Ang default na feed ay hindi pribilehiyo ng platform: Nais ng Australia na ibalik ng mga higanteng teknolohiya ang karapatang pumili

Isa sa pinakamahahalagang kapangyarihan ng malalaking platform ng teknolohiya ay hindi ang pagbura ng isang post, kundi ang pagpapasya, sa pamamagitan ng default na feed, kung aling nilalaman ang mas madaling makikita bago pa man makapili ang user. Nais ng pamahalaan ng Australia na ibalik sa mga user ang pagpiling iyon at hamunin ang matagal nang kalamangang institusyonal ng mga higanteng teknolohiya: kontrolado ng mga kumpanya ang pagrerekomenda, pagkakasunod-sunod at pamamahagi, habang ang karaniwang mga user ang pumapasan sa mga bunga ng pagdidirekta sa kanilang atensyon at ng paulit-ulit na paglitaw ng mapaminsalang nilalaman.

Ayon sa ulat ng NPR noong Setyembre 8, inanunsyo ni Punong Ministro Anthony Albanese sa Canberra nang araw ding iyon na oobligahin ng panukalang batas ang mga social media platform na magbigay sa mga user na 16 taong gulang pataas ng kasangkapan sa pagpili na mananatiling may bisa. Sinabi ng pamahalaan ng Australia na kailangang abisuhan ng mga platform ang mga bago at kasalukuyang user, at bawat user ang magpapasya kung ang kanilang default na feed ay maglalaman ng personalisadong nilalamang inirerekomenda ng mga algoritmo o mga post lamang mula sa mga kaibigan at tagalikha na pinili nilang sundan.

Hindi ito isang maliit at walang-kabuluhang pagbabago sa interface. Sa pagtatakda sa mga rekomendasyong algorithmic bilang default, inaangkin ng mga platform ang pintuan patungo sa nilalaman bago pa aktibong maipahayag ng user ang kanilang kagustuhan; ang pagsunod sa isang tao ay hindi nangangahulugang ang kanyang mga post ang unang makikita. Hinihingi ng panukala ng Australia na aktibong piliin ng user ang mga personalisadong rekomendasyon at sa gayon ay binabago nito ang panimulang punto ng pagpapasya: maaaring manatili ang serbisyo ng rekomendasyon, ngunit hindi maaaring unahin ng platform ang sarili nitong lohika ng pamamahagi kaysa sa kagustuhan ng user dahil lamang sa isang default na setting.

Lalong hindi pantay ang ugnayang ito ng kapangyarihan pagdating sa pagprotekta sa mga bata. Iniulat ng NPR, na binanggit ang pamahalaan ng Australia, na hihingin ng panukalang batas sa Digital Duty of Care na protektahan ang mga bata laban sa nilalamang nagtataguyod ng mga eating disorder, pagkamuhi sa kababaihan, pornograpiya, krimen at mapanganib na mga stunt, gayundin laban sa nilalamang nagdudulot ng matinding sikolohikal na paghihirap. Sinabi rin ng pamahalaan na kailangang tugunan ng mga online game, app at chatbot na gumagamit ng artificial intelligence ang masasamang epekto sa pag-uugali ng mga disenyong nakalululong o nakasisira sa pagpapahalaga sa sarili.

Inilalagay ng mga kahilingang ito ang pananagutan sa panig na kumokontrol sa disenyo ng produkto at pamamahagi ng nilalaman. Kayang itakda ng malalaking kumpanya ng teknolohiya ang default na feed, baguhin ang mga mekanismo ng rekomendasyon at magdisenyo ng mga tampok na humihikayat sa mga user na manatili nang mas matagal; walang kapantay na impormasyong teknikal o kakayahang baguhin ang sistema ng platform ang isang bata o pamilya. Kung hihilingin lamang ng regulasyon sa mga magulang na higpitan ang pagbabantay, mapananatili ng mga platform ang mga kasangkapang humuhubog sa pag-uugali habang ipinapasan ang gastos ng pag-iwas sa mga taong may mas kakaunting mapagkukunan.

Nais din ng pamahalaan ng Australia na suportahan ang obligasyong ito sa pamamagitan ng mga multang sapat ang laki upang maimpluwensiyahan ang mga pasya ng kumpanya. Sinabi ni Albanese na mahaharap sa mabibigat na parusa ang mga platform na hindi susunod sa batas. Ayon sa NPR, nagtatakda ang panukala ng pinakamataas na multang A$109.2 milyon, o humigit-kumulang US$78.6 milyon. Hindi pa naipapasa ang batas at wala pang aktuwal na parusang ipinataw; ngunit ipinakikita man lamang ng malinaw at mataas na multa na hindi dapat patuloy na umasa ang kaligtasan ng mga bata at ang pagpili ng mga user sa kusang-loob na mga pangako ng mga kumpanya ng teknolohiya.

Ipinagpapatuloy ng panukala ang regulasyon ng Australia sa malalaking social platform. Iniulat ng NPR na noong nakaraang Disyembre ay nagpasa ang Australia ng kauna-unahang batas sa mundo na nagbabawal sa mga batang wala pang 16 taong gulang na magkaroon ng account sa malalaking platform tulad ng Instagram, Facebook at TikTok. Noong Abril ngayong taon, sinabi ng tagapangasiwa ng online safety ng Australia na isinasaalang-alang nitong magsampa ng kaso laban sa Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok at YouTube, at inakusahan ang mga platform na hindi sapat ang ginawa upang pigilan ang mga batang Australyano na wala pang 16 taong gulang sa paggamit ng kanilang mga serbisyo. Mga paratang pa rin ito ng regulator na maaaring humantong sa prosesong hudisyal; hindi dapat ilarawan ang mga ito na para bang nagpasya na ang hukuman na lumabag sa batas ang mga platform.

Hindi pa tiyak kung maipapasa ang panukalang batas, kung paano ito ipatutupad at kung paano babaguhin ng mga platform ang kanilang mga produkto. Ngunit malinaw ang pananagutan: kung kayang ayusin ng mga kumpanya ng teknolohiya ang kapaligirang pang-impormasyon ng milyon-milyong user sa pamamagitan ng mga default na setting, hindi nila maaaring panatilihin ang kapangyarihang iyon habang hinihinging ang mga bata, magulang at karaniwang user ang mag-isang pumasan sa mga panganib na dulot ng disenyo. Ang pinakamahalagang pagbabagong inihahatid ng panukala ng Australia ay ang pagtangging ituring ang komersyal na default ng isang platform bilang pagpiling nagawa na ng user.