بیماران خواسته می‌شود تا به‌موقع تحت عمل جراحی قرار گیرند. دولت تاسمانی در مواجهه با ناکافی بودن ظرفیت درمانی، حذف تأخیرها را به‌عنوان استاندارد قرار نداده، بلکه ابتدا احتمال تأخیر نزدیک به یک‌سوم بیماران را در قوانین عملکرد گنجانده است.

حتی با توجه به این آستانه از پیش سهل‌گیرانه‌شده، سامانه در حال حاضر نیز به‌مراتب به آن دست نیافته است. ABC با استناد به داده‌های ماه ژوئیه امسال گزارش می‌دهد که فقط ۵۹ درصد از جراحی‌های انتخابی در سطح ایالت در مهلت‌های توصیه‌شده تکمیل شده‌اند، که کمتر از ۶۴ درصد سال گذشته است. در فوری‌ترین دسته‌ای که نیاز به درمان در عرض ۳ روز دارد، تنها ۵ درصد از بیماران به‌موقع بستری شده‌اند. هنگامی که بیش از یک‌سوم از بیماران فوری نمی‌توانند در مهلت‌های توصیه‌شده بالینی تحت درمان قرار گیرند، «انتخابی» دیگر نمی‌تواند یک اصطلاح اداری برای کم‌اهمیت جلوه دادن پیامدها باشد.

برنامه سالانه جدید ۰۲۶ تا ۲۲۷ همچنین آماده تکمیل بیش از ۲۵۰۰ مورد جراحی انتخابی است، که حدود ۴۰۰ مورد کمتر از سال قبل است. ABC با استناد به بودجه ایالتی گزارش می‌دهد که کمک‌های مالی اضافی فدرال، بودجه درمانی تاسمانی را در طول چهار سال درصد افزایش خواهد داد؛ در همین حال، دولت ایالتی از بخش بهداشت می‌خواهد که در همان دوره ۷۰۲ میلیون دلار استرالیا کاهش کارایی بیابد. مواد موجود بر اساس این نمی‌توانند سرمایه‌گذاری خالص مشخصی را محاسبه کنند، و نمی‌توان قضاوت کرد که آیا اقلام بودجه متعلق به همان ردیف‌ها هستند یا خیر، اما رابطه قدرت کاملاً روشن است: دولت ایالتی همزمان هم محدودیت‌های بودجه و هم مقیاس‌های عملکرد را در دست دارد، در حالی که بیماران توانایی کوتاه کردن انتظار خود از طریق تغییر شاخص‌ها را ندارند.

بخش بهداشت به ABC توضیح داد که هدف جدید منعکس‌کننده افزایش تقاضا برای جراحی‌های انتخابی، ظرفیت خدمات و محیط عملیاتی کلی است، و کمبود تخت‌ها نیز تحت تأثیر کمبود جای‌گیری در مراقبت‌های سالمندی و برنامه بیمه ملی معلولیت قرار دارد. این محدودیت‌ها ممکن است واقعی باشند، اما نمی‌توانند به‌طور خودکار توجیه‌کننده هدف تأخیر ۰ درصدی باشند. نکته مهم‌تر این است که این بخش به پرسش ABC درباره صحت مقایسه انجمن پزشکی تاسمانی پاسخ نداده است. مگ کریلی، رئیس انجمن پزشکی، با استناد به شاخص تعداد «بیش از ۲۷۰ بیمار تأخیری» سال گذشته، اظهار می‌دارد که استاندارد از حدود ۱.۲ درصد به ۳۰ درصد افزایش یافته است؛ از آنجا که در دو سال قبل و بعد به ترتیب از معیارهای تعداد و درصد استفاده شده است، نمی‌توان این میزان تغییر را تأییدشده از سوی بخش دانست، اما خود این قطع شدن معیار، توانایی عموم برای قضاوت درباره عملکرد سامانه را تضعیف می‌کند.

به گزارش ABC، کریلی معتقد است که این انباشتگی ممکن است سامانه دوگانه‌ای را میان کسانی که توانایی تأمین هزینه درمان خصوصی را دارند و کسانی که فقط باید در صف عمومی بمانند، تثبیت کند. بنابراین تأخیرها به‌طور مساوی توزیع نمی‌شوند: افراد ثروتمند می‌توانند فرصت خروج از صف را بخرند، و کسانی که به درمان عمومی وابسته‌اند باید درد، خطر بیماری و انتظار نامطمئن را تحمل کنند. بخش بهداشت مقررات می‌کند که بیماران نیمه‌فوری باید در عرض ۹۰ روز و بیماران غیرفوری نیز باید در عرض ۳۶۵ روز درمان شوند؛ فراتر رفتن از این مهلت‌ها به معنای آن است که سامانه عمومی به مهلت‌های بالینی خود عمل نکرده است، نه اینکه درمان بیمار ناگهان ضرورت خود را از دست داده باشد.

برنامه جدید همچنین حذف انباشت جراحی‌های انتخابی افرادی را که پیش از ۳ ژوئن ۲۰۲ در انتظار بوده‌اند، به صفر هدف‌گذاری می‌کند. این هدف شاید بتواند دسته‌ای از منتظران طولانی‌مدت را رسیدگی کند، اما ترتیبات نهادی‌ای را که دولت در آن اجازه تأخیر گسترده بیماران بعدی را می‌دهد، تغییر نمی‌دهد. صف قدیمی ممکن است در گزارش‌ها خالی شود، اما تأخیرهای جدید همچنان در امتداد شکاف درآمدی دوباره انباشته خواهند شد: دولت با شاخص‌های سهل‌گیرانه‌تر فشار را مدیریت می‌کند، و کسانی که توان خرید درمان خصوصی ندارند بهای آن را با انتظار طولانی‌تر می‌پردازند.