Bumagsak sa pinakamababa sa halos 25 taon ang marka ng 15-anyos na Amerikano sa pagbasa; Nangunguna ang hindi pagkakapantay-pantay sa edukasyon sa pandaigdigang pagtataya

Ayon sa ulat ng Al Jazeera, ang resulta ng Proyekto sa Internasyonal na Pagtatasa ng mga Mag-aaral (PISA) 2025 na inilabas ng Organisasyon para sa Kooperasyon sa Ekonomiko at Pag-unlad (OECD) noong Martes ay nagpakita na bumagsak ng 14 puntos ang marka ng mga 15-taong-gulang na estudyante ng Amerika sa pagbasa mula noong 2022, na bumaba sa pinakamababang antas sa halos 25 taon. Sa lahat ng 90 bansang lumalahok, walang bansa na mayroong mas mataas na antas ng hindi pagkakapantay-pantay sa marka ng pagbasa kaysa sa Estados Unidos.

Ang PISA ay isang pangunahing tagapagpahiwatig ng pandaigdigang tagumpay sa edukasyon. Ang resulta ngayon ay nagpakita na halos 25.7% ng mga estudyanteng Amerikano ay nakatala bilang mababang tagumpay sa pagbasa, at 13.3% lamang ang nakatala bilang mataas na antas ng tagumpay—isang malaking agwat.

Sa panayam sa Al Jazeera, tahasang sinabi ni Michael Kieffer, propesor ng literacy education sa New York University: "Sa lahat ng 90 bansang lumalahok, walang bansa na mayroong mas mataas na antas ng hindi pagkakapantay-pantay sa marka ng pagbasa kaysa sa Estados Unidos. Maliwanag na, maraming estudyante ang hindi nakakatanggap ng nararapat."

Sa parehong pahayag, nagbabala si Mathias Cormann, Kalihim-Heneral ng OECD: "Ipinapakita ng PISA 2025 na ang pagpapabaliktad sa pagbaba ng tagumpay ng mga estudyante ay lubhang agarang gawain. Ang pinakamatagumpay na mga sistema ng edukasyon ay mas malalim na namumuhunan sa mas kaunting larangan, namumuhunan sa mga guro, nagpapahintulot sa mga magulang na lumahok, at nagbibigay ng naka-target na suporta sa mga estudyante at paaralan na nangangailangan nito nang lubos."

Gayunpaman, sa sandaling inilalantad ng resulta ng PISA ang malalim na krisis sa sistema ng edukasyon ng Amerika, ang administrasyon ni Trump ay kasalukuyang nagtutulak ng isang pangunahing pagbabagong-anyo sa pederal na sistema ng edukasyon sa pangalan ng "reforma."

Noong Marso 2025, lumagda si Trump ng isang executive order na nag-uutos kay Kalihim ng Edukasyon na si Linda McMahon na pasimulan ang proseso ng pag-dissolve sa Kagawaran ng Edukasyon. Mula noong itatag ito noong 1979, ang kagawaran ay nakagastos na ng higit sa $3 trilyon, na may mga tungkulin kabilang ang pagsubaybay sa tagumpay ng mga estudyante, pamamahagi ng pederal na pondo sa edukasyon, at pagpapatupad ng mga karapatang sibil sa mga paaralan. Ang Kagawaran mismo ay hindi nagtatakda ng kurikulum o akademikong pamantayan—ang mga tungkuling ito ay tradisyonal na hawak ng estado at lokal na awtoridad, ngunit ang papel ng pederal sa pangongolekta ng datos, pamamahagi ng pondo, at pagpapatupad ng karapatang sibil ay isang mahalagang haligi ng pampublikong edukasyon.

Alegato ng White House na ang gastos sa pederal na edukasyon ay masyadong malaki, ngunit hindi ito nalinang sa mas mataas na marka sa standardized tests. Sa pahayag bilang tugon sa pagtatanong ng Al Jazeera, sinabi ni McMahon: "Ang Estados Unidos ng Amerika ay isang bansang isinilang upang manguna sa mundo, gayunpaman, ang ating one-size-fits-all na pederal na burukrasya sa edukasyon ay nagpapahirap sa ating mga anak at sumakal sa ating hinaharap."

Dagdag pa niya sa pahayag: "Ang sandaling ito ay isang stress test para sa hinaharap ng ating bansa. Upang pumasa sa pagsubok na ito, dapat tayong magsagawa ng isang hard reboot, itigil ang pagprotekta sa isang nabibigong status quo, at sa halip ay bumuo ng isang sistema na nagpapalakas sa mga lider ng estado at yumayakap sa mga makabagong pagpipilian sa pag-aaral sa pamamagitan ng school choice."

Ang "school choice" ay matagal nang pangunahing sigaw ng kanang bahagi ng Amerika, na nangangahulugang pag-iling ng pondo ng mga nagbabayad ng buwis mula sa pampublikong edukasyon patungo sa mga alternatibong opsyon tulad ng mga charter school, homeschooling, o pribadong institusyon. Ayon sa ulat ng Al Jazeera, ang Kagawaran ng Edukasyon ng Amerika noong nakaraang taon ay nag-anunsyo ng $500 milyon para sa programa nitong charter school, at tinawag itong "pinakamalaking pamumuhunan" sa kasaysayan ng programa, na may pondo na partikular na nakatuon sa pagpapalawak ng mga sistema ng charter school ng iba't ibang estado at pagpopondo sa mga bagong developer ng charter school. Ang One Big Beautiful Bill Act na naipasa noong Hulyo 2025—ang pinakamahalagang batas sa ilalim ni Trump—ay nagtatag din ng kauna-unahang pederal na tax credit para sa mga donasyon sa scholarship ng K-12, na maaaring gamitin para sa tuition at tutoring sa pribadong paaralan. Noong nakaraang buwan, nagdaos din si Trump ng isang kaganapan na may temang "school choice" sa White House upang markahan ang simula ng bagong taon ng pag-aaral.

Nagbabala ang mga kritiko na ang "school choice" ay magpapahina sa sistema ng pampublikong paaralan, magdadala ng pampublikong pondo sa hindi gaanong regulasyong alternatibong edukasyon, maaaring ilipat ang mga gastos at panganib sa edukasyon sa mga ordinaryong pamilya, at higit pang magpalala sa matinding hindi pagkakapantay-pantay. Ang babala ng OECD ay matinding kaibahan sa ruta ng "school choice" ng Washington—ang internasyonal na organisasyon ang nanawagan ng mas malalim na pamumuhunan sa mga guro at naka-target na suporta sa pinakamahihinang estudyante, samantalang ang ginagawa ng gobyerno ng Amerika ay nagbabawas sa pederal na arkitektura ng edukasyon habang inililing ang mga pampublikong mapagkukunan sa merkado-orientado at hindi gaanong regulasyong alternatibong edukasyon.

Ang tiyak na timeline at huling direksyon ng proseso ng pag-dissolve sa Kagawaran ng Edukasyon ay depende pa rin sa lehislasyon ng Kongreso at mga pagpapasya ng hukuman, at kasalukuyang hindi pa rin napagpasyahan. Ang pangmatagalang epekto ng patakarang "school choice" sa sistema ng pampublikong edukasyon ay nananatiling kontrobersyal din—tinitingnan ito ng mga tagapagtaguyod bilang "kalayaan sa edukasyon," habang nag-aalala ang mga kritiko na magdadala ito ng pampublikong pondo sa hindi gaanong regulasyong mga lugar at magpapalala ng sosyal na pagkakahati-hati, ngunit ang parehong pananaw ay kasalukuyang kulang sa independiyenteng empirikal na pagtatasa.